La KIA Forte 2017 bénéficie d'une mise à jour design, moteur et technologie

Motor City a aujourd'hui pu découvrir de près la Forte 2017 restylée lorsque Kia Motors America a dévoilé sa berline compacte actualisée au Salon international de l'auto de l'Amérique du Nord à Détroit.

La Forte berline 2017 a été améliorée pour ce nouvel exercice avec des retouches visuelles subtiles, un nouveau groupe motopropulseur 4-cylindres de 2,0 litres conçu pour une meilleure économie de carburant et des performances accrues, ainsi qu'une série de fonctionnalités avancées de confort et d'aide à la conduite. Le prix de la Forte 2017 sera annoncé plus près de sa date de mise en vente au premier trimestre 2016.

Les améliorations visuelles de la Forte 2017 lui confèrent encore plus de raffinement, dans la lignée de son style européen de berline sportive. À l'avant, la Forte arbore un nouveau bouclier avant et une calandre « nez de tigre » qui a été étendue pour se connecter aux nouveaux projecteurs, un peu comme sur la toute nouvelle Optima 2016. Cette nouvelle interprétation de la face avant donne à la Forte une apparence plus fluide, et les clients auront le choix entre deux designs, l'un soulignant la personnalité sophistiquée de la Forte et l'autre plus agressif et sportif. Complétant le restylage extérieur, des feux arrière redessinés, avec des LED en option.

Désormais disponible en trois finitions, une nouvelle finition S sportive se positionne entre la finition d'entrée de gamme LX et le modèle haut de gamme EX. La nouvelle finition S renforce le caractère dynamique de la Forte en ajoutant une suspension sport, des jantes en alliage de 16 pouces, des feux de jour à LED, un aileron arrière et une sortie d'échappement chromée. Pour 2017, la finition EX reste le sommet de la gamme et, à ce titre, reçoit de série des éléments extérieurs premium tels que des feux arrière à LED, une clé intelligente avec éclairage d'approche périphérique et un éclairage de pochette de porte avant, ainsi que de nouvelles jantes en alliage de 17 pouces. Comme sa grande sœur Optima, la Forte est disponible avec la technologie Dynamic Bending Light, qui utilise les mouvements du volant pour orienter les phares dans les virages et les courbes.

À l'intérieur, les finitions LX et S bénéficient de nouveaux tissus d'assise de meilleure qualité, la finition S se distinguant par ses sièges en tissu noir exclusifs avec surpiqûres blanches contrastées, ainsi qu'un volant et un pommeau de levier de vitesses gainés de cuir. La finition EX reçoit désormais de série des sièges en cuir avec sièges avant chauffants, un réglage électrique du siège conducteur sur 10 positions avec mémorisation à deux positions, une climatisation automatique bizone, des aérateurs arrière et un démarrage par bouton-poussoir avec Smart Key. Côté infodivertissement, les finitions S et EX intègrent de série la télématique UVO, affichée sur un écran tactile couleur de 7 pouces, et offrent une suite de fonctions smartphone essentielles via Android Auto et Apple CarPlay^TM (disponibilité ultérieure). Ces deux plateformes rehaussent la connectivité embarquée de la Forte en permettant au conducteur d'utiliser confortablement l'écran tactile pour des fonctions smartphone comme l'envoi de SMS, le streaming musical et la consultation d'itinéraires.

Selon la finition, la Forte pourra également être équipée du dernier système de navigation de Kia. Toutes les finitions reçoivent de série le sélecteur de mode de conduite Drive Mode Select, qui permet au conducteur de modifier le comportement de la voiture selon ses préférences : Normal, Eco ou Sport.

Pour renforcer encore l'attrait de la Forte, celle-ci propose une longue liste d'équipements de confort disponibles, incluant le freinage d'urgence autonome, l'alerte de collision avant, l'alerte de changement de voie, l'assistance au maintien dans la voie, la détection d'angle mort, l'assistance au changement de voie et l'alerte de trafic transversal arrière³.

Sous le capot, le moteur 1,8 litre 4 cylindres en ligne de l'année dernière cède la place à un nouveau bloc 2,0 litres Atkinson I-4 de série sur la Forte 2017, associé à une boîte manuelle à six rapports ou à une boîte automatique de seconde génération à six rapports, conçue pour améliorer la consommation de carburant⁴. La finition EX est quant à elle équipée du robuste 2,0 litres GDI I-4 et de la boîte automatique à six rapports. Les chiffres de puissance et de consommation seront communiqués à l'approche du lancement, tandis que les détails de la Koup 2017 seront dévoilés ultérieurement.

La berline Forte sera produite dans la toute nouvelle usine de pointe de Kia à Monterrey, au Mexique, devenant ainsi le premier véhicule assemblé dans la deuxième usine nord-américaine du constructeur. La production dans cette installation mexicaine doit débuter au premier semestre 2016.