인터뷰: 에릭 우세다 – 2006 기아 리오 1.6 LX (텍사스, 미국)

이 인터뷰의 영문 버전도 업로드했다.

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자, 친구들, 오늘부터 새로운 코너를 시작한다. 현대차나 기아를 튜닝한 모든 분들을 위한 코너다. 이 코너는 내 친구 에릭 덕분에 시작하게 됐다. 그래서 그의 차부터 소개한다. 페이스북에 차량 사진을 보내주신 모든 분들, 걱정하지 마라. 곧 다음 인터뷰 대상자를 공개할 것이다. 지금 선정되지 않았다고 해서 앞으로도 그렇다는 뜻은 아니다. 모두를 소개할 수 있도록 노력하겠다.

이제 질문을 시작한다:

첫 번째 질문: 기아 브랜드를 어떻게 알게 됐나?

“한국 브랜드는 아버지가 추천해 주셨다. 가격이 당시에도, 지금도 매우 합리적이었기 때문이다. 예전에는 볼보 240 DL을 탔다. 매우 멋진 차였고 모든 옵션이 있었지만 사고가 나서 전손 처리됐다. 보험금 수표를 받고 나서, 솔직히 말하면 처음에는 혼다 S2000을 사고 싶었다. 하지만 ‘안타깝게도’ 내 신용 기록이 이제 막 시작된 터라 구하기가 매우 어려웠다. 그러다 TV에서 기아 광고를 자주 보게 됐고, 딜러(대리점)에 가보기로 마음먹었다”.

두 번째 질문: 왜 Rio를 선택했나? 어떤 점이 마음에 들었나? 다른 모델도 고려했나? 어떤 모델들이었나?

“사실 순전한 우연이었다. Spectra를 사겠다는 마음으로 딜러에 갔고, 누구도 내 마음을 바꿀 수 없을 거라고 생각했다. 그런데 딜러에 도착하자마자 기아 Rio를 보게 됐고, 마치 심장에 화살이 꽂힌 듯한 느낌이었다... 그 후로는 Rio만 찾게 됐다. 하지만 쉽지 않았다. 수동변속기 Rio만 원했는데 모든 딜러는 자동변속기 모델만 갖고 있었기 때문이다. 며칠 동안 가까운 딜러는 물론 먼 딜러까지 모두 전화한 끝에... 마침내 한 대를 찾았다. 주행거리가 불과 65마일에 불과한 ‘중고차’였고, 게다가 좋은 가격에 판매해 줬다”.

세 번째 질문: Rio를 소유한 지는 얼마나 됐나? 처음부터 모든 개조를 계획했는가, 아니면 하나씩 해보면서 진행했는가?

“2006년 8월에 내 Rio를 샀어. 솔직히 말하면, 그때는 Rio를 A지점에서 B지점으로 이동하는 용도로만 썼어. 그때 내 우선순위는 신용등급을 높이는 거였고, 몇 년 후에 S2000으로 바꾸는 게 목표였지. Streetkiaz.com을 찾기까지 거의 2년이 걸렸어. 그 사이트에서 내 차의 잠재력을 깨닫게 해줬고, 거기서부터 모든 개조가 시작됐어. 내 Rio의 재탄생이었지”.

4번째 질문: 지금까지 어떤 개조를 했나요?

“와, 목록이 엄청 길지만 한번 들어보세요”.

– 사운드:

• Pioneer Premier DEH-P690UB.
• Blaukpunt 12인치 서브우퍼 2개.
• Crunch 1kW.
• Rockford Fosgate 1패럿 커패시터.
• Kicker 케이블.

– 성능:

• UR 리어 스웨이 바.
• UR 하부 바.
• Kfx 프론트 스트럿 바.
• Short Throw 시프트.
• 커스텀 CAI.
• Kfx 4-1 헤더.
• NR 엔진 댐퍼.
• Seibon 카본 파이버 에어 인테이크 후드.
• SMA 코일오버.
• Falken 205/40/17 타이어, 17×7″ 휠.
• 촉매 변환기 이후 2 1/4인치 배기관, USA Racing 머플러.
• 변속기 케이블 부싱.

조명:

• Acura TL 프로젝터를 이용한 레트로핏 헤드라이트.
• ZKW 렌즈.
• Hella 발라스트, Phillips 4,300K 전구.
• 계기판, 에어컨, 시계에 파란색 및 빨간색 LED.
• 운전석 및 조수석 LED 조명.
• CCFL 엔젤 아이즈.

