Kia will Händlerzahl erhöhen und prüft Luxusmodell für die USA

Kia Motors America plant, in diesem Jahr etwa ein halbes Dutzend neuer Händler hinzuzufügen und später wahrscheinlich weitere, um mit dem US-Wachstum Schritt zu halten, sagte der oberste Vertriebsleiter der Marke letzte Woche gegenüber Händlern. Der koreanische Automobilhersteller prüft zudem intensiv, seine Flaggschiff-Limousine K9 auf dem US-Markt einzuführen, um das Modellangebot der Marke im Premiumsegment zu stärken, sagte Tom Loveless, Vizepräsident für Vertrieb bei Kia, auf der Tagung der American International Automobile Dealers Association.

„Der Kia K9 ist definitiv eine Möglichkeit“, sagte Loveless. „Es wird wahrscheinlich nicht in den nächsten 12 Monaten passieren. Aber wir prüfen das sehr intensiv.“

Da Kia sein US-Geschäft ausbauen will, müsse die Marke in neue Segmente vordringen, so Loveless, und der K9 könnte eine Lücke im Markt für Premiumfahrzeuge im Preisbereich von 40.000 bis 50.000 US-Dollar schließen.

„Wenn man sich die Grafik aller in den USA gekauften Autos ansieht, fällt sie ab etwa 40.000 Dollar steil ab“, sagte Loveless. „Und ab 50.000 Dollar gibt es wieder einen Anstieg, das sind die traditionellen Luxusmarken.“

Kia hat in diesem Jahr keine großen Markteinführungen geplant, aber die US-Verkäufe stiegen bis April um 22 Prozent auf 185.610 Fahrzeuge. 2011 verkaufte Kia 485.492 Fahrzeuge, ein Anstieg von 36 Prozent gegenüber 2010. Loveless sagte, Kia erwarte für Mai einen weiteren Rekordverkaufsmonat – den 21. in Folge. Die Planung für ein solches Wachstum sei jedoch eine Herausforderung, fügte er hinzu.

Das Unternehmen produziere am Limit, so Loveless, und habe immer noch Schwierigkeiten, die Fahrzeuge auf Lager zu halten. Um das Volumen zu erhöhen, investierte Kia im vergangenen Jahr 100 Millionen US-Dollar in die Erweiterung der Kapazität seines Werks in West Point, Georgia, auf 360.000 Einheiten pro Jahr, gegenüber zuvor 300.000. Anfang dieses Jahres sagte Kia zu, seinen Händlern in diesem Jahr 100.000 weitere Fahrzeuge zu liefern.

Auf die Frage, ob Kias Händler profitabel seien, antwortete Loveless mit einem klaren Ja. Aber die Marke brauche auch mehr Händler, fügte er hinzu. Die Marke habe derzeit etwa 760 Händler, aber wenn die US-Branchenverkäufe weiter steigen, sagte Loveless: „Wir sind wahrscheinlich ein Händlernetz von etwa 800.“

Selbst bei knappen Fahrzeugbeständen plant die Marke, in diesem Jahr etwa ein halbes Dutzend neuer Händler im ganzen Land hinzuzufügen. Loveless wollte nicht sagen, wo genau, aber es gebe Märkte wie den Großraum Los Angeles, die mehr Händler vertragen könnten. Er sagte: „Es gibt einige strategische Märkte, in denen das sinnvoll ist.“