기아자동차 미국법인(KMA)이 2014 SEMA(미국 자동차 튜닝 부품 협회) 쇼 개막일에 레이스 트랙의 현장감을 생생히 전달했다. 2009년 SEMA 쇼에서 미국 프로 모터스포츠 진출을 선언한 지 불과 5년 만에, KMA는 2014 피렐리 월드 챌린지 제조사 챔피언십 우승을 기념하며 두 번째 우승 시즌을 자축했다.
기아의 ‘A Day at the Races’ 2014 SEMA 전시는 레이싱 성과를 기리고, 모터스포츠가 브랜드 DNA에 남긴 족적을 보여준다. 고속 경쟁의 스릴과 함께 팬들이 트랙사이드에서 경험하는 재미와 흥분을 모두 담아냈다.
“피렐리 월드 챌린지 시리즈에서 경쟁하고 우승하는 것은 기아가 만든 차량의 품질, 내구성, 신뢰성 및 성능을 실질적으로 증명하는 길” 이라고 마이클 스프라그 KMA 세일즈 & 마케팅 부사장은 말했다. “올해 SEMA 쇼는 힘겹게 따낸 챔피언십을 기념하는 동시에, 오직 기아만이 할 수 있는 방식으로 팬 경험의 재미와 흥분을 선보이는 자리다.”
두 대의 차량은 가족 및 친구와 함께 트랙에서 보내는 하루 동안 기아 레이싱 팀 팬들이 경험하는 축제 분위기에서 영감을 받았다. 나머지 차량들은 기아의 5년간 미국 레이싱 성공에 스며든 원초적인 성능과 독특한 스타일에 경의를 표한다. 그리고 그 모든 것의 중심에는 2015 시즌을 위한 새로운 모습을 갖춘 챔피언십 우승 머신, 옵티마 레이스카가 자리한다.
발라스트 포인트 세도나
기아가 지금까지 제작한 SEMA 차량 중 가장 과감하게 개조된 모델 중 하나인 발라스트 포인트 세도나는 레이스 당일 인필드(infield)의 즐거움을 매우 진지하게 받아들인다. 발라스트 포인트 브루잉 & 스피리츠의 프리미엄 수제 맥주를 제공하기 위해 세도나의 스틸 루프는 이 전문 양조장으로 유명한 해양 테마를 반영해 완전히 재설계됐다.
발라스트 포인트 세도나는 손으로 성형한 단단한 마호가니 쉘에 플립탑 루프와 접이식 전면 바를 갖췄다. 루프를 제거하기 위해 맞춤형 박스 스틸 프레임을 설치했으며, 여기에는 목재 조개껍질 모양의 상단이 90도까지 완전히 열리도록 하는 헤비 듀티 힌지와 스트럿이 통합됐다. 세도나의 파워 슬라이딩 도어 중 하나는 용접되어 닫혔지만, 다른 하나는 바텐더가 오픈 에어 캐빈으로 출입할 수 있도록 완전히 작동한다. 후면 쉘도 탈착 가능해 테일게이트에서 시원한 음료를 즐길 수 있다. 승객실은 두 개의 작동식 Micro Matic 탭, 120피트 길이의 구리 맥주 냉각 코일이 장착된 조키 박스, 그리고 발라스트 포인트 최고의 맥주 반 배럴 크기 통 최대 4개를 수용할 수 있도록 개조됐다. 조수석은 추가 통과 보관 공간을 확보하기 위해 제거됐다.
LGE-CTS Motorsports의 아티스트들이 손수 제작하고 도색한 이 차량은, Ballast Point 라벨에서 볼 수 있는 반짝이는 무지개색이 세도나의 공격적인 차체 패널을 따라 완벽하게 구현됐다. 도로 주행은 불가능하지만, Ballast Point 세도나는 주행이 가능하며 서스펜션에는 통의 추가 중량을 보상하기 위해 커스텀 에어백이 장착됐다. 바닥에는 호스로 세척이 가능하도록 라이닝 처리됐고, 수제 맞춤형 캐비닛은 넉넉한 수납 공간을 제공한다. 식당용 스테인리스 스틸 카운터와 조키 박스에서 나오는 융해수를 저장하는 숨겨진 탱크 덕분에 청소가 용이하다. 오디오 스피커는 목재 루프에 통합돼 레이스 팬들이 세도나의 Bluetooth 지원 Infinity 오디오 시스템을 통해 음악을 즐길 수 있다.