– 외관:

• 샤크핀 안테나.
• 스모크 처리된 브레이크등.
• 20% 틴팅.

– 다음 개조 계획:

• 듀얼 출구 배기.

이제 가장 눈에 띄는 개조 작업 과정을 조금 보여드리겠습니다.

– 보강 바 및 서스펜션:

–

5ª 질문: 당신의 차가 기아에 대한 당신의 의견을 바꾸었나요? 현지 사람들은 기아에 대해 어떻게 생각하나요?

"360도 달라진 변화였어요. 제 Rio가 이렇게 편안하고, 연비도 좋고(개조 전에는 상상도 못 했죠), 무엇보다 신뢰할 수 있는 차가 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 게다가 Kia의 판매량이 오르고, 저와 같은 열정을 가진 새로운 회원들이 계속 가입하는 모습을 보는 것은 정말 완벽한 경험이었어요. 저는 가능한 모든 곳에 KIA라는 이름을 알리고, 한국 브랜드를 최고의 브랜드 중 하나로 자리매김하겠다고 다짐했습니다. 단순한 일상용 차를 넘어 튜닝할 수 있는 차로서 말이죠."

"대부분의 사람들은 Kia를 그저 경제적이고 연비만 좋은 차로만 봅니다. 하지만 최근 출시된 신모델들을 통해 Kia를 새로운 시각으로 바라보기 시작했어요. 물론 아직 다른 브랜드들과 어깨를 나란히 하지는 못하지만, 예전의 Honda와 비슷한 위치에 있다고 생각합니다. 한때는 신뢰할 수 없는 브랜드로 여겨졌지만, 지금은 가장 잘 알려지고 판매량도 많은 브랜드 중 하나가 되었잖아요."

– 리어 램프:

6번째 질문: 당신의 유일한 첫 번째 기아차인가요?

“네, 제 첫 번째이자 유일한 기아차입니다. 하지만 가족 중에서는 그렇지 않아요. 제가 기아차를 산 이후로 한국 브랜드에 대해 좋은 추천만 해왔는데, 마침내 제 동생이 새 차를 살 때가 됐거든요. 처음에는 닛산 베르사를 샀지만 판매자와 문제가 생겨 동생이 베르사를 반품했고, 저는 자동으로 … 포르테!! 라고 말했어요 헤헤헤 웃기게 들리겠지만, 정말 그렇게 말했어요… 즉시 동생에게 포르테에 대한 정보를 주기 시작했죠. 안타깝게도 동생도 신용을 쌓고 있는 중이어서 쿱을 살 수 없었어요”.

7번째 질문: 사람들이 당신의 차를 볼 때 어떻게 반응하는지 말해줄 수 있나요?

“하하하 (웃음) 그들의 입에서 가장 먼저 나오는 말은 “It’s a Kia?!?!” (기아라고?!?!)입니다. 그리고 그 반응이 정말 좋아요!! 차를 딜러에 가져갈 때마다 “이번엔 차에 뭘 했어요?”라고 묻곤 하죠. 제 차가 많은 사람들에게 좋든 나쁘든 인정받는다는 사실이 큰 만족감을 줍니다. 다행히도 대부분의 사람들은 제 차를 좋아해요. 너무 과하지 않거든요. 제가 개조를 하더라도 차의 디자인은 그대로 유지하면서 제가 만든 약간의 추가 포인트만 더할 뿐입니다”.

8번째 질문: 최근 오토크로스를 시작하셨다고 들었습니다. 이에 대해 말씀해 주시겠어요?

“그 자체로도 독특한 경험이지만, 제 리오와 함께하니 더욱 특별합니다. 오토크로스 강습 때 두 명의 강사에게 제 차를 맡겼는데, 두 분 모두 이 차가 코너링과 특히 브레이크에서 얼마나 뛰어난 성능을 보여주는지 놀라워하셨습니다. 제가 장착한 코일오버와 순정 브레이크 시스템 덕분에 매우 만족스러운 결과입니다.”

9번째 질문: 개인적인 소감을 말씀해 주세요.

“기아를 구입한 이후로 제 인생에 큰 변화가 일어났습니다. 단순한 이동 수단을 넘어, 새로운 모험, 우정(심지어 다른 나라 사람들과의 인연까지), 기쁨, 도전, 그리고 수많은 감정을 연결해 주는 매개체가 되었습니다. 현재는 제 주(州) 또는 지역의 리더로서, 이 새로운 오토크로스 경험 속에서 계속해서 제 기아와 함께 경쟁하고 있습니다.”

– 헤드라이트:

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