또 다른 현대차량 화재 발생

제네시스 G80 화재 사건(제네시스 G80 화재 사건)이 외부 요인으로 추정된다는 소식이 전해진 지 불과 이틀 만에, 신형 현대 그랜저가 단 1분 만에 전소됐다. 오토포스트의 도움으로 차주 인터뷰를 통해 사건에 대해 더 자세히 알게 되었으며, 현재로서는 차량 결함으로 판단된다.

오토포스트는 최근 차주와 인터뷰를 진행했으며, 차주의 진술에 따르면 G80과 달리 외부 요인이 없었고 화재 전에 징후가 있었다고 한다. 해당 차량은 페이스리프트된 '더 뉴 그랜저' 2.5 가솔린 모델로 최상위 캘리그래피 트림이다. 차주 김민혁 씨에 따르면, 차량은 6개월 전에 구매했으며 누적 주행거리는 3,000km에 불과해 새 차나 다름없었다.

화재 발생 전, 그랜저 차량은 이상 증상을 보였다고 한다. 김민혁 씨는 “화재가 발생하기 30초 전부터 증상이 나타났습니다. 가속 페달과 브레이크가 전혀 작동하지 않았고, 연기가 나자마자 곧바로 불이 붙었습니다.”라고 말했다. 이어 “계기판에 시스템 이상을 알리는 메시지가 떴습니다.”라고 덧붙였다.

차량 결함 주장은 G80 사례와 달리 그랜저에서는 가속 페달과 브레이크가 작동하지 않았고, 계기판에서 시스템 점검이 필요하다는 경고까지 있었다는 점에서 무게가 실린다. 또한 김민혁 씨에 따르면, 차량은 단 1분 만에 불에 탔고 G80과 달리 완전히 전소됐다.

게다가 출시된 지 6개월 된 차량이고 그 기간 동안 3,000km만 주행한 새 차라는 점을 고려하면 추가 조사가 필요하다. 김민혁 씨는 “상황을 믿을 수 없었고, 불이 꺼진 후 전소된 차를 보니 친구를 잃은 기분이었습니다.”라고 말했다.

사실 어떤 자동차 제조사든 시스템 간의 간극에서 결함이나 품질 문제가 발견되는 것은 하루 이틀 일이 아니다. 자동차도 사람이 만드는 것이므로 이상적으로는 결함이 없어야 한다고 생각할 수 있지만, 완벽한 차는 없다는 데 대부분 동의할 것이다. 결함은 모든 제조사의 제품에 존재한다. 그런데 왜 우리는 제조사마다 다른 이미지를 가지고 다르게 평가하는 것일까? 그 이유는 간단하다. 결함을 발견한 후 어떻게 대처하느냐에 따라 그 제조사에 대한 생각과 태도가 달라지기 때문이다.

지난 5월, 기아자동차는 엔진 화재 위험으로 22만 9,000대를 리콜했으며 미국에서도 대규모 리콜을 실시했다. 미국 NHTSA는 최근 기아자동차가 약 22만 9,000대에 대한 리콜을 보고했다고 발표했다. 리콜 사유는 엔진 화재였으며, 차주들에게 2020년 4월 10일부터 리콜을 시작하라고 통보한 것으로 알려졌다.

미국 안전 리콜 보고서에 따르면, 기아자동차는 올해 2월 14일 NHTSA에 이 문제를 보고했다. 대상 차량은 세도나(국내명 카니발, 2006~2010년형)와 쏘렌토(2007~2009년형)다. 기아자동차에 따르면, ABS 모듈을 제어하는 ECU에 수분이 유입되어 전기적 문제를 일으킬 수 있으며, 이로 인해 엔진 화재가 발생할 수 있다.

ECU는 시동이 꺼지고 차량이 주차된 상태에서도 전원이 차단되지 않는다. 이는 차량이 꺼져 있을 때도 엔진 화재가 발생할 수 있으며 대형 화재로 이어질 수 있음을 의미한다. 이번 리콜과 관련된 부상 신고는 없었다.

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재산 피해나 부상 위험을 줄이기 위해 기아자동차는 현재 수리가 완료될 때까지 차량을 차고가 아닌 외부에 주차할 것을 권장하고 있다. 주의를 기울여야 한다고 전해졌다.

미국에서 현대·기아자동차는 또한 지난 5월 차주들에게 9,300억 원을 보상했다. 미국 ABC 뉴스에 따르면, 현대·기아자동차 차주들은 약 7억 6,000만 달러(한화 약 9,300억 원)의 합의금을 받을 것으로 예상된다. 이는 수백만 명의 현대차 차주들이 제기한 캘리포니아 집단 소송의 결과였다.

이 문제는 2018년에 처음 제기됐다. 지난해 처음 발표된 합의에는 수리 및 정비 비용 보상, 손상된 엔진의 무상 수리 또는 교체, 엔진 수리 기간, 보증 및 차량 가치 손실에 대한 보상이 포함됐다. 적용 대상 모델은 현대자동차의 '쏘나타(2011~2019년형)', '싼타페 스포츠(국내명 싼타페, 2013~2019년형)', '투싼(2014~2015년형/2018~2019년형)', 기아자동차의 '옵티마(국내명 K5, 2011~2019년형)', '쏘렌토(2012~2019년형)', '스포티지(2011~2019년형)' 등이다.