기아와 볼라스트 포인트(Ballast Point)의 협업으로 제작된 이 세도나는 SEMA 쇼 이후 샌디에이고 기반의 수제 맥주 양조장을 위한 완전한 기능의 마케팅 전시 차량으로 활용될 예정이다. 2015년 투어 일정이 없을 때는 캘리포니아주 샌디에이고에 있는 볼라스트 포인트의 플래그십 레스토랑 겸 탭룸에 전시된다.
스미튼 아이스크림 소울 EV
아이스크림은 전국 경주장에서 항상 사랑받는 간식이며, 클래식 아이스크림 트럭만큼 상징적인 차량은 드물다. 기아는 보다 현대적인 음악과 함께 아이스크림을 판매하는 트럭을 선보이기 위해 샌프란시스코 기반의 스미튼 아이스크림(Smitten Ice Cream)과 손을 잡았다. 첨단 무공해 소울 EV에 스미튼의 특허받은 첨단 Brrr™ 아이스크림 기계를 결합한 것이다. 스탠퍼드 경영대학원 출신이 창업한 스미튼은 액체 질소를 사용해 영하 321도(화씨)에서 재료를 급속 냉동, 천연 유기농 재료로 세계 최고 수준의 주문 제작 아이스크림을 만들어낸다. 이 방식은 지구상에서 가장 신선하고 순수하며 크리미한 아이스크림을 탄생시킨다.
갤러거 디자인(Gallagher Designs)이 커스터마이징한 스미튼 아이스크림 트럭과 트레일러는 펄 체리 레드의 맞춤형 도장으로 현대적인 배달의 즐거움으로 재탄생했다. 세심하게 디자인된 레드와 화이트 가죽 시트 및 내부 패널은 매끈한 외관과 조화를 이룬다. 맞춤 제작된 레드 스무디 휠과 베이비 문 캡은 클래식한 라인의 현대적인 구조에 스포티한 핫로드 감성을 더했다.
아이스크림 트럭으로서의 기능을 위해, 운전석과 Smitten 아이스크림 장비를 분리하는 맞춤형 헴록(hemlock) 재질의 캡 디바이더가 제작됐다. 측면 도어를 열면 아이스크림을 순간적으로 얼리는 액체 질소를 담은 맞춤형 탱크인 듀어(dewar)를 보관하도록 설계된 공간이 드러난다. 도어 핸들은 셰이브드(shaver) 방식으로 전자식 래치와 함께 작동하며, LED 조명이 특허받은 Brrr™ 아이스크림 기계와 작업 공간을 비춘다. 차량 곳곳에 적용된 실버 액센트는 기존 라인을 따라 트레일러와 조화를 이루며, 클래식 자동차 문화에 대한 미묘한 경의를 표한다.
Soul EV의 뒷창문은 블랙 틴팅 처리되어 맛, 농장 직송 재료, 오늘의 특선 메뉴를 표시하는 메뉴판 역할을 한다. 완성된 후면 공간에는 스미튼의 Brrristas™와 그들의 '웨고니어링' 작업 흐름에 맞춰 특별히 설계된 접이식 테이블이 마련되어 있으며, 일자형 또는 90도 각도로 배치할 수 있다. 맞춤형 알루미늄 '와플' 콘에 내장된 3개의 마린 스피커는 전통적인 아이스크림 트럭 확성기에 대한 신선한 해석으로, Soul EV 상단에 자리 잡아 수십 년간 미국 전역의 동네에서 아이스크림 트럭이 연주해 온 클래식 곡의 현대적인 버전을 재생한다. 맞춤형 스쿨버스 스타일의 LED 조명이 달린 '정지' 표지판이 차량 후면 패널에서 접혀 나와 구식 아이스크림 트럭에 대한 또 하나의 작은 오마주를 더한다.
경량 알루미늄 티어드롭 트레일러는 스미튼 Soul EV에 향수를 더하는 동시에 추가 수납 공간과 기능성을 제공한다. 차량과 트레일러 모두 체리 레드 외관으로 통일되었으며, 트레일러 하단 3분의 1은 차량의 실버 악센트에서 영감을 받아 실버로 마감되었다. 트레일러 후면의 해치를 열면 넉넉한 수납 공간에 접근할 수 있으며, 스테인리스 스틸 카운터탑이 트레일러 측면의 채널로 슬라이딩되어 스미튼의 프리미엄 페어링을 선보인다.
