Kia Motors America (KMA) ha llevado las imágenes y los sonidos del circuito al primer día del Salón SEMA 2014, el evento de la Specialty Equipment Market Association. Tan solo cinco años después de que la marca anunciara con rotundidad su intención de entrar en el automovilismo profesional en Estados Unidos durante el SEMA de 2009, KMA celebra su segunda temporada de títulos, con el Campeonato de Fabricantes del Pirelli World Challenge 2014.
El expositor de Kia en SEMA 2014, titulado “Un día en las carreras”, conmemora los éxitos deportivos de la marca y demuestra la huella que el motorsport ha dejado en su ADN, combinando la emoción de la competición a alta velocidad con la diversión y el entusiasmo que los aficionados viven al borde del circuito.
“Competir – y ganar – en la serie Pirelli World Challenge permite a Kia demostrar de forma tangible la calidad, durabilidad, fiabilidad y prestaciones de los vehículos que fabricamos”, declaró Michael Sprague, vicepresidente ejecutivo de ventas y marketing de KMA. “El Salón SEMA de este año nos brinda la oportunidad de celebrar nuestros campeonatos, tan duramente conseguidos, mientras abrazamos la diversión y la emoción de la experiencia del aficionado de una forma que solo Kia podría hacer”.
Mientras que dos de los vehículos se inspiran en el ambiente festivo que los seguidores del equipo Kia Racing viven durante una jornada en el circuito con familia y amigos, los otros rinden homenaje a las prestaciones puras y al estilo único que han impregnado los cinco años de éxitos de Kia en la competición estadounidense. Y en el centro de todo ello se encuentra el Optima de carreras campeón, que luce un nuevo aspecto para la temporada 2015.
Ballast Point Sedona
Uno de los vehículos SEMA más modificados que Kia ha producido jamás, el Ballast Point Sedona se toma muy en serio la diversión en el interior del circuito durante un día de carreras. Para servir las cervezas artesanales premium de Ballast Point Brewing & Spirits, el techo de acero del Sedona se ha rediseñado por completo para evocar el tema náutico por el que es conocida esta cervecera especializada.
El Ballast Point Sedona incorpora una carcasa de caoba maciza hecha a mano, con un techo abatible y una barra delantera plegable. La eliminación del techo requirió la instalación de un bastidor de acero reforzado a medida que incorpora bisagras y puntales de alta resistencia para que la tapa de madera en forma de concha se abra hasta 90 grados. Mientras que una de las puertas correderas eléctricas del Sedona se ha soldado, la otra sigue siendo totalmente funcional para permitir el acceso del camarero al habitáculo al aire libre. La carcasa trasera también es desmontable, lo que permite a los clientes disfrutar de una bebida bien fría desde el portón trasero. El habitáculo del pasajero se ha vaciado para dejar espacio a dos grifos Micro Matic en funcionamiento, una caja de grifo con 36,5 metros de serpentines de cobre para enfriar la cerveza y hasta cuatro barriles de medio barril de las mejores cervezas de Ballast Point. El asiento del acompañante se ha retirado para almacenar barriles y suministros adicionales.
Construido y pintado a mano por los artistas de LGE-CTS Motorsports, el arcoíris de colores brillantes que adorna las etiquetas de Ballast Point se reproduce a la perfección sobre las agresivas líneas de la carrocería del Sedona. Aunque no es legal para circular por la calle, el Ballast Point Sedona es funcional y la suspensión se ha modificado con airbags personalizados para compensar el peso adicional de los barriles. El suelo se ha revestido para poder limpiarlo con manguera, y unos armarios artesanales a medida ofrecen un amplio espacio de almacenamiento. Las encimeras de acero inoxidable de calidad hostelera y un depósito oculto para el agua de deshielo del jockey box facilitan la limpieza. Se han integrado altavoces en el techo de madera para que los aficionados puedan disfrutar de la música a través del sistema de audio Infinity con Bluetooth del Sedona.
Construido en colaboración entre Kia y Ballast Point, tras el Salón SEMA, este Sedona servirá como vehículo promocional completamente funcional para la cervecera artesanal de San Diego. Cuando no esté de gira en 2015, se exhibirá en el restaurante insignia y sala de degustación de Ballast Point en San Diego, California.
Smitten Ice Cream Soul EV
El helado siempre es un favorito en los circuitos de todo el país, y pocos vehículos son tan icónicos como el clásico camión de helados. Para su versión más moderna del camión musical que sirve golosinas, Kia se asoció con Smitten Ice Cream, con sede en San Francisco, combinando su Soul EV de altas emisiones cero con la máquina de helados patentada de alta tecnología Brrr™ de Smitten. Fundada por un graduado de la escuela de negocios de Stanford, Smitten crea delicias artesanales de primera calidad elaboradas al momento con ingredientes naturales y ecológicos, utilizando nitrógeno líquido para congelar los ingredientes a -321 grados Fahrenheit (-196,1 °C), logrando el helado más fresco, puro y cremoso del planeta.
