현대차, 미국 시장용 픽업트럭 검토

현대자동차가 미국에서 픽업트럭을 출시하는 방안을 검토 중이라고 현대차 영업 총괄 임원이 밝혔다. 국내 본사의 제품 기획자와 엔지니어들은 어떤 크기의 트럭이 가장 적합한지 연구하고 있다고 이인철 국제영업 부사장이 서울 남동쪽에 위치한 현대차 교육센터에서 말했다.

“우리는 픽업트럭이 없다. 그 외에는 거의 모든 세그먼트를 커버하고 있다”라고 이 부사장은 서울모터쇼를 앞두고 오토모티브뉴스에 말했다. “우리는 그 부분을 매우 열심히 연구하고 있다. 어떤 종류의 픽업트럭을 생산해야 할지, 만약 생산한다면 말이다. 미국처럼 대형 픽업트럭일까, 아니면 소형 픽업트럭일까?”

현대차는 픽업트럭 생산 계획이 없지만 미국 및 다른 국가의 딜러들이 요청하고 있다고 그는 말했다. 이 부사장은 결정 시점에 대해 밝히지 않았다. “우리는 연구만 하고 r&d 센터에 요청을 제출하며, r&d 센터도 연구 중이다”라고 에드워드 리로도 알려진 이 임원은 말했다.

“어느 시장이 첫 번째가 될지 아직 모른다”고 그는 말하며, 회사가 신흥 시장을 겨냥해 소형 트럭을 개발할 수도 있다고 덧붙였다. 현대차는 저렴하고 품질이 낮은 소형차 공급업체라는 평판에서 품질과 스마트한 디자인으로 유명한 글로벌 강자로 변모했다. 이러한 변화는 브랜드가 크로스오버와 같은 새로운 세그먼트로 성공적으로 진출하는 데 도움이 되었다.

하지만 현대차에는 픽업트럭이 없다. 특히 한국에서 생산된 수입차로 미국 시장을 공략하려는 시도는 2012년 3월 발효된 미국-한국 자유무역협정의 혜택을 받을 수 있다.

이 협정은 미국의 경트럭 및 밴 수입에 대한 25% 관세, 이른바 치킨 택스가 7년간 유지된 후 2021년까지 단계적으로 폐지된다고 규정한다. 현대차는 기다릴 여유가 있을 것으로 보인다.

“우리는 픽업트럭 없이도 최근 몇 년간 좋은 성과를 내고 있다”고 이 부사장은 현대차의 판매에 대해 말했다. “픽업트럭은 중요하지만 우리 회사에 큰 우선순위는 아니다. 그러나 대응 방안을 고려해야 한다. 연구 중이다.”

현대차 픽업트럭에 대한 소문은 수년간 끊이지 않았다. 하지만 브랜드는 크로스오버, 세단, SUV, 쿠페 등 핵심 포트폴리오에 집중해 왔다. 2000년대 후반, 현대차와 기아는 모노코크 바디, 전륜구동 방식의 중형 픽업트럭을 검토했지만, 유가 상승과 트럭 시장 침체로 논의가 중단되었다.

출처: [Autonews]