Kia Motors enthüllt den neuen Niro Hybrid auf der Chicago Autoshow

Ein zentraler Baustein der Green Car Roadmap von Kia Motors wurde heute auf der Chicago Auto Show enthüllt: Kia Motors America feierte die Weltpremiere des brandneuen 2017 Niro Hybrid Utility Vehicle (HUV). Als Kompromisslos-Fahrzeug, das Fahrspaß mit markantem Design, praktischem Nutzen und Hybrideffizienz vereint, trifft der neue Niro den perfekten Nerv der heutigen Kunden und besetzt eine einzigartige Nische zwischen Hybrid-Elektroauto und CUV-Segment.

„Der Niro trifft den Sweet Spot, indem er die beste Kombination aus herausragendem Verbrauch, einem fesselnden Fahrerlebnis, Alltagstauglichkeit und vor allem einem atemberaubenden Design bietet, das nicht laut ‚Hybrid‘ schreit“, sagte Orth Hedrick, Vizepräsident Produktplanung bei KMA. „Der Markt der subkompakten CUVs zählt weiterhin zu den am schnellsten wachsenden Segmenten weltweit, und der Niro bietet ein einzigartig verführerisches und dennoch praktisches Paket, wie es Verbraucher bisher nicht gesehen haben.“

Der Niro ist ein weiteres Fahrzeug, das unter der umweltfreundlichen Submarke Kia Motors EcoDynamics eingeführt wird, und markiert eine Reihe von Premieren. Zwar gab es bereits saubere Mobilitätsprodukte wie den Optima Hybrid und den Soul EV, doch der Niro ist der erste Kia, der eine völlig neue, dedizierte Eco-Car-Plattform nutzt, und ein wichtiger nächster Schritt auf dem Weg, die globale grüne Modellpalette der Marke bis 2020 fast zu verdreifachen. Ein Plug-in-Hybrid-Antriebsstrang soll später im Lebenszyklus des Fahrzeugs zur Modellreihe hinzugefügt werden.

Ein „Un-Hybrid“-Design
Entworfen in den Kia-Designzentren in Irvine, Kalifornien, und Namyang, Korea, zeigt der Niro, dass Besitzer nicht auf emotional ansprechendes Design oder praktischen Nutzen im Namen der Effizienz verzichten müssen. Die Designsprache des HUV ist für ein Hybridfahrzeug untypisch: Es wirkt kräftig und selbstbewusst mit dezent modellierten Oberflächen, die von robusten Styling-Elementen kontrastiert werden. Der Niro zeigt breite und niedrige Proportionen mit einer langen Dachlinie und kurzen Überhängen, die ihm ein insgesamt athletisches Profil verleihen. An der Front trägt der Niro eine vertraute Frontpartie, die von Kias markantem Kühlergrill dominiert und von aggressiv geformten Scheinwerfern flankiert wird, die die starken Schultern des Niro betonen. Konturen auf der Motorhaube sorgen für visuelle Spannung und tragen zusammen mit voluminösen Radhäusern, Schwellerverkleidungen, Dachreling und einer hinteren Unterfahrschutzplatte zu einem sportlichen Look bei. Obwohl der Niro ein stimmiges Crossover-Thema hat, wurde er mit Blick auf die Aerodynamik entworfen – seine sorgfältig geformte Karosserie trägt zu einem relativ niedrigen Luftwiderstandsbeiwert von 0,29 bei.

Im Innenraum des Niro erwartet den Fahrer ein einladendes, modernes und hochtechnisiertes Ambiente. Glänzend weiße oder schwarze Akzente unterstreichen das klare Thema des HUV. Das Instrumentenbrett präsentiert sich aufgeräumt und übersichtlich, mit farbenfrohen und informativen Anzeigen im Blickfeld des Fahrers sowie perfekt positionierten primären und sekundären Bedienelementen, die mühelos erreichbar sind. Das großzügige Raumgefühl im Innenraum verdankt der Niro seinem Radstand von 106,3 Zoll, der Fahrzeughöhe und der breiten Spur, die reichlich Bein-, Kopf- und Schulterfreiheit bieten. Sitze mit einer erhöhten Polsterdichte in den Sitzkissen sorgen für eine komfortable Fahrt und helfen, Ermüdungserscheinungen auf längeren Strecken vorzubeugen. Dank seiner crossoverartigen Proportionen bietet der Niro eine erhöhte Sitzposition, ähnlich wie der Kia Soul, die dem Fahrer eine bessere Übersicht über die Straße sowie einen leichten Ein- und Ausstieg ermöglicht. Während die clevere Unterbringung der Hochvoltbatterie zu einem wünschenswerten Fahrerlebnis beiträgt, vergrößert ihre Position unter den Rücksitzen auch den Fahrgast- und Kofferraum und ermöglicht einen ebenen Ladeboden.

