현대 IONIQ 9는 브랜드의 미래 플래그십 3열 전기 SUV로 이미 주목을 받고 있다. 하지만 최근 프로토타입 포착이 더욱 큰 궁금증을 불러일으켰다. Healer TV 동료들이 포착한 위장막 없는 IONIQ 9 테스트 차량에 전면 윈치가 장착되어 있어, 현대가 단순히 오프로드 XRT 트림을 테스트 중인지, 아니면 완전히 새로운 무언가를 준비 중인지 의문을 제기한다.
프로토타입 자세히 살펴보기
유럽에서 테스트 중 포착된 이 미스터리한 프로토타입은 두꺼운 위장막을 입고 있지만 IONIQ 9의 실루엣을 명확히 따르고 있다. 이 차량이 다른 점은 전면 범퍼에 장착된 윈치와 함께 높아진 지상고, 두꺼운 오프로드 타이어다. 이러한 특징은 일반적으로 고급 가족용 EV가 아닌 본격적인 오프로드 차량이나 유틸리티 차량에서 볼 수 있는 것들이다.
현대의 XRT 트림은 독특한 범퍼, 스키드 플레이트, 블랙 클래딩 등 거친 디자인 요소를 추가하는 것으로 알려져 있지만, 실용적인 윈치는 이례적이다. 현재까지 팰리세이드에서 싼타페에 이르기까지 어떤 XRT 모델에도 이러한 하드웨어는 적용된 적이 없다.
XRT 버전… 아니면 픽업트럭 위장?
윈치의 존재로 인해 많은 매니아들은 이것이 표준 IONIQ 9 XRT가 아니라 현대의 차기 전기 픽업트럭을 위한 테스트 뮬일 가능성이 있다고 추측하고 있다.
현대는 이미 SUV를 넘어 EV 라인업을 확장할 계획을 시사한 바 있으며, 전용 전기 픽업트럭은 글로벌 전략의 일환으로 타당하다. IONIQ 9의 차체를 위장막으로 사용함으로써 현대는 트럭의 최종 형태를 드러내지 않고 파워트레인, 서스펜션 설정, 견인 장비를 테스트할 수 있다.
이러한 테스트 방식은 새로운 것이 아니다. 많은 자동차 제조사가 초기 픽업트럭 프로토타입을 숨기기 위해 SUV 차체를 사용하며, 양산형 트럭 차체로 전환하기 전에 섀시와 구동계 개발에 집중한다.
IONIQ 9 XRT에 대해 알려진 것
IONIQ 9 XRT는 현대의 가장 큰 전기 SUV에 거친 디자인과 잠재적으로 적당한 오프로드 업그레이드를 추가한 트림이 될 것으로 예상된다. E-GMP 플랫폼을 기반으로 하는 IONIQ 9는 듀얼 모터 사륜구동, 장거리 주행이 가능한 대용량 배터리 팩, 첨단 운전자 보조 기능을 제공할 가능성이 높다.
이 프로토타입이 실제로 XRT 버전을 대표한다면, 윈치는 현대가 XRT 브랜드를 기능적인 영역으로 확장하여 스타일링 패키지에서 진정한 모험 준비 EV로 변모시키려는 의도를 암시할 수 있다.
픽업트럭 프로토타입 이론에 힘 실리다
그러나 윈치, 두꺼운 타이어, 전면 견인 고리는 픽업트럭 뮬 이론에 강력한 근거를 제공한다. 현대의 싼타크루즈 컴팩트 픽업트럭은 북미에서 성공을 거두었으며, 그 위에 포지셔닝된 전기 픽업트럭은 리비안 R1T, 포드 F-150 라이트닝, 곧 출시될 램 1500 REV와 같은 차량과 직접 경쟁할 수 있다.
IONIQ 9의 대형 플랫폼을 사용하면 현대는 넉넉한 주행 거리, 출력, 실용성을 갖춘 풀사이즈 EV 트럭을 제작할 수 있는 유연성을 얻을 수 있다.
마무리
이 프로토타입이 곧 출시될 IONIQ 9 XRT인지, 아니면 초기 전기 픽업트럭 테스트 뮬인지에 관계없이 한 가지는 분명하다. 현대는 EV 라인업을 대담한 방향으로 확장하고 있다는 점이다. 전면 윈치와 오프로드 장비의 존재는 본격적인 개발 작업이 진행 중임을 나타내며, 이는 현대의 차기 대형 EV 깜짝 카드를 암시할 수 있다.
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