La sportive électrique que Hyundai développe en collaboration avec Rimac sera un « game changer » pour le constructeur sud-coréen et influencera sa façon de créer des voitures, a déclaré Thomas Beurkle, responsable du design européen de Hyundai, à Automotive News.
Hyundai Motor Group a récemment annoncé qu'il investirait 80 millions d'euros pour prendre une participation non divulguée dans le développeur croate de sportives électriques Rimac Automobili.
Deux modèles résulteront de cet investissement : une sportive pour la sous-marque performance N de Hyundai et une voiture à pile à combustible, probablement pour Kia.
La nouvelle sportive sera une référence qui « influencera la réflexion dans les équipes d'ingénierie, dans les équipes de design, dans les équipes marketing », a déclaré Beurkle à Automotive News Europe lors d'une conférence de presse de Hyundai UK mercredi.
« On pourrait dire que c'est un instrument marketing à l'extérieur, mais c'est aussi un game changer à l'intérieur », a-t-il ajouté.
Le design de la voiture doit montrer très clairement qu'elle a une chaîne de traction différente, plutôt que de laisser les spectateurs penser qu'elle est propulsée par un gros moteur à combustion, a déclaré Beurkle.
« Nous devons parler aux personnes qui veulent être en avance, qui veulent être leaders en termes de goût et de style, et aussi être moins conventionnelles », a-t-il dit. « Ce sera un véritable défi pour le département design de travailler là-dessus. »
Beurkle a indiqué qu'aucune décision n'avait été prise quant au centre de design de Hyundai dans le monde qui concevrait la voiture, bien qu'il ait souligné que traditionnellement, ses studios en Europe, en Corée et aux États-Unis se font concurrence pour que leur design soit retenu pour les nouveaux modèles.
Il n'a pas voulu dire si la voiture Rimac/Hyundai serait une hypercar positionnée dans le territoire de Ferrari à la manière de la Ford GT, ou si elle serait plus accessible.
Rimac est surtout connu pour ses hypercars électriques, dont la récemment dévoilée C2, qui développe environ 2 000 ch. Hyundai a été impressionné par le travail de Rimac pour équilibrer les hautes performances avec la nécessité de maintenir le poids de la batterie tout en garantissant une autonomie utilisable.
« C'est le gros obstacle pour les performances des véhicules électriques en ce moment », a déclaré Tyrone Johnson, l'ancien ingénieur performance de Ford récemment embauché comme responsable du développement des véhicules chez Hyundai Europe. « Rimac fait des choses un peu novatrices en ce qui concerne la quantité d'énergie que l'on peut stocker et la masse de ces véhicules. C'est en partie la raison de cette coopération », a-t-il ajouté.
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