Neben Geräumigkeit und Komfort war die Gewährleistung einer leisen Innenraumumgebung ein weiterer zentraler Entwicklungsschwerpunkt der Ingenieure. Reichhaltige Dämmung in der Frontstruktur des Niro, optimierte Gummilager der Aufhängung, sorgfältige Abdichtung der Karosserie und der Einsatz von expandierendem Schaum in den A- und B-Säulen verhindern, dass Fahrbahn- und Reifengeräusche in den Innenraum gelangen. Darüber hinaus reduzieren eine akustische Windschutzscheibe und sorgfältig geformte Seitenspiegel Windgeräusche.

Die Ingenieure arbeiteten auch intensiv daran, die typischen Probleme zu beheben, die oft mit Hybridantrieben verbunden sind. Zu diesem Zweck minimierten sie Systemgeräusche und Vibrationen an der Quelle durch speziell entwickelte Motorlager, gleich lange Antriebswellen und fügten sogar einen Dämpfer in der Lenkradnabe hinzu, um die im Lenkrad spürbaren Vibrationen zu reduzieren. Weitere NVH-Maßnahmen umfassen einen speziellen geprägten Schaumstoff im Boden (unter dem Teppich) und eine dichte Isoliermatte unter der Motorhaube, die ebenfalls dazu beitragen, unerwünschte Geräusche auf ein Minimum zu reduzieren.

Starker und leichter Kern
Die Plattform, die dem Niro zugrunde liegt, wurde speziell für den einzigartigen Benzin-Elektro-Hybridantrieb entwickelt. Mit 53 Prozent hochfestem Stahl (AHSS), einschließlich Verstärkungen in den A- und B-Säulen sowie den Dachholmen, ist sie sowohl eine leichte als auch robuste Struktur. Der umfangreiche Einsatz von warmgeformten Komponenten und Industrieklebstoffen erhöht die Torsionssteifigkeit und strukturelle Integrität. Daher streben die Ingenieure an, dass der Niro bei der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) und dem Insurance Institute of Highway Safety (IIHS) Bestnoten erzielt.

Die Gewichtsreduzierung war ein entscheidender Aspekt bei der Entwicklung des Niro. Neben der Karosserie wurde AHSS auch für andere Komponenten verwendet, darunter neuartige leichte Sitzrahmen. Darüber hinaus gelang es den Ingenieuren, das Gesamtgewicht durch den Einsatz von Aluminium für die Motorhaube, die Heckklappe und mehrere Aufhängungselemente – einschließlich der unteren Querlenker vorne, der vorderen und hinteren Radträger sowie der Bremssättel – zu senken. Selbst der Feststellbremspedal trägt durch eine Konstruktion aus faserverstärktem Kunststoff zur Gewichtseinsparung bei. Schließlich eliminierten die Ingenieure die herkömmliche 12-Volt-Batterie, um Gewicht zu sparen, und nutzen stattdessen die Hochvolt-Lithium-Ionen-Polymer-Batterie.

Einzigartig konstruierter Hybridantrieb
Angetrieben wird der Niro von einem hocheffizienten und ansprechenden Antriebsstrang, der mit einem brandneuen, hochmodernen Kappa-1,6-Liter-GDI-Vierzylindermotor beginnt, der speziell für Hybridanwendungen entwickelt wurde. Der neue Motor leistet 103 PS und ist die erste Kombination aus Atkinson-Zyklus, gekühlter Abgasrückführung (EGR), GDI und einer Langhub-Enghub-Spezifikation, um die Effizienz zu maximieren². Effizienz und Emissionen werden zudem durch das Abgaswärmerückgewinnungssystem des Niro verbessert, das das Motorenwarmlaufen beschleunigt, indem es Kühlmittel zu einem Wärmetauscher im Abgassystem leitet. Ein 43-PS-Traktionsmotor, bekannt als Transmission-Mounted Electric Device (TMED), arbeitet mit dem Benzinmotor zusammen und erzeugt robuste 146 PS und 264 Nm Drehmoment.

