La compacte sportive à moteur thermique évolue, mais ne disparaît pas. Malgré l'arrêt des populaires Hyundai i20 N et i30 N au Royaume-Uni et en Europe, la division高性能 N de Hyundai a confirmé à AutoExpress son intention de développer des remplaçantes hybrides, signe d'un engagement continu envers les modèles performants à motorisation thermique.
La vision sportive de Hyundai N : le thermique perdure, désormais assisté par l'hybride
Avec son récent accent mis sur les véhicules électriques comme la IONIQ 5 N primée et la future IONIQ 6 N, beaucoup pensaient que Hyundai N s'était entièrement tourné vers l'électrique. Cependant, dans un entretien récent avec Auto Express, Joonwoo Park, vice-président et cofondateur de Hyundai N, a dissipé cette hypothèse :
« Il n'est pas vrai que nous devenons une marque de performances électriques », a déclaré Park. « Nous avons un bel héritage avec les i20 N et i30 N – nous ne nous arrêtons pas là. »
Park a souligné que les voitures thermiques abordables et attachantes de la marque restent un pilier de l'identité de Hyundai N. Il a ajouté qu'avec moins de concurrents poursuivant des modèles hybrides performants, Hyundai pourrait y trouver un avantage stratégique.
Développement en phase préliminaire du système hybride
Quant aux progrès techniques, Alex Eichler, pilote d'essai senior et cadre chez Hyundai Motor Europe, a confirmé que Hyundai N en est au début du développement de ses systèmes hybrides :
« Quand nous faisons des simulations, il est intéressant de voir comment les temps au tour changent dès que l'on modifie certains paramètres. »
Des défis subsistent néanmoins, notamment en matière de gestion du poids, un problème courant sur les sportives hybrides. Park a cité la BMW M5 hybride comme exemple des compromis auxquels les constructeurs sont confrontés. L'objectif de Hyundai N est de relever ces défis sans sacrifier le plaisir de conduite qui fait la réputation de la marque.
À venir : des remplaçantes hybrides pour les i20 N et i30 N
Bien que Hyundai n'ait pas officiellement annoncé de modèles spécifiques, Eichler a évoqué un successeur spirituel de l'i20 N, suggérant que les compactes sportives restent dans le viseur de la marque :
« Il pourrait y avoir une voiture comme l'i20 N à l'avenir. Du moins, je l'espère. »
Tout nouveau modèle N hybride reposerait probablement sur une plateforme entièrement nouvelle, car les architectures actuelles supportant l'Ioniq 5 N et la future Ioniq 3 sont exclusivement électriques. En parlant de l'Ioniq 3 N, celle-ci devrait à terme occuper le rôle performant autrefois dévolu à la Kona N dans la gamme.
Calendrier : pas de modèles N hybrides avant 2027
Pour les passionnés impatients de prendre le volant, il faudra faire preuve de patience. Hyundai a confirmé que les systèmes hybrides sont encore en phase de pré-développement et qu'aucun modèle de série ne devrait être dévoilé avant fin 2027.
Cela dit, le travail en coulisses de Hyundai témoigne d'une intention claire d'allier électrification et performances, tout en conservant les caractéristiques attachantes qui ont fait le succès des i20 N et i30 N.
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