Esta semana he tenido la oportunidad de conducir el nuevo Kia Sorento 2021 en su especificación estadounidense, en el nivel de acabado tope de gama SX Prestige X-Line. Me impresionó su atractiva presencia, su conducción refinada y sus lujosos detalles. Sin embargo, su tamaño mediano y su compromiso con un precio asequible implican algunas concesiones que deberías conocer si estás pensando en comprar este modelo completamente rediseñado del popular crossover Sorento.
Diseño exterior
Al acercarme al nuevo Sorento desde fuera, me impresionó de inmediato la sutil sofisticación y la presencia robusta de su diseño exterior. El color de pintura Aruba Green, oscuro pero muy metálico, se realza bien con las llantas pintadas en gris oscuro. Esta combinación de colores exclusiva del X-Line ayudó a que el Sorento pareciera un SUV robusto y capaz, a pesar de sus orígenes y capacidades de crossover. Todos los modelos Sorento 2021 con tracción total ganan una altura libre al suelo de 20,8 cm, que es 3,3 cm más que sus homólogos con tracción delantera. El paquete X-Line se diferencia además por unos faldones delanteros y traseros exclusivos acabados en plata y unas barras de techo de escalera más funcionales que facilitan la sujeción de la carga en el techo.
Todos los modelos Sorento, excepto el base y el híbrido, reciben marcos de ventanilla en cromo negro, que lucen modernos y deportivos, y ocultan la pequeña pieza de moldura de la ventana en forma de aleta de tiburón en el pilar C. He visto este detalle estilístico en varios modelos recientes de Kia, y resulta distintivo, pero se aplica mejor de forma más sutil, como aquí. La iluminación LED completa del Sorento (acabado SX y superiores) se ve bien, con luces diurnas LED blancas delanteras que también funcionan como intermitentes. No sé muy bien por qué Kia decidió no mantener las luces diurnas en ámbar en todo momento, ya que lo hizo con el K5 y el Telluride SX.
Los pilotos traseros LED del Sorento son distintivos y están físicamente divididos en luces de freno exteriores e intermitentes interiores. El limpiaparabrisas trasero está oculto en la parte superior del portón, lo que permite un aspecto limpio en la zona superior, pero el detalle recargado de la moldura bajo el cristal trasero reduce esa sensación a medida que la vista baja. Un aspecto más plano en esta zona mejoraría el aspecto de la parte trasera del Sorento. La insignia «Sorento», colocada de forma espaciada, queda genial en la parte inferior del portón, pero las múltiples insignias que indican el nivel de acabado, el tipo de motor y la tracción total parecen colocadas al azar en contraste.
Espacio interior
El Sorento 2021 tiene una huella similar al modelo saliente de 2020, con una distancia entre ejes, longitud y anchura que difieren aproximadamente un centímetro del modelo anterior, por lo que no sorprende que el volumen interior sea similar. Esto significa que, aunque el Sorento resulta excelente para los pasajeros delanteros, es un poco pequeño cuando intentas transportar pasajeros tanto en la segunda como en la tercera fila junto con todo su equipaje.
El SX Prestige X-Line que conduje contaba con el paquete de cuero color óxido con ribetes blancos en los asientos, butacas tipo capitán y un acabado de madera porosa falsa, que en conjunto resultaba bastante lujoso. Especialmente en la primera fila, el cuero resulta extremadamente cómodo. Las butacas tipo capitán de la segunda fila tienen el mismo material de alta calidad, pero parecen más finas, tanto en los respaldos como en las bases, que las del conductor y el acompañante. Las butacas tipo capitán de esta especificación tope de gama no ofrecen calefacción en los asientos, y mucho menos ventilación, como sí ocurre en los niveles superiores del Telluride. Los reposabrazos de esas butacas tipo capitán también son un poco estrechos en comparación con los de otras butacas similares del mercado.