Die Kraft wird über ein neu entwickeltes Sechsgang-Doppelkupplungsgetriebe (DCT) der zweiten Generation übertragen, das nicht nur die Effizienz steigert, sondern auch maßgeblich zum großartigen Fahrerlebnis des Niro beiträgt. Das Getriebe sorgt für sanfte, schnelle Schaltvorgänge, die ein natürliches und temperamentvolles Gefühl vermitteln – ein klarer Kontrast zu anderen Hybriden mit stufenlosen Getrieben. Das gesamte System wird durch eine kompakte und leichte 1,56-kWh-Lithium-Ionen-Polymer-Batterie unter dem Rücksitz zusammengeführt. Da die Hochvoltbatterie sowohl leistungs- als auch energiedicht ist, konnten die Ingenieure den verkleinerten Benzinmotor nutzen, um den Kraftstoffverbrauch zu maximieren und die Emissionen zu reduzieren.

Dank der einzigartigen Kombination aus dem leichten TMED, der bewährten GDI- und Atkinson-Zyklus-Technologie im Verbrennungsmotor sowie dem DCT für ein dynamisches Fahrerlebnis vereint der Niro Fahrspaß und Effizienz in einem Fahrzeug und peilt einen kombinierten Kraftstoffverbrauch von 4,7 Litern auf 100 Kilometer (50 mpg) an.

Fahrspaß
Das parallele und vereinfachte Hybridsystem des Niro sorgt für nahtlose Übergänge der an die Vorderräder gelieferten Leistung, was zu einem sehr unhybridischen Fahrerlebnis führt. Das Hybridsystem wirkt weder aufdringlich noch offensichtlich. Der Niro beschleunigt zügig aus dem Stand und setzt seine sanfte Leistungsentfaltung fort, was dem Fahrer bei alltäglichen Manövern wie dem Auffahren auf die Autobahn Vertrauen einflößt.

Besonderes Augenmerk wurde auch auf das Bremsgefühl gelegt. Unter Anwendung der Erkenntnisse aus der Entwicklung von zwei Generationen des Optima Hybrid sowie des vollelektrischen Soul EV haben die Kia-Ingenieure das regenerative System des Niro so ausgelegt, dass es sich nahtlos in die hydraulische Reibungsbremsung einfügt. Infolgedessen fühlt sich die Verzögerung konsistenter und linearer an als bei anderen Hybriden.

Fortschrittliche Hybridtechnik
Wie der Rest der Kia-Modellpalette wird auch der Niro mit einer Reihe moderner Fahrerassistenz- und Komforttechnologien angeboten. Zu den bekannten Features, die für den HUV verfügbar sein werden, gehören der Tote-Winkel-Assistent mit Querverkehrswarner hinten und Spurwechselassistent, die adaptive Geschwindigkeitsregelung, der Spurhaltewarner sowie die autonome Notbremsfunktion³.

Das brandneue Eco-DAS¹ (Driver Assistance System) umfasst die erstmalige Anwendung von Coasting Guide und Predictive Energy Control bei Kia. Der Coasting Guide maximiert die Kraftstoffeffizienz, indem er den Fahrer im Wesentlichen darin coacht, wann er ausrollen und bremsen sollte. Die prädiktive Energiesteuerung wiederum nutzt das Navigationssystem und die Geschwindigkeitsregelung, um topografische Veränderungen auf der vorausliegenden Strecke vorherzusehen und den Energiefluss aktiv zu steuern – sie entscheidet nahtlos, wann es am besten ist, die Batterie zu laden und wann es sinnvoller ist, gespeicherte Energie zu verbrauchen, um die Gesamteffizienz zu optimieren. Ähnliche Systeme sind bereits von deutschen Premiumherstellern bekannt, doch Kias System ist das erste in der Branche, das sowohl Steigungs- als auch Gefälleszenarien überwacht und anpasst. Weitere bemerkenswerte Features sind die intelligente Lufteinlasssteuerung, die den Luftwiderstand reduziert, indem sie die Zufuhr von Außenluft für die Klimaanlage sorgfältig reguliert, sowie ein begleitendes automatisches Entnebelsystem, das die Bildung von Kondenswasser auf den Scheiben verhindert, indem es die Innenraumluftbedingungen überwacht und den Umlauf des Klimakompressors steuert.

Kias preisgekröntes Infotainment- und Telematiksystem soll Niro-Fahrer jederzeit vernetzt halten⁴, wobei die neueste Version UVO3 von dem brandneuen Sportage 2017 übernommen wird. Ausgestattet mit Android⁵ Auto™, Apple⁶ CarPlay^® und UVO eServices mit 14 Telematikdiensten bietet das verbesserte System bis zu 8 GB Musikspeicher, Zugriff auf Bildschirm-Apps wie Pandora^®7 und Soundhound sowie Wi-Fi-Tethering. All dies wird auf einem 7-Zoll-Kapazitiv-Touchscreen dargestellt.