Hyundai Motorsport : doublé au Rallye d'Argentine

Hyundai Motorsport a décroché sa deuxième victoire consécutive de la saison 2019 du Championnat du monde des rallyes (WRC) alors que Thierry Neuville s'est imposé au Rallye d'Argentine devant Andreas Mikkelsen.

Le Belge et son copilote Nicolas Gilsoul ont remporté la victoire avec 48,4 secondes d'avance, grâce à une prestation calme et maîtrisée lors de la dernière matinée du rallye. Le duo norvégien Mikkelsen et Anders Jæger-Amland a signé son meilleur résultat à ce jour en tant qu'équipage Hyundai Motorsport, avec une solide deuxième place, leur premier podium depuis le Rallye de Suède 2018.

Pour compléter un week-end compétitif pour l'équipe, Dani Sordo et Carlos del Barrio ont pris la sixième place au volant de la Hyundai i20 Coupe WRC n°6.

Le Rallye d'Argentine a offert son lot de rebondissements et de conditions difficiles tout au long de l'épreuve. Le programme du dimanche matin comprenait deux des spéciales les plus exigeantes et emblématiques de la saison, avec deux passages dans El Condor (16,43 km) et une tentative solitaire à Mina Clavero-Giulio Cesare (20,30 km).

Le second passage d'El Condor a servi de Power Stage. Neuville a conclu le rallye en beauté en glanant trois points supplémentaires pour le troisième temps, malgré une approche prudente, tandis que Sordo a ajouté deux points à son total personnel.

En obtenant le maximum de points constructeurs grâce à ce doublé, Hyundai Motorsport a renforcé sa position en tête du championnat avec 157 points, soit 37 de plus que son plus proche rival Toyota. Neuville, de son côté, a également creusé l'écart au championnat pilotes, comptant désormais dix points d'avance sur Sébastien Ogier.

Ce résultat représente le troisième doublé de l'histoire de Hyundai en WRC, sa 12e victoire et son 11e double podium. L'équipe a désormais atteint 49 podiums individuels depuis 2014.

Notes d'équipage : Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (#11 Hyundai i20 Coupe WRC)

Deuxième victoire consécutive en 2019, et deuxième succès au Rallye d'Argentine pour l'équipage belge
Leader du championnat pilotes avec dix points d'avance sur Sébastien Ogier

Neuville a déclaré : « C’est un sentiment formidable ! La voiture a été absolument parfaite tout le week-end, je me suis senti à l’aise, rapide et en contrôle tout au long de l’épreuve. Nous avons remporté de belles victoires dans les spéciales et montré la performance de notre i20 Coupe WRC dans des conditions très difficiles. C’est un résultat d’équipe incroyable, non seulement au rallye, mais aussi grâce au travail acharné de tout le monde en Allemagne. Je suis tellement reconnaissant envers chacun pour leur dévouement et leur professionnalisme. Nous avons marqué des points importants pour le championnat et je suis vraiment fier de ce que nous avons accompli ce week-end. »

Notes d’équipage : Andreas Mikkelsen/Anders Jæger-Amland (#89 Hyundai i20 Coupe WRC)

Meilleur résultat pour un équipage Hyundai Motorsport, battant leur troisième place en Suède l’an dernier
Cette deuxième place représente le premier podium du Norvégien en 2019

Mikkelsen a déclaré : “Ce rallye a été très difficile, je suis donc ravi de ce résultat. Nous avons dû attendre longtemps pour cela, et nous avons traversé des moments frustrants. C’est peut-être une deuxième place, mais pour moi, c’est comme une victoire. Nous avons travaillé si dur et je suis incroyablement reconnaissant envers l’équipe pour son soutien. Nous avons trouvé un bon rythme avec la voiture ce week-end et enfin pu montrer de quoi nous – et la voiture – sommes capables. Terminer 1-2 nous donne des points si importants pour le championnat, et je ne pourrais pas être plus heureux.”

