Kia Racing Optimas kehren zu Runde fünf und sechs der PWC an ihren Geburtsort Barber Motorsports Park zurück

Stolz montiert auf der hochmodernen Produktionslinie von Kia Motors Manufacturing Georgia (KMMG) in West Point, Georgia, kehren die Kia Racing No. 36 DonorsChoose.org und No. 38 B.R.A.K.E.S. Optima Turbos zum Barber Motorsports Park in Birmingham, Alabama, zurück – nur 120 Meilen von ihrem ursprünglichen Bauort entfernt.

Als Titelverteidiger der letzten Saison und amtierender GTS-Klassen-Hersteller-Champion hat Kia eine nachgewiesene Erfolgsbilanz in Barber. Der Rennpartner Kinetic Motorsports mit Sitz in Buford, Georgia, ist optimistisch, dass das Heimspiel zu den Runden fünf und sechs der Pirelli World Challenge (PWC) 2015 nicht enttäuschen wird.

„Wir genießen es immer, auf dem Barber Motorsports Park zu fahren, wegen der Nähe zu KMMG, wo diese beiden Optimas ihr Leben begannen – genau wie alle anderen Optimas, die für Kia-Händler im ganzen Land bestimmt sind. Wir haben sie buchstäblich vom Werk abgeholt, sie eine kurze Strecke nach Norden zu unserer Werkstatt gebracht und mit der Rennvorbereitung begonnen“, sagte Russell Smith, Inhaber von Kinetic Motorsports. „Es besteht kein Zweifel, dass die Konkurrenz an diesem Wochenende hart sein wird, aber wir haben hier in der Vergangenheit gewonnen und das Team fühlt sich sehr positiv in Bezug auf das Paket, das wir an die Strecke bringen.“

Mark Wilkins, Fahrer des No. 38 B.R.A.K.E.S. Optima Turbo, erzielte letzte Saison einen Sieg auf der malerischen 2,4 Meilen langen, 15 Kurven umfassenden permanenten Rennstrecke, die sich in den sanften Hügeln außerhalb von Birmingham befindet. Der Sieg war einer von fünf Siegen für Kia Racing im Jahr 2014, die Kia halfen, die erste koreanische Automarke zu werden, die die PWC GTS Hersteller-Meisterschaft gewann und dabei Rivalen wie Ford, Chevrolet, Porsche, Aston Martin und Nissan besiegte.

Vor dem diesjährigen Rennen in Barber hat Kia Motors America (KMA) Anfang des Monats auf der New York International Auto Show (NYIAS) die Hüllen des brandneuen 2016 Optima Mittelklasse-Limousine fallen lassen. Wie die aktuellen Rennwagen wird auch der neue Optima bei KMMG gebaut, wenn die Produktion später in diesem Jahr anläuft, und das Team ist gespannt darauf, mit der Entwicklung der nächsten Generation des Kia Racing-Erfolgs zu beginnen. Und sie haben Grund zur Freude: Der neue Optima basiert auf einem Fahrgestell, das leichter, steifer und breiter ist als das aktuelle Modell und den Kia Racing-Ingenieuren eine robustere Plattform bietet.

Runde fünf der PWC auf dem Barber Motorsports Park findet am Freitag, den 24. April, um 17:55 Uhr ET statt. Runde sechs beginnt am Samstag, den 25. April, um 14:40 Uhr ET. Die zeitversetzte Übertragung des Doppelwochenendes wird am Sonntag, den 3. Mai, um 14:00 Uhr ET auf dem CBS Sports Network ausgestrahlt. Live-Streams aller PWC-Rennen sind online unter www.world-challengetv.com verfügbar, und Rennfans können sich über die Facebook- und Instagram-Seiten von Kia Motors America sowie auf Twitter @Kia über das Kia Racing-Team auf dem Laufenden halten.