Con un aspecto de rabioso deportivo de competición listo para circular por carretera, el nuevo concept provo de Kia, presentado en el 83º Salón Internacional del Automóvil de Ginebra, combina tecnología ultramoderna con una imagen segura y ágil para ofrecer un emocionante coche del segmento B pensado para los entusiastas.
Este hatchback de estilo coupé, elegante, bajo y de aspecto musculoso, combina un motor turboalimentado de gasolina con ingeniosos motores eléctricos regenerativos para ofrecer una solución híbrida inteligente a este concept centrado en la diversión, que apunta a los futuros planes de expansión de Kia Motors en el segmento B.
Es un coche diseñado para divertir, sin más. Cada curva, pliegue y línea se combina para dar vida al provo con un único propósito: deleitar y cautivar a su propietario y sacar una sonrisa al conductor. El coche pretende ser descarado y alegre en su compacidad, y sugerir la diversión que aguarda en carretera abierta.
Creado para ofrecer una nueva interpretación del ADN de los coupés deportivos del pasado con todas las ventajas de la tecnología y los materiales más actuales, el provo combina un exterior limpio, simple y musculoso con un impresionante interior que mezcla materiales de alta tecnología y lujo que acelerarán el pulso tanto en las concurridas calles de la ciudad como en el circuito.
Desde su pronunciado borde delantero con un splitter de estilo aerodinámico, paneles de fibra de carbono y pequeños faros delanteros de LED en racimo, pasando por el largo capó y los flancos esculpidos, el parabrisas tipo visera, hasta la trasera de corte neto (que también incorpora un splitter aerodinámico con un sistema de ventilación ajustable para dirigir el flujo de aire), el provo aparenta ser un vehículo de altas prestaciones en cada centímetro.
Descrito por Gregory Guillaume, diseñador jefe de la base europea de Kia en Fráncfort, como «un coche emocional y musculoso destinado a ofrecer diversión y prestaciones puras al conductor entusiasta actual de la ciudad que anhela las curvas de la carretera abierta», el Kia provo no es solo un ejercicio de estilo. Combina un motor 1.6 litros Turbo GDi que produce 204 CV con tecnología híbrida inteligente 4WD que incorpora un motor eléctrico que proporciona un impulso adicional de potencia a las ruedas traseras cuando es necesario y que también permite la circulación exclusivamente eléctrica a baja velocidad. Una transmisión DCT de siete velocidades, la primera de Kia, completa el impresionante paquete técnico.
Guillaume añadió: «Es un coche enteramente pensado para los gustos y las condiciones europeas. Diseñado exclusivamente en nuestros estudios de Fráncfort, el provo se concibió como una declaración segura y decidida de dinamismo y energía para aportar un nuevo sentido de la diversión al segmento B. La potente silueta muestra un perfil equilibrado y refinado dentro de una forma compacta general, y los diminutos voladizos delantero y trasero realzan el equilibrio de sus proporciones».
Claramente un coche de Kia, el compacto provo, que mide 3,88 metros de largo, 1,77 metros de ancho y 1,35 metros de alto, se presenta con un morro frontal pronunciado y un faldón inferior de fibra de carbono que transmiten inmediatamente una sensación de propósito.
Oculto tras una única pieza de vidrio se encuentra la última interpretación de la parrilla ‘tiger nose’ de Kia, que enlaza directamente con los grupos ópticos inspirados por Schreyer, compuestos por más de 850 pequeños LED. Los LED programables pueden utilizarse para proporcionar luces de conducción diurna, luz de carretera o incluso configuraciones de competición, además de displays más humorísticos y decorativos para aumentar la diversión del provo.
Este fino y afilado panel de vidrio se repite en la parte trasera del provo y separa un faldón inferior con diseño de difusor del capó largo y plano, esculpido con dos pliegues que insinúan, sin copiar servilmente, los muscle cars de antaño.
Un parabrisas envolvente oculta los pilares A y las puertas sin marco, dando una apariencia de visera al acristalamiento del habitáculo, con el techo en forma de concha flotando sobre él. Este se divide en la parte trasera por secciones de diferentes colores que se elevan desde los pilares C, casi como una barra antivuelco.
El color se utiliza en el provo para realzar la postura casi masculina, con puntos afilados que se repiten en todo el diseño. Los acentos de color naranja sangre de alta intensidad contrastan con el color de carrocería gris verdoso ‘Storm Metal’ para atraer la atención hacia aspectos concretos de la estructura y el equipamiento, mientras que las superficies de fibra de carbono interactúan con materiales tradicionales y aluminio anodizado o de alto brillo para reforzar la conexión con los coches de competición que inspiraron al provo.
Manteniendo al provo firmemente en contacto con la carretera hay distintivas llantas de aleación mecanizada de 19 pulgadas calzadas con neumáticos 225/40, con un aspecto tradicional de ‘fundición’ fijadas por una tuerca central única acabada en naranja sangre anodizado. Y con una distancia entre ejes de solo 2,53 metros, se garantiza un comportamiento emocionante y un agarre excelente.