Notes d’équipage : Dani Sordo/Carlos del Barrio (#6 Hyundai i20 Coupe WRC)

Performance solide pour les Espagnols, terminant dans le top six
Confirme la profondeur du réservoir de talents de la Hyundai i20 Coupe WRC dans des conditions difficiles

Sordo a déclaré : « Je suis vraiment heureux pour l’équipe, et ravi que notre position au championnat constructeurs se soit renforcée. Je voulais vraiment viser la troisième place aujourd’hui, mais je n’avais tout simplement pas le rythme nécessaire. J’ai donné le meilleur de moi-même tout le week-end, mais au final, le doublé de Thierry et Andreas offre le maximum de points à l’équipe, ce qui est le plus important. Je peux tirer des leçons de ce week-end sur le plan personnel, et je reviendrai plus fort la prochaine fois. »

Andrea Adamo, directeur de l’équipe : « Thierry et Nicolas ont réalisé un travail exceptionnel ce week-end, tout comme Andreas et Anders. Je suis particulièrement ému par ce doublé car je sais ce que nous donnons à nos équipages pour rivaliser. Ils comblent l’écart avec des performances incroyables. C’est le week-end le plus émouvant depuis que j’ai pris ce poste, car – peut-être grâce à une sorte d’alignement planétaire – nous avons assisté à d’immenses succès pour Hyundai dans les championnats de sport automobile à travers le monde. Hyundai Slovenia a réalisé un doublé au championnat de rallye de Slovénie, et nous avons vu un résultat fantastique au Royaume-Uni avec Tom Cave et Jari Huttunen, respectivement premier et troisième. Au même moment où Thierry et Andreas sécurisaient le résultat en Argentine, les clients Hyundai célébraient également un doublé en WTCR en Hongrie avec Gabriele Tarquini et Norbert Michelisz. La Hyundai i30 N TCR a également prouvé sa domination en TCR Europe, toujours en Hongrie. Je sais que j’ai beaucoup exigé de tout le monde chez Hyundai Motorsport, leur demandant de pousser fort pour progresser. J’espère que ces résultats récompensent chacun de leurs efforts. Je suis un directeur d’équipe incroyablement fier aujourd’hui. »

Prochain rallye

Le double rendez-vous sud-américain se poursuit sur un terrain inconnu pour le WRC, alors que le Rallye du Chili se déroule le week-end du 10 au 12 mai.

Classement final – Rallye d’Argentine

1	T. Neuville	N. Gilsoul	Hyundai i20 Coupe WRC	3:20:54.6
2	A. Mikkelsen	A. Jæger-Amland	Hyundai i20 Coupe WRC	+48.4
3	S. Ogier	J. Ingrassia	Citroën C3 WRC	+1:04.8
4	K. Meeke	S. Marshall	Toyota Yaris WRC	+1:06.2
5	J.M Latvala	M. Anttila	Toyota Yaris WRC	+1:21.1
6	D. Sordo	C. del Barrio	Hyundai i20 Coupe WRC	+1:26.7
7	T. Suninen	M. Salminen	Ford Fiesta WRC	+4:57.3
8	O. Tänak	M. Järveoja	Toyota Yaris WRC	+14:24.8
9	M. Østberg	T. Eriksen	Citroën C3 R5	+14:28.5
10	P. Heller	M. Martí	Ford Fiesta R5	+20:14.5

Classement provisoire du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2019 – Pilotes

Après la 5e manche

1	T. Neuville	110
2	S. Ogier	100
3	O. Tanak	82
4	K. Meeke	54
5	E. Evans	43
6	A. Mikkelsen	30
7	J.M Latvala	29
8	E. Lappi	26
9	D. Sordo	26
10	S.Loeb	22
11	T. Suninen	20

Classement provisoire du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2019 – Constructeurs

Après la 5e manche

1	Hyundai Shell Mobis World Rally Team	157
2	Toyota Gazoo Racing World Rally Team	120
3	Citroën Total World Rally Team	117
4	M-Sport Ford World Rally Team	78

Tous les résultats restent sujets à confirmation officielle par la FIA.