Kia dévoile officiellement le tout nouveau Sorento en Corée du Sud (toutes les infos, prix et photos)

Kia Motors Corp. a lancé aujourd'hui son tout nouveau Sorento, un crossover qui doit lui permettre de renforcer sa présence sur le marché mondial des SUV, en plein essor ces dernières années. Le constructeur vise un objectif de vente mensuel de 5 000 unités pour cette année.

Présenté pour la première fois à la presse locale dans l'usine du constructeur à Hwaseong, à 55 km au sud de Séoul, ce modèle de taille intermédiaire représente la troisième génération de ce véhicule polyvalent qui s'est écoulé à plus de 2,07 millions d'exemplaires depuis son lancement début 2002.

Le deuxième constructeur automobile sud-coréen a indiqué que son design « audacieux et premium » s'inscrit dans la nouvelle orientation de la marque vers le raffinement, et vise à accroître son empreinte sur le segment des SUV, devenu un concurrent sérieux du segment des berlines intermédiaires, tant sur le marché intérieur qu'à l'étranger.

Le vice-président In Chi-wang a déclaré que le nouveau SUV met l'accent sur « un niveau de sécurité, d'agrément de conduite et de qualité de classe mondiale, appliqué dans le but de construire un véhicule reconnu mondialement. »

« Le tout nouveau Sorento intègre l'ensemble du savoir-faire et de l'expertise de l'entreprise à chaque étape de la production, de la phase de développement aux tests de qualité, » a ajouté le dirigeant de Kia.

Kia a précisé viser la vente de 5 000 Sorento par mois sur son marché domestique cette année, et espère des performances similaires pour 2015. Le constructeur indique avoir déjà reçu 5 000 précommandes depuis le 12 août.

Le Sorento se positionne entre le plus grand Mohave et le plus petit Sportage R dans la gamme de Kia, avec ses choix de moteurs diesel 2.0 L et 2,2 L R-Engine répondant aux strictes normes antipollution Euro 6. Ces moteurs sont associés à une boîte automatique à six rapports.

Le nouveau Sorento, qui arrivera chez les consommateurs sud-coréens plus tard ce mois-ci, arbore des projecteurs avant inclinés encadrant la calandre signature « Tiger Nose » de la marque, ainsi que des antibrouillards encastrés en forme de joyaux. L’avant du véhicule affiche une forte ressemblance familiale avec le monospace Carnival récemment lancé, salué pour avoir redéfini le segment des ludospaces classiques.

La nouvelle voiture intègre également un capot nervuré, des lignes d’épaule arrondies et une tôle généralement plus musclée qui lui confère une allure sportive et haut de gamme. On retrouve des baguettes chromées autour des bas de vitres latérales avec des montants B et C noircis, comme sur l’actuel Sorento R, ainsi qu’une vitre de custode inclinée qui se fond dans un imposant montant D.

Le nouveau Sorento dispose d’un vaste toit ouvrant panoramique, de feux arrière à LED tridimensionnels enveloppants, d’un aileron requin et d’un combiné becquet-stop au-dessus de la lunette arrière incurvée. Kia a indiqué que, comme toutes les voitures modernes, son SUV est doté d’un « capot actif » pour protéger les piétons en cas de collision, ainsi que d’un hayon intelligent pratique et d’un système de « vision à 360° », sur les finitions supérieures, qui améliorent l’expérience globale du propriétaire.

Le constructeur a déclaré avoir mis l’accent sur la réponse à la demande croissante de véhicules capables de s’adapter aux modes de vie actifs des consommateurs, tout en offrant une praticité quotidienne. La longueur totale de la voiture a augmenté de 95 mm pour atteindre 4 780 mm, tandis que l’empattement gagne 80 mm par rapport au modèle sortant. Cet empattement allongé devrait contribuer à améliorer le comportement dynamique du véhicule.

Pour réduire le bruit, les vibrations et la rudesse (NVH), Kia a déclaré avoir soigneusement conçu le soubassement afin de gérer le flux d’air et de limiter les bruits indésirables provenant de la chaussée. La surface couverte par le soubassement a été multipliée par 2,5 par rapport au modèle précédent.

La société, qui fait partie du groupe Hyundai Motor, le cinquième conglomérat automobile mondial, a indiqué que, dans le cadre de ses efforts d’amélioration du NVH, 53 % du châssis du SUV est constitué d’acier à haute résistance. Cette application améliore considérablement la rigidité en torsion — cruciale pour la tenue de route dynamique — et la résistance aux chocs du véhicule.

Le constructeur ajoute que la quantité d'adhésifs structuraux avancés, ou adhésifs porteurs, utilisée sur la structure est deux fois supérieure à celle de son concurrent le plus proche. Ces adhésifs contribuent à la rigidité et à l'insonorisation.

Côté tarifs, Kia annonce que le Sorento vendu en Corée du Sud sera proposé avec deux motorisations diesel. L'entrée de gamme sera la finition Deluxe équipée du moteur R2.0L E-VGT, affichée à 27,65 millions de wons (26 810 dollars US), tandis que la finition haut de gamme Noblesse Special grimpe à 33,5 millions de wons (32 830 dollars US). Le diesel R2.2L E-VGT, plus puissant, débute à 29,25 millions de wons (28 665 dollars US) pour la finition Luxury et atteint 34,36 millions de wons (33 670 dollars US) pour l'édition Noblesse Special.

La production pour le marché américain doit débuter plus tard dans l'année, mais le constructeur précise que davantage de détails, comme la motorisation et le prix des modèles destinés à l'exportation, seront « dévoilés la semaine prochaine ». Les observateurs du secteur soupçonnent que, sur la base des exemples précédents de modèles sortants, la version export pourrait recevoir une motorisation essence différente, optimisée pour un meilleur couple à bas régime et une consommation réduite.