Respaldando esas credenciales de rendimiento, el provo utiliza un ingenioso tren motriz híbrido Smart 4WD. El motor de gasolina de cuatro cilindros turboalimentado de 1,6 litros GDi (inyección directa de gasolina) está ajustado para entregar 204 CV de forma rápida y progresiva, permitiendo al provo ofrecer una inyección de velocidad y prestaciones a menudo ausente en el segmento B, más funcional.
Pero este potente motor de combustión interna también se beneficia de un motor eléctrico alimentado por regeneración que impulsa las ruedas traseras, ya sea automáticamente cuando es necesario durante los giros y en aceleraciones fuertes (proporcionando un aumento de potencia de hasta 45 CV) o en un modo de avance lento activado mediante un botón para evitar emisiones en el tráfico urbano o cuando se requiere ‘sigilo’. El sistema regenerativo captura su energía durante la frenada en uso normal.
Al pasar al interior, el equipo de diseño de Kia Europa pudo dejar volar la imaginación, aunque al estilo típico de Kia ofrece una funcionalidad clara con un estilo exuberante, algo esencial si el provo va a entrar en producción en algún momento del futuro.
Guillaume comentó: “El interior es muy, muy negro, como creemos que debe ser para permitir a los conductores centrarse en la experiencia. Pero también hemos procurado que los aspectos funcionales del coche se adapten a las exigencias modernas de los automovilistas de hoy.”
Al abrir las dos puertas laterales – mediante manillas electrónicas de apertura por presión que encajan con un satisfactorio clic eléctrico – se descubre que los paneles de aluminio pulido de las aletas esculpidas exteriores se extienden para formar un umbral de dos escalones relativamente alto hacia el interior del coche, rebajado en el borde delantero para facilitar la entrada y salida.
La siguiente sorpresa es la propia construcción de las puertas: están hechas de tres paneles individuales: el panel exterior, un panel interior de fibra de carbono y una sección interior recubierta de neopreno que también presenta el color de carrocería Storm Metal. Los tiradores interiores de las puertas son de aluminio pulido, de una solidez reconfortante.
El salpicadero está fabricado a partir de una única pieza de fibra de carbono, pero no se extiende hasta el suelo, deliberadamente, para mantener los huecos para los pies despejados y sin obstáculos, salvo por los reposapiés y los pedales de aluminio pulido.
Haciendo eco de las aletas esculpidas del prototipo, el salpicadero cuenta con una consola principal de aspecto funcional que alberga grandes esferas analógicas sobre una pantalla digital y una pantalla central más pequeña con otros indicadores secundarios, pero al ser digital, la pantalla puede programarse para ofrecer una selección de funciones. En la consola central se sitúan dos módulos de control: el botón de arranque/parada del motor y el selector de marchas para la transmisión DCT de siete velocidades, y un control de interfaz multimedia.
Este último control permite al conductor seleccionar varias pantallas, además de controlar las funciones de infoentretenimiento. En modo ‘normal’, el conductor ve un velocímetro, un cuentarrevoluciones y las instrucciones de ruta del navegador. En modo ‘crucero’, la pantalla se centra en un mapa a gran escala, las instrucciones de ruta y un velocímetro, mientras que en modo ‘circuito’, la pantalla muestra solo un gran cuentarrevoluciones, un mapa del trazado y un cronómetro de vuelta. También hay un modo completo de ‘entretenimiento’ que permite visualizar música, radio y otra información.
La pantalla montada en el centro proporciona los indicadores adecuados para cada modo, con una serie de interruptores de palanca de aluminio situados debajo, incluido un interruptor anodizado de color naranja sangre para las luces de emergencia.
Los materiales modernos permiten que la estructura del asiento delantero se fabrique a partir de un único panel ondulado que va de un umbral de puerta al otro, tapizado en cuero acolchado. Los respaldos de los asientos están montados ingeniosamente sobre un rail giratorio de aluminio, de modo que, en lugar de abatirse hacia delante, giran hacia el centro del vehículo, facilitando el acceso a las plazas traseras, de uso ocasional sin duda.
Guillaume comentó: “Todo el concepto del interior se diseñó en torno a no tener una gran consola central, sino utilizar la tecnología más avanzada para ofrecer una excelente funcionalidad de una manera limpia, clara y atractiva.”
“Al utilizar una caja de cambios DCT, pudimos eliminar la palanca de cambios en el suelo y usar levas detrás del volante, que tiene costuras de color naranja sangre y un indicador de posición recta de estilo racing, lo que nos permitió usar el espacio del suelo para otros controles, resultando en un entorno mucho más ordenado. Y como los asientos son fijos, disponemos de ajuste eléctrico completo para la pedalera y la columna de dirección, simplificando aún más el interior y proporcionando un ajuste perfecto para cualquier conductor.”
Completan el ambiente envolvente del habitáculo unos pequeños LED rojos integrados en las puertas de múltiples capas, en las rejillas de ventilación y también en el techo, proporcionando una iluminación ambiental tenue. El panel del techo incorpora además los mandos de las ventanillas, realizados en aluminio.
Aunque no hay una fecha concreta de producción para el provo en el calendario, la llegada a finales de este verano del nuevo Kia pro_cee’d GT deja claro que la compañía sigue comprometida con la creación de vehículos deseables, dinámicos y sorprendentemente atractivos que ofrezcan un disfrute asequible a conductores reales del día a día. El provo podría ser exactamente ese coche.
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