Personalizado por Gallagher Designs, el camión y remolque de Smitten Ice Cream se ha transformado en una moderna delicia de reparto con una pintura personalizada en rojo cereza perlado. La tapicería de cuero rojo y blanco detallada y los paneles interiores complementan la elegante carrocería. Las llantas smoothie rojas a medida con tapacubos baby moon aportan un toque deportivo y de hotrod a esta estructura moderna con líneas clásicas.
Para funcionar como un camión de helados, se ha instalado un separador de cabina de cicuta que aísla al conductor del equipamiento de Smitten Ice Cream. Las puertas laterales se abren para revelar un compartimento diseñado específicamente para almacenar los dewars, los depósitos personalizados llenos de nitrógeno líquido necesarios para congelar al instante el helado de Smitten. Las manetas de las puertas, rebajadas, se abren con un pestillo electrónico y se han instalado LEDs para iluminar la máquina de helados patentada Brrr™ y la superficie de trabajo. Los detalles en plata siguen las líneas existentes del coche para vincular el vehículo con el remolque y ofrecer un sutil guiño a la cultura del automóvil clásico.
Las ventanas traseras del Soul EV están tintadas en negro para servir como pizarras de menú donde se muestran los sabores, los ingredientes de la granja a la mesa y los platos especiales del día. Desde el hueco trasero acabado, se ha diseñado una mesa extraíble específicamente para adaptarse a los Brrristas™ de Smitten y a su flujo de trabajo de "wagoneering", que puede configurarse en una disposición lineal o en ángulo de 90 grados. Tres altavoces marinos integrados en conos de aluminio personalizados con forma de "gofre", una reinterpretación de los clásicos altavoces de los camiones de helados, se sitúan sobre el Soul EV y emiten una versión moderna de la melodía tradicional que los camiones de helados llevan décadas reproduciendo en los barrios de todo Estados Unidos. Unos carteles de "Stop" tipo autobús escolar con luces LED se despliegan desde los paneles traseros del vehículo como otro pequeño homenaje a los camiones de helados de toda la vida.
El remolque ligero de aluminio con forma de lágrima añade un toque nostálgico al Smitten Soul EV, a la vez que proporciona almacenamiento y funcionalidad adicionales. Tanto el coche como el remolque comparten un exterior rojo cereza a juego, y el tercio inferior del remolque es plateado, inspirándose en los acentos plateados del coche. Una escotilla en la parte trasera del remolque permite acceder a un amplio espacio de almacenamiento, y unas encimeras de acero inoxidable se deslizan por unos carriles en los laterales del remolque para exhibir las combinaciones gourmet de Smitten.
Kia y Smitten Ice Cream se han asociado para crear un Soul EV tan único como las deliciosas cremas heladas recién congeladas de Smitten. Tras el Salón SEMA, el Smitten Soul EV, legal para circular por la calle, funcionará como vehículo de catering y exhibición de marketing para Smitten Ice Cream Company.
K900 de altas prestaciones
Los propietarios de equipos y los pilotos llegan a menudo a los circuitos de todo el país en vehículos de lujo orientados a las prestaciones. Al igual que sus homólogos de competición, estos vehículos suelen personalizarse para exprimir hasta la última gota de rendimiento de su base original. Incorporan modificaciones en el exterior, el interior, las llantas, los neumáticos, los frenos, la suspensión y el motor, todo en busca de más potencia y una dinámica de conducción mejorada. Los pilotos de Kia Racing, Mark Wilkins y Nic Jönsson, consultaron con LUX Motorwerks, aportando su opinión sobre el tipo de vehículo que les gustaría usar para ir y volver del circuito, y el resultado es el K900 de altas prestaciones que se presenta hoy en el Salón SEMA.
Partiendo de un kit de carrocería personalizado y único con inserciones de fibra de carbono, pintura gris mezclada a medida, molduras cromadas ennegrecidas y unas enormes llantas HRE RS100 de 21 pulgadas en negro brillante calzadas con neumáticos Pirelli, el K900 de altas prestaciones ofrece una apariencia sutilmente amenazadora que insinúa la potencia que esconde bajo el capó.
El interior cuenta con lujosos asientos de cuero color canela con inserciones de ante negro y detalles a medida, como monitores de 11 pulgadas en los respaldos de los asientos delanteros que muestran imágenes de a bordo procedentes de iRacing.com Motorsport Simulations, para que los pasajeros traseros puedan aprender o refrescar sus conocimientos sobre la trazada de cada circuito durante el trayecto. En el maletero hay compartimentos personalizados para un mono de carreras y un casco, equipados con un ProDryer para eliminar la transpiración tras una larga jornada de trabajo al volante.