기아와 스미튼 아이스크림은 스미튼의 신선하게 냉동된 맛있는 디저트만큼 독특한 Soul EV를 만들기 위해 협력했다. SEMA 쇼 이후, 도로 주행이 가능한 스미튼 Soul EV는 스미튼 아이스크림 컴퍼니의 케이터링 및 마케팅 전시 차량으로 운영될 예정이다.
고성능 K900
팀 오너와 드라이버들은 전국各地的 서킷에 고성능 럭셔리 차량을 타고 정기적으로 도착한다. 레이스카 동료들과 마찬가지로, 이 차량들은 OEM 기본 성능에서 마지막 한 방울의 퍼포먼스까지 짜내기 위해 종종 커스터마이징된다. 외관, 인테리어, 휠, 타이어, 브레이크, 서스펜션, 엔진에 이르기까지 더 강력한 출력과 향상된 주행 역량을 위해 개조가 가해졌다. 기아 레이싱 드라이버인 마크 윌킨스와 닉 욘손은 LUX 모터웍스와 협의하여 트랙을 오갈 때 운전하고 싶은 차량의 종류에 대한 의견을 제공했으며, 그 결과 오늘 SEMA 쇼에서 데뷔하는 고성능 K900이 탄생했다.
카본 파이버 인서트가 적용된 맞춤형 원오프 바디 키트, 맞춤 배합 그레이 페인트, 블랙아웃 처리된 크롬 트림, 피렐리 타이어가 장착된 대형 21인치 광택 블랙 HRE RS100 휠을 기본으로 하는 고성능 K900은 은은하면서도 위협적인 외관을 자랑하며, 그 아래 숨겨진 강력한 성능을 암시한다.
실내는 블랙 스웨이드 포인트가 가미된 고급스러운 탄 가죽 시트와 맞춤형 디테일이 적용됐다. 여기에는 iRacing.com 모터스포츠 시뮬레이션의 차량 내 영상을 보여주는 11인치 시트백 모니터가 포함돼, 서킷으로 이동하는 동안 뒷좌석 탑승자가 각 트랙의 중요한 레이싱 라인을 학습하거나 복습할 수 있도록 했다. 트렁크에는 드라이빙 슈트와 헬멧을 위한 맞춤형 수납공간이 마련됐으며, 운전대를 잡고 길고 힘든 하루를 보낸 후 땀을 제거해주는 ProDryer도 완비됐다.
고성능 K900은 기존 차량의 420마력 5.0리터 V8 엔진에 개러트(Garrett) 2871R 트윈터보를 독특하게 적용해 프로페셔널 등급의 성능 향상을 이뤄냈다. 트렁크 내부에 마련된 관찰창을 통해 터보 유닛을 확인할 수 있으며, 예상 출력은 650마력에 육박한다. 이처럼 이례적인 터보 배치는 풀 스로틀 주행 시 엔진룸 열 축적을 줄여주고, 후드 아래 차체 패널을 제거할 필요가 없다는 장점도 있다. 낮춰진 아우바흐(Eibach) 서스펜션은 기아 플래그십 세단의 특별한 버전을 안정적으로 지면에 밀착시켜 주며, Ksport 8피스톤 브레이크와 15인치 크로스 드릴 로터가 결합돼 확실한 제어력을 제공한다.
고성능 K900은 서킷으로 가는 길과 서킷을 달리는 순간 모두 짜릿하게 만든다.
얼티밋 카팅 세도나
카팅은 오늘날 최고의 프로 레이서들이 처음 발을 들인 분야다. 이번에 새롭게 선보이는 2015년형 기아 세도나는 최고의 카트 운반차로 변신했다. 키네틱 모터스포츠 레드로 도색되고, 챔피언십을 차지한 기아 레이싱 옵티마를 기리는 비닐 그래픽이 더해졌다. 여기에 20인치 BBS CH-R 화이트 파우더 코팅 휠과 피렐리 P 제로 타이어가 장착됐다. 차량 상단에는 CRG 밤비노 카트를 실을 수 있는 맞춤형 카트 랙과 피암마(Fiamma) F35 Pro 어닝이 마련돼, 레이서들이 공구를 돌리거나 다음 오픈휠 경기를 기다리는 동안 그늘을 제공한다. 두 번째 카트인 CRG 로드 레블 시프터는 동일한 18인치 BBS CH-R 휠을 장착한 맞춤형 알루미늄 및 다이아몬드 플레이트 트레일러에 실려 운반된다.
