Toyota Camry vendue moins cher que la Hyundai Sonata à cause du yen faible

Début de l'année dernière, Hyundai Motor a lancé sa Sonata SE au prix de 22 277 $ US sur le marché nord-américain. Le prix d'usine de la Camry LE de Toyota, lancée à peu près au même moment, était de 22 680 $, soit 403 $ de plus que celui de la Sonata SE.

Mais les prix se sont inversés en l'espace d'un an seulement. La Hyundai Sonata SE est désormais à 23 175 $, tandis que la Toyota Camry LE est à 22 870 $. Les analystes du secteur automobile indiquent que c'est la première fois que les prix d'usine s'inversent, même si la Camry a déjà été moins chère que la Sonata lors d'offres promotionnelles limitées dans le temps.

Ils expriment leurs inquiétudes alors que le taux de change won-yen devrait atteindre le niveau de 800 wons pour 100 yens l'année prochaine. Depuis deux ans, la valeur du yen a chuté de façon spectaculaire. Le 26 septembre, le taux de change yen-dollar a clôturé à 109,25 yens pour un dollar américain, atteignant un niveau record en plus de six ans, depuis le 29 août 2008. Le même jour, le taux de change won-yen est tombé à 958,08 wons pour 100 yens, en baisse de 5 % par rapport à 1 008,05 wons le 8 juillet.

Un yen faible se traduit par une perte de compétitivité des produits sud-coréens sur le marché international. Selon une étude récente de l'Association coréenne du commerce international, les prix unitaires des principaux produits d'exportation (machines, électronique et automobiles) vers le marché européen étaient 7,1 % plus élevés pour les exportateurs coréens que pour leurs homologues japonais, ce que les analystes attribuent en grande partie à la faiblesse du yen.

Les analystes ajoutent : « Peu d'exportateurs coréens pourront résister si le taux de change won-yen descend au niveau de 800 wons. » Un responsable de la Fédération des industries coréennes a déclaré que les entreprises coréennes en concurrence directe avec leurs rivales japonaises sur environ 100 produits seront confrontées à une crise si le taux de change tombe à 800 wons pour 100 yens.