Mi primera impresión de las butacas tipo capitán fue que el espacio para las piernas era excelente en la segunda fila y que el ángulo de reclinación era ideal para viajes largos, pero me di cuenta al meterme en la tercera fila de que hay muy poco espacio para las piernas de los ocupantes de la tercera fila, y absolutamente nada cuando los asientos de la segunda fila están reclinados. Eso, sumado a que no hay espacio para los pies en la tercera fila, significa que las rodillas quedarán contra el pecho al sentarse en la tercera fila, incluso para ocupantes de complexión pequeña. Esas butacas tipo capitán de la segunda fila se deslizan hacia delante y hacia atrás, por lo que se puede solucionar el problema del espacio para las piernas, pero aumentar el espacio para la tercera fila reduce el de la segunda fila de forma indeseable.
En la práctica, esto significa que solo los niños pequeños pueden sobrevivir realmente a un viaje largo en la tercera fila y que el espacio para sentarse requerirá compromisos frecuentes entre los pasajeros. Los ocupantes de la tercera fila disponen de sus propios puertos de carga USB, posavasos y compartimentos de almacenamiento, y se benefician de materiales de alta calidad en esos puntos que atraerán los dedos. Sin embargo, los pasajeros de la tercera fila pierden mucha visibilidad hacia el exterior debido al diseño inclinado de las ventanillas laterales y al hecho de que el techo solar panorámico termina mucho antes de que comience la tercera fila. Y aunque hay altavoces en la parte trasera tanto para la radio como para la función de conversación con los pasajeros, no hay rejillas de climatización en la tercera fila.
Los pasajeros de la segunda fila disponen de rejillas de climatización, aunque no pueden controlar la temperatura ni la velocidad del ventilador. Pueden aprovechar múltiples puertos de carga, incluidos los de la parte trasera de la consola central y los puertos USB estilo Telluride en los laterales interiores de los asientos del conductor y el acompañante. Aunque la consola central es demasiado estrecha para ofrecer posavasos a los ocupantes traseros, Kia los ha montado en las puertas, y son lo suficientemente robustos como para sujetar cualquier tamaño de bebida.
Los asientos tipo capitán también tienen botones mecánicos tanto en la parte inferior como en la superior de cada asiento. Con un solo toque de cualquiera de ellos, el asiento se pliega y desliza inmediatamente, permitiendo un buen acceso a las plazas traseras. Como ya se ha mencionado, las reducidas dimensiones del Sorento dificultan el paso hacia la tercera fila entre los asientos tipo capitán. Para mí, la practicidad de un banco de segunda fila ganaría a la sensación de lujo de los asientos individuales tipo capitán. Sin embargo, Kia no ofrece mucha elección, ya que solo se puede obtener el banco de segunda fila en los niveles de acabado inferiores LX y S.
Un portón trasero eléctrico inteligente es de serie en todos los modelos EX y SX y se abre para revelar un maletero que resulta ajustado detrás de la tercera fila, con solo 12,6 pies cúbicos cuando todos los asientos están levantados. Realmente no es suficiente espacio para el equipaje junto con 6 posibles ocupantes, lo que obligará a las familias más numerosas a adquirir una solución de carga en el techo para acompañar a esas robustas barras del techo del X-Line. Abatiendo la tercera fila mediante las correas manuales se revela una cantidad mucho más impresionante de espacio de carga plano, con 45 pies cúbicos detrás de la segunda fila. La disposición de los asientos tipo capitán hace que, con la tercera fila abatida, los objetos en el área de carga podrían deslizarse hacia el habitáculo por el hueco entre los asientos, por lo que recomendaría a cualquiera que vaya a transportar carga que invierta en una buena red de sujeción.
Desde el área de carga, hay botones mecánicos integrados en el lateral del maletero que permiten abatir aún más los asientos tipo capitán de forma remota. Se pliegan completamente y ofrecen unos impresionantes 75,5 pies cúbicos de espacio de carga. Aún así, habrá que gestionar el hueco entre esos asientos tipo capitán, ya que la carga podría caer en ese espacio mientras se conduce a menos que se cubra con algo plano.