El High-Performance K900 añade un impulso de nivel profesional a los 420 caballos del V8 de cinco litros del vehículo de serie, gracias a una singular aplicación biturbo Garrett 2871R visible a través de una mirilla en el maletero. Con una potencia estimada cercana a los 650 CV, la ubicación poco convencional de los turbos ayuda a reducir la acumulación de calor en el compartimento del motor a pleno acelerador y no requiere eliminar ninguna chapa bajo las líneas esculpidas del capó. Una suspensión Eibach rebajada mantiene esta versión especial de la berlina insignia de Kia firme y nivelada, y los frenos Ksport de ocho pistones combinados con discos ventilados y perforados de 15 pulgadas ofrecen la confianza del control.
El High-Performance K900 garantiza que el trayecto de ida y vuelta al circuito sea tan emocionante como la vuelta al mismo.
Ultimate Karting Sedona
El karting es el inicio de muchos de los mejores pilotos profesionales de carreras de hoy en día, y esta nueva Kia Sedona 2015 se ha transformado en el transporte de karts definitivo. Pintada en Kinetic Motorsports Red con gráficos vinílicos que rinden homenaje a los Kia Racing Optima ganadores de campeonatos, la Sedona luce llantas BBS CH-R de 20 pulgadas en blanco con recubrimiento en polvo y neumáticos Pirelli P Zero. En la parte superior del vehículo se encuentra un portakarts fabricado a medida con espacio para un kart CRG Bambino y un toldo Fiamma F35 Pro Awning, que proporciona la sombra necesaria mientras los pilotos ajustan sus máquinas o esperan la siguiente ronda de acción de ruedas abiertas en la pista. Un segundo kart, un CRG Road Rebel shifter, se transporta en un remolque de aluminio y chapa diamantada fabricado a medida sobre llantas BBS CH-R de 18 pulgadas a juego.
Las reparaciones y la puesta a punto fuera de pista son parte de la diversión de un día de carreras, y el interior del Sedona se ha transformado en un taller móvil para llevar las herramientas, recambios y suministros necesarios. El suelo se ha nivelado y cubierto con un suelo de goma RaceDeck en blanco y negro, y el vehículo se ha equipado con una caja de herramientas que incluye un subwoofer y amplificador Infinity integrados, y un rompe-talones para neumáticos. Unas estanterías artesanales de chapa diamantada llenan la zona de carga del Sedona y ofrecen espacio para neumáticos de repuesto, un depósito de gasolina de cinco galones y el equipo de karting Sparco. Sparco también suministró los asientos Chrono Road para rematar el aspecto racing del interior.
Pirelli World Challenge GTS Optima
Presentado por primera vez en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2011, cuando Kia Motors America anunció que ampliaría su programa de competición Forte Koup, ganador de campeonatos, con una incursión en el Pirelli World Challenge, este Kia Racing Optima, ganador de campeonatos, luce una nueva decoración para la temporada de carreras de 2015.
Kia Racing se adjudicó el Campeonato de Fabricantes de la clase Grand Touring Sport (GTS) del Pirelli World Challenge 2014 en solo su tercera temporada de competición. Kia derrotó a rivales como Ford, Chevrolet, Porsche, Aston Martin y Nissan para convertirse en el primer fabricante de automóviles coreano en ganar el codiciado campeonato. Kia Racing finalizó la brillante temporada con 13 podios, incluyendo 5 victorias en carreras. Mientras tanto, los coches de carreras Optima turboalimentados lideraron más kilómetros en pista que cualquier otro fabricante de la clase esta temporada, un testimonio de la velocidad y fiabilidad del Kia Optima.
El Optima turbo n.º 38 de B.R.A.K.E.S. expuesto en SEMA fue pilotado por Mark Wilkins durante la temporada 2014 y utiliza el mismo motor GDI de cuatro cilindros y 2.0 litros turboalimentado que se encuentra en el Kia Optima SX y SXL. El bloque del motor, la culata y el cigüeñal son piezas originales de Kia. La potencia se ha incrementado de los 274 CV de serie a unos 368 CV y se envía a las ruedas delanteras a través de una transmisión secuencial de seis velocidades. El Kia Racing Optima pesa 2.950 libras (1.338 kg) y alcanza una velocidad máxima de 160 mph (257 km/h).
Wilkins terminó la temporada en tercera posición del Campeonato de Pilotos, con dos victorias y seis podios. Su compañero Nic Jönsson, con el Optima turbo n.º 36 de DonorsChoose.org (no mostrado en el SEMA Show), finalizó la temporada en séptimo lugar del Campeonato de Pilotos, con tres victorias y siete podios.
Los resultados del equipo Kia Racing no solo refuerzan la calidad y fiabilidad de los vehículos de Kia frente a los mejores en las condiciones más extremas, sino que también apoyan y aumentan la visibilidad de dos importantes organizaciones benéficas. B.R.A.K.E.S. (Be Responsible and Keep Everyone Safe) ofrece formación avanzada gratuita a conductores adolescentes con el objetivo de prevenir lesiones y salvar vidas. DonorsChoose.org es una organización benéfica online dedicada a ayudar a estudiantes de escuelas públicas que necesitan material didáctico. Los profesores publican solicitudes de proyectos en el aula, y los donantes contribuyen a los proyectos que más les inspiran.
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