다수의 한국 언론이 현대 갤로퍼 SUV 헤리티지 콘셉트가 이미 개발 중이며 향후 양산 모델로 이어질 수 있다고 전했다. 그랜저 헤리티지 콘셉트가 차세대 그랜저의 영감이 될 것임을 확인한 후, 이는 전혀 말도 안 되는 이야기가 아니다. 하지만 NYMammoth의 동료들은 이것이 어떻게 보일지 상상해보고자 했다.
현대가 그랜저 헤리티지 발표 당시 밝혔듯이: “과거의 유산에서 새로운 가치와 매력을 발견하는 헤리티지 시리즈는 향후 ‘헤리티지 시리즈 갤로퍼’를 추가해 그 유산을 이어갈 것으로 기대된다”.
1991년, 서울 하얏트 호텔에서 새로운 중형 SUV인 현대 갤로퍼가 출시됐다. 당시 현대차그룹 회장 정몽구의 애정 프로젝트였지만, 아무도 갤로퍼가 한국 시장에서 인기와 지배력을 자랑하던 쌍용 코란도를 밀어낼 수 있을 것이라고 생각하지 않았다. 그러나 불과 1년 만에 갤로퍼는 코란도를 추월했다. 많은 이들에게 이는 갤로퍼 신화의 시작에 불과했다.
이야기를 거슬러 올라가면, 가족의 기대에 따라 대학 졸업 후 정몽구는 한국 최대이자 고도로 다각화된 산업 대기업인 현대그룹에 입사했다. 1970년대 중반까지 정몽구는 그룹 내 새로운 부서인 현대정공 설립에 개인적으로 관여했다.
한국의 수출 산업 성장과 해상 운송 선박을 통한 교통량 증가에 따라 정몽구는 해상 컨테이너에 대한 수요 증가를 인식했다. 이 새로운 사업에서 현대정공은 생산 기술과 제품 개발을 통해 경쟁 우위를 확보하는 동시에 화물 컨테이너의 표준을 확립하고자 했다. 이 모델은 큰 성공을 거두었다.
한편, 현대그룹의 신생 자동차 부문이 사업을 확장하면서 현대정공도 기회를 포착해 현대자동차의 1차 협력사로 지원하기 시작했다. 얼마 지나지 않아 정몽구와 현대정공은 현대자동차와 별개로 한국 시장에 자체 4륜구동 차량을 출시하고자 했다.
정몽구의 지도 아래 현대정공은 1988년부터 미국 Roush Enterprises의 팀과 함께 J-카 프로젝트를 개발해 왔다. 이것이 X-100 ECS ROUSH가 되었다. 그러나 차량이 광범위한 호소력을 가질 것이라는 기대와 달리, 미국 소비자를 대상으로 한 시장 조사에서 프로토타입에 대한 반응은 좋지 않았다.
좌절하지 않은 현대정공은 생산 지원을 위해 미쓰비시에 의존했다. 검토 후 미쓰비시 파제로가 선택되었다. 당시 흔했던 방식대로 이 모델은 한국 시장을 위해 리브랜딩되어 현지 생산되었다. 현대 갤로퍼라는 배지를 단 이 SUV는 현대정공이 울산 공장 단지에서 생산했다. 주목할 점은 현대자동차가 엔진, 변속기, 차체 패널을 공급했고, 그룹의 자동차 소매 부문인 현대자동차서비스가 유통 및 판매를 담당했다는 것이다. (현대자동차서비스는 정몽구가 정공 외에 관할하던 회사 중 하나였다.)
1999년까지 정몽구는 현대자동차를 장악했다. HMC의 리더십 역할 외에도 정공을 포함한 그룹의 5개 회사와 함께 자동차 부문은 기아자동차도 인수했다. 얼마 지나지 않아 통합을 위해 갤로퍼 생산은 현대자동차로 이전되었다. 2000년, 현대자동차와 그 계열사의 구조조정 속에서 정공의 이름은 현대모비스로 변경되었다.
2003년, 성공적인 12년의 운영 끝에 현대 테라칸이 갤로퍼를 계승했다. 남은 것은 갤로퍼 신화이며, 이는 오늘날 제네시스의 프리미엄 럭셔리 자동차 부문 진출과 다양한 미래 지향적 모빌리티 및 친환경 차량으로 이어지는 유산이다.
갤로퍼에 관한 원본 기사: Don Southerton
많은 이들에게 '현대의 속삭임'으로 알려진 Don Southerton은 한국과 그 풍부한 문화에 평생 관심을 가져왔다. 그는 직장 문화, 신도시주의, 신흥 프리미엄 및 고급 트렌드, 기업가 정신을 주제로 한 여러 출판물을 저술했다.
그는 한국 관련 비즈니스와 문화를 다루는 미디어(WSJ, Forbes, CNN Fortune, Bloomberg, Automotive News, Korea Times, Korea Herald, Yonhap, Korea Magazine, eFM TBS, FSR, The Economist)에 자주 기고한다.
그는 콜로라도주 골든에 본사를 둔 Bridging Culture Worldwide를 이끌고 있으며, 이 회사는 한국 기반 글로벌 비즈니스를 대상으로 교육, 멘토링, 전략 및 컨설팅을 전 세계에 제공한다.
질문 및 의견: donsoutherton@koreabcw.com
댓글
아직 댓글이 없습니다. 가장 먼저 작성해 보세요.