Equipamiento interior
El SX Prestige X-Line cuenta con muchos dispositivos para disfrute del conductor, incluido un cuadro de instrumentos digital con gráficos nítidos y de alta resolución. Enrasado para reducir los reflejos, Kia ha aprovechado la pantalla digital para mostrar información adicional en los dos círculos de los indicadores, incluyendo información importante del vehículo cuando está aparcado e imágenes de las cámaras de ángulo muerto al conducir y señalizar. Cada modo de conducción disfruta también de sus propios gráficos para los indicadores con animaciones que se muestran entre modos. Dado que el paquete X-Line viene de serie con tracción total, esos modos de conducción incluyen no solo los modos eco, confort, deportivo y smart, sino también un modo nieve, bloqueo del diferencial de la tracción total y un modo de asistencia en descensos.
La preciosa pantalla central de 10,25” utiliza degradados únicos en blanco y morado de forma extensiva en toda la interfaz de usuario. Puede resultar un tanto polarizante, pero creo que se percibe como moderna y refrescante. El sistema de infoentretenimiento es sorprendentemente rápido y fácil de navegar. El mapa muestra el nivel de detalle justo y me gusta cómo permite hacer zoom mediante el mando rotatorio físico de la derecha. El sistema de cámara de 360 grados también es extraordinario. El software sitúa perfectamente tu coche en el entorno en la pantalla de alta resolución, y desde luego supera a las versiones de este sistema que he visto en otros modelos de Kia.
Me entusiasman un poco menos los botones táctiles capacitivos a ambos lados de la pantalla, porque a veces fallas al pulsarlos en el centro, sobre todo si vas conduciendo, y en ese caso no registran que los has presionado. También son imanes de huellas dactilares en el plástico negro brillante. Los controles de climatización usan estos mismos botones táctiles capacitivos, pero por suerte solo para la velocidad del ventilador y la dirección del aire. La selección de temperatura del sistema de doble zona son interruptores físicos, al igual que los botones para elegir entre tres niveles de climatización automática (una función que me gusta mucho para evitar que el aire salga a chorro cada vez que entras en el coche sin dejar de tener activos los controles automáticos de climatización), los desempañadores delantero y trasero, y el interruptor para apagar el sistema.
Me impresionó el diseño único de las rejillas de climatización para los pasajeros delanteros. Puedes dirigir la parte superior de cada rejilla hacia la parte superior del cuerpo, mientras orientas la parte inferior en una dirección diferente según prefieras. La rejilla inferior es también mucho más pequeña, lo que permite un mayor control del flujo de aire. Es un diseño realmente bien pensado.
Otras características que me gustaron en la parte delantera incluyen el cargador inalámbrico para el móvil, que se ilumina en verde cuando el teléfono está completamente cargado, y las ventanillas eléctricas con subida/bajada automática de un solo toque para las cuatro ventanillas del coche. También es una gran idea tener el botón de bloqueo infantil en la puerta del conductor. Es muy cómodo poder activar los seguros infantiles traseros desde el asiento delantero, en lugar de tener que acordarse de activarlos físicamente cuando las puertas están abiertas mientras está estacionado. El techo solar panorámico también hace que todo el coche se sienta extremadamente luminoso y espacioso.
Un par de cosas que me sorprendió que se hubieran omitido en este Sorento tope de gama son la pantalla de información frontal (head-up display, no disponible en ningún nivel de acabado), un portalentes, un sistema de apertura de puerta de garaje y una transmisión shift-by-wire. Creo que está claro que Kia ha tenido que tomar decisiones difíciles para mantener precios razonables en los acabados más altos.
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La experiencia de conducción
Todos los modelos Sorento EX y SX vienen equipados con el brillante nuevo cuatro cilindros en línea turboalimentado de 2,5 litros con 281 caballos y 311 lb-pie de par. Es el mismo motor que equipa el K5 GT y el Stinger GT Line. Son cifras impresionantes que se notan al conducir el coche. Aunque el Sorento es bastante pesado (el que probé superaba los 1.800 kg), el 2.5T respondía de maravilla, y sin dejarme boquiabierto, ofrecía una aceleración en línea recta más que suficiente para llevar al conductor a su destino con rapidez. La aceleración de 0 a 100 km/h se estima en 7,2 segundos. Esto se ve sin duda favorecido por el sistema AWD, y mientras conducía podía monitorizar en el cuadro de instrumentos qué ruedas recibían potencia en cada momento. La potencia se envía a cada rueda a través de un cambio automático de doble embrague y 8 velocidades de tipo húmedo, el mismo que equipa el K5 GT.
