현대, 알파인 인수설 속 F1 진출 루머 공식 부인

현대자동차가 포뮬러 원(F1) 진출 계획을 공식 부인했다. 알파인 F1 팀 인수 가능성에 대한 루머가 확산되는 가운데 나온 입장이다. 지난 7월 6일, 여러 국제 언론은 현대가 르노 그룹 소속으로 부진을 겪고 있는 알파인 F1 팀 인수를 타진 중이라고 보도했다. 루카 데 메오 르노 CEO의 사임 이후 추측이 더욱 증폭됐다.

루머에 불을 지핀 것은 현대가 지난달 공개한 컨셉트 F1 카 이미지였다. 이미지에는 ‘현대 모빌리티’ 브랜딩과 함께 “What if?”라는 수수께끼 같은 문구가 포함됐다. 해당 소셜 미디어 게시물은 곧바로 삭제돼 F1 진출 가능성을 암시하는 것이라는 해석이 나왔다.

그러나 현대 모터스포츠 및 제네시스 마그마 레이싱의 시릴 아비테불 감독이 이 같은 추측에 선을 그었다. “F1 프로젝트는 없다. 우리의 초점은 전적으로 WRC와 WEC에 맞춰져 있다.”고 그는 말했다. “한국 마케팅 팀의 게시물은 단지 관심을 끌기 위한 것이었으며 이후 삭제됐다. 이는 아무런 계획이 없다는 것을 명확히 보여준다.”

현대의 F1 진출이 당분간 어려운 이유

업계 관계자들은 현대가 알파인 팀을 인수하더라도 당장 F1에 진출할 가능성은 낮다고 보고 있다. 포뮬러 원은 막대한 재정적 자원뿐만 아니라 섀시와 파워 유닛을 모두 개발할 수 있는 전문성을 요구하는 높은 진입 장벽을 가지고 있다. 페라리와 메르세데스 같은 소수 제조사만이 두 분야를 모두 내부에서 해결하고 있다.

알파인은 2026년부터 자체 엔진 생산을 중단하고 메르세데스 파워 유닛을 도입할 계획이다. 현대가 팀을 인수할 경우 외부 기술에 의존해야 하며, 이는 모터스포츠에서 브랜드 정체성을 훼손할 수 있다.

그럼에도 F1 진출은 전략적 이점을 제공할 수 있다. 예를 들면:

• 글로벌 모터스포츠에서 브랜드 이미지 강화
• 고성능 차량 개발 가속화
• 주요 국제 시장, 특히 유럽과 북미에서 가시성 제고

현대, WRC와 WEC에 집중

현대는 WRC 팀을 통해 모터스포츠에서 확고한 입지를 다지고 있다. 2014년 복귀 이후 11년 연속 경쟁해왔다. 2000년부터 2003년까지 F1에 잠시 참가했지만 큰 영향력을 남기지는 못했다.

향후 현대는 내구 레이스에서 큰 도약을 계획하고 있다. 2026년, 제네시스 마그마 레이싱 팀이 신형 GMR-001 레이스 카로 최상위 WEC 클래스에 데뷔하며 회사 모터스포츠 야망의 새로운 장을 열 예정이다.

출처: 모빌리티포스트