수리와 오프트랙 튜닝은 레이스 당일의 즐거움 중 하나이며, 세도나의 실내는 필요한 공구, 예비 부품 및 소모품을 운반할 수 있는 모바일 차고로 변모했다. 바닥을 평평하게 하고 흑백의 RaceDeck 고무 바닥재로 덮었으며, 차량에는 Infinity 서브우퍼와 앰프가 내장된 공구함과 타이어 비드 브레이커가 장착됐다. 수제 다이아몬드 플레이트 선반이 세도나의 화물 공간을 채우고 예비 타이어, 5갤런 연료 탱크 및 Sparco 카트 장비를 보관한다. Sparco는 또한 Chrono Road 시트를 제공해 실내의 레이싱 감각을 완성했다.
피렐리 월드 챌린지 GTS 옵티마
2011년 로스앤젤레스 오토쇼에서 처음 공개됐다. 당시 기아자동차 미국법인(Kia Motors America)은 챔피언십을 석권한 포르테 쿱(Forte Koup) 레이싱 프로그램에 피렐리 월드 챌린지(Pirelli World Challenge) 출전을 추가한다고 발표했다. 이 챔피언십 우승 경력의 기아 레이싱 옵티마(Kia Racing Optima)는 2015년 레이싱 시즌을 위해 흥미로운 새로운 도장을 적용했다.
기아 레이싱은 참가 3시즌 만인 2014년 피렐리 월드 챌린지 GTS(Grand Touring Sport) 클래스 제조사 챔피언십을 차지했다. 포드, 쉐보레, 포르쉐, 애스턴 마틴, 닛산 등 경쟁사를 제치고 한국 자동차 제조사 최초로 이 권위 있는 챔피언십을 거머쥐었다. 기아 레이싱은 5승을 포함해 13차례 포디엄에 오르며 눈부신 시즌을 마무리했다. 한편, 터보차저를 장착한 옵티마 레이스카는 해당 시즌 해당 클래스에서 어떤 제조사보다도 많은 주행 거리를 기록하며 기아 옵티마의 속도와 내구성을 입증했다.
SEMA에 전시된 38번 B.R.A.K.E.S. 옵티마 터보는 2014년 시즌 내내 마크 윌킨스(Mark Wilkins)가 운전했으며, 기아 옵티마 SX 및 SXL에 탑재된 것과 동일한 2.0리터 터보차저 4기통 GDI 엔진을 사용한다. 엔진 블록, 헤드, 크랭크 샤프트는 모두 기아 순정 부품이다. 출력은 순정 274마력에서 약 368마력으로 향상됐으며, 6단 시퀀셜 트랜스미션을 통해 앞바퀴로 전달된다. 기아 레이싱 옵티마의 무게는 2,950파운드(약 1,338kg)이며 최고 속도는 시속 160마일(약 257km/h)이다.
윌킨스는 시즌을 드라이버 챔피언십 3위로 마감했으며, 2승과 6번의 포디움 피니시를 기록했다. 팀 동료인 닉 욘손(No. 36 DonorsChoose.org 옵티마 터보, SEMA 쇼에는 미전시)은 3승과 7번의 포디움 피니시로 드라이버 챔피언십 7위를 기록했다.
기아 레이싱의 활약은 극한의 조건에서 최고의 경쟁자들과 겨루며 기아 차량의 품질과 내구성을 입증할 뿐만 아니라, 두 가지 중요한 자선 단체에 대한 인식을 높이고 지원한다. B.R.A.K.E.S.(Be Responsible and Keep Everyone Safe)는 청소년 운전자에게 무료 고급 운전 교육을 제공하여 부상을 예방하고 생명을 구하는 것을 목표로 한다. DonorsChoose.org는 학습 자료가 필요한 공립학교 학생들을 돕기 위한 온라인 자선 단체로, 교사들이 교실 프로젝트 요청을 게시하면 기부자들이 가장 영감을 주는 프로젝트에 기부하는 방식이다.
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