En mi opinión, el balanceo de la carrocería era simplemente aceptable, con el Sorento comportándose bien pero sin sobresalir en curvas cerradas. Dicho esto, la variante FWD con el centro de gravedad 3,3 cm más bajo rendirá mejor en ese aspecto. No tuve ocasión de salirme del asfalto con el nuevo Sorento en las pocas horas que lo tuve, pero la altura libre al suelo, los ángulos de ataque y de salida parecen bastante buenos para pistas ligeras, y el sistema AWD junto con su control de descenso de pendientes y modos de nieve deberían hacerlo suficientemente capaz para las necesidades diarias de la mayoría. Sin embargo, no podrá competir con vehículos más especializados como el Jeep Grand Cherokee o el Toyota 4Runner.
El Sorento de 2021 me impresionó con su sistema de control de crucero adaptativo. A menudo encuentro que los vehículos más altos como el Sorento funcionan mejor en este aspecto, y este no fue una excepción. Mientras que en modelos anteriores de Kia he confiado en los ajustes más conservadores al usar el control de crucero inteligente, el Sorento inspiraba confianza incluso en los ajustes más agresivos, donde las reacciones se producen más tarde. El sistema mantenía el Sorento justo en el centro del carril en todo momento, incluso en curvas cerradas. En vehículos Kia anteriores que he conducido con esta función, se acercaban demasiado a las marcas del carril para mi gusto. Además, en la autopista, cuando el tráfico reducía la velocidad y se detenía, el coche mantenía una buena distancia con el vehículo de delante en todo momento, y nunca sentí que dejara un hueco demasiado grande que pudiera ser ocupado por otro conductor. A diferencia de otros modelos de Kia que he conducido con los ajustes agresivos del control de crucero inteligente, el coche no esperaba hasta el último segundo para frenar bruscamente, y mantenía una distancia más segura en todo momento. Realmente, es uno de los mejores sistemas de control de crucero inteligente en un modelo de Kia hasta la fecha.
Precio y conclusiones
Está claro que Kia ha puesto mucho cuidado en que el Sorento, fabricado en Georgia, tenga un precio competitivo. Incluyendo los gastos de destino, el PVP del modelo base del Sorento (el LX FWD) es de 31.010 dólares, mientras que el tope de gama SX Prestige X-Line que conduje salió por 43.965 dólares. Por solo 13.000 dólares más que el precio base, parece una verdadera ganga, especialmente en comparación con algunos de sus competidores.
Dicho esto, el Sorento es claramente un crossover mediano y se siente como tal. Si la tercera fila se usa más que de forma ocasional, los pasajeros tendrán que hacer concesiones continuas, y el espacio de carga será un problema. Si necesitas usar la tercera fila con frecuencia, valdrá la pena el dinero para subir al Telluride más grande, o mirar la nueva furgoneta Carnival si necesitas aún más espacio.
Sin embargo, para aquellos que no puedan asumir el sobreprecio del Telluride (recuerda tener en cuenta los recargos de los concesionarios, que no serán un problema tan grande con el Sorento), el Sorento puede ser un buen compromiso. Además, para quienes solo usen la tercera fila de vez en cuando, el Sorento es una excelente opción. Si no necesitas la tercera fila en absoluto, recuerda que es de serie en el Sorento, pero el Hyundai Santa Fe tiene un tamaño similar y solo viene con dos filas.
El Kia Sorento de 2021 es un gran paquete completo con un estilo excelente, comodidades interiores y materiales de alta calidad en todo el vehículo, y por el precio es un gran conjunto. Pero asegúrate de dedicar algo de tiempo a jugar con las configuraciones de los pasajeros traseros y el maletero antes de comprarlo, para no descubrir demasiado tarde algunas de las concesiones que Kia ha hecho con su crossover mediano de siempre.
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