2021 기아 K7 GL3, 미래지향적 인테리어 포착

오늘은 3세대 기아 K7 GL3의 최신 스파이샷을 공개한다. 이번에는 미래지향적인 인테리어에 다시 초점을 맞췄다. 기아의 새로운 로고가 처음 적용될 모델 중 하나가 될 가능성이 있는 가운데, 기아는 신형 K7을 기술과 디자인의 최고봉으로 만들기 위해 모든 것을 쏟아부을 준비를 마쳤다.

이 차의 첫 스파이샷을 봤을 때, 우리는 이것이 기아의 중형 세단 K7의 신형이라고 믿기 어려웠다. 왜냐하면 아직 시기상조라고 생각했기 때문이다. 하지만 동료 매체 AutoPost의 이번 사진들은 기아가 이미 GL3라는 코드명의 3세대 K7(일부 해외 시장에서는 Cadenza로 알려짐)을 긴급히 개발 중임을 확인시켜 준다.

이러한 긴급함의 이유는 무엇일까? 문제는 내부에 있으며, 바로 현대 그랜저다. 현대가 풀 모델 체인지 수준의 그랜저 페이스리프트를 출시한 이후 K7의 판매는 크게 감소했다. 비교해 보면, 3월 국내 시장에서 그랜저는 13,544대가 판매된 반면, K7은 3,863대에 그쳤다.

4월에도 상황은 반복되어 그랜저가 11,566대, K7이 3,379대 판매되었다. K7은 작년에 성공적인 페이스리프트를 거쳐 한때 그랜저 판매를 앞질렀지만, 신형 그랜저 출시 이후 다시 추월하지 못했다. 보고서에 따르면 기아자동차는 신차 준비에 박차를 가하고 있으며, 한국에서 시험차가 처음 포착되었다.

3세대 K7(GL3)의 인테리어는 매우 미래지향적이면서도 고급스러울 것이다

기아 K7은 작년 6월 K7 프리미어 출시와 함께 페이스리프트를 거쳤다. 2016년 1월 2세대 K7(YG) 출시 이후 첫 페이스리프트 모델인 K7 프리미어는 세련된 디자인과 이전 그랜저 IG에는 없었던 2.5 가솔린 엔진, 후석 모니터 시스템, 디지털 계기판 등 뛰어난 사양으로 무장했다.

작년 11월 그랜저도 페이스리프트를 맞았고, K7 프리미어에 적용된 첨단 사양들이 그랜저에도 적용되면서 새 차를 기다리던 많은 소비자들이 K7 대신 그랜저를 구매하기 위해 긴 줄을 섰다. 2020년 5월 기준, 그랜저와 K7의 판매 격차는 3배 이상 벌어져 사실상 경쟁이 되지 않는 상황이다.

기존 5~6년이었던 교체 주기가 4~5년으로 단축되었다. 페이스리프트 모델이 나온 지 1년도 채 안 되어 풀 체인지 소식이 전해지자 많은 소비자들은 “현대기아의 모델 교체 주기가 너무 빠르다”며 “K7 프리미어를 탄 지 얼마나 됐다고 벌써 풀 체인지를 하느냐”고 말했다. 3세대 K7은 내년 상반기 출시가 예상된다.

파워트레인에 관해서는, 기아는 2.5 GDi를 유지하면서 2.5 터보 GDi를 추가하고(이 엔진으로 K7 GT-Line이나 K7 GT가 출시될 가능성도 있다), 3.0 GDi는 새로운 3.5 GDi 엔진으로 대체할 예정이다. 하이브리드는 기존 설정에서 벗어나 신형 쏘렌토나 싼타페의 1.6 터보 + 전기모터 조합을 채택할 것이다.

2세대 기아 K7(YG, 왼쪽)과 3세대 기아 K7(GL3, 오른쪽)

지금까지 현대기아의 모델 변경 주기는 약 5~6년이었지만, 최근 교체 주기가 4~5년으로 단축되었다. 아반떼(해외 시장에서는 엘란트라로 알려짐)는 2015년 6세대 아반떼(AD) 출시 후 5년 만인 2020년에 풀 체인지 모델(CN7)을 선보였고, 기아의 중형 세단 K5도 2015년 2세대 모델 출시 후 4년 만인 작년에 3세대 모델(DL3)을 출시했다.

일부에서는 중국 전용 모델로 K3와 K5 사이에 위치한 기아 K4 시험차라는 주장도 있었지만(나도 그렇게 생각했다), 사진을 촬영한 사람은 “프로토타입 라벨을 확인했으며 GL3로 표시되어 있었다”고 말했다. 따라서 이는 3세대 K7에 해당한다.

확인할 수 있는 점은 전면부 디자인의 그릴이 이전 세대보다 훨씬 커졌다는 것이다. 이전 K7 세대의 상징이었던 세로형 그릴 대신, 일부 고객들은 싼타페 페이스리프트에서 볼 수 있는 스타일의 새로운 그릴에 실망할 수도 있다.

헤드라이트나 테일라이트의 구체적인 형태는 아직 알려지지 않았지만, K5보다 더 고급스러운 디자인이 적용될 것으로 예상된다. 신형 K7의 측면 디자인에서 흥미로운 디테일을 발견했는데, 새로운 아웃사이드 미러가 K5처럼 도어에 부착되었고, 길어진 C필러 라인에는 기아 프로시드에서 처음 선보이고 신형 쏘렌토에도 적용된 샤크핀 안테나가 장착되었다.