기아가 지난주 멕시코에서 K3를 출시하며 혼란을 줬는데, 이는 7세대 리오 세단(코드명 BL7)을 전략 시장용으로 K3로 개명한 모델이었다. 이제 “진짜 K3”로 불리는 차세대 포르테/세라토 세단의 새로운 사진이 공개됐다. 이 모델은 결국 K4로 이름이 바뀔 수도 있다. 이 프로토타입은 한국 어딘가에서 Motorsjason이 포착했다.
신형 기아 K3는 8월 8일 오후 8시 멕시코시티에서 공개됐으며, 이는 기아의 멕시코 지역 8주년 기념과 맞물렸다. 처음에는 포르테 세단의 후속 모델로 예상됐던 올뉴 기아 K3 세단은 정교한 디자인과 넓은 실내 공간을 결합해 시장 세그먼트를 재정의하고 상위 세그먼트 구매자의 관심을 끌 것으로 보이지만, 미국 출시는 확정되지 않았다.
코드명 CL4인 진짜 기아 K3(K4로 개명 가능)는 섀시와 파워트레인을 현재 세대에서 그대로 이어받되, 소폭 업데이트와 하이브리드 변형 추가 가능성이 있다. 기아가 옵티마/K5 네임플레이트에서 했던 것처럼 K3로 개명될 것으로 예상됐지만, 이는 기아가 멕시코 K3를 미국에서도 판매할지 여부에 달려 있다.
현재 포르테 세단 라인업은 가솔린 엔진을 선택할 수 있으며, GT 변형에는 201마력의 1.6 터보 GDi가 적용되고, 나머지 라인업은 147마력의 2.0 자연흡기 엔진으로 구성된다. 이는 현대 엘란트라와 동일한 라인업이지만, 엘란트라에는 하이브리드가 있는 반면 기아는 하이브리드 파워트레인을 탑재한 신형 K3 크로스오버를 출시해 자사 니로와 경쟁하게 될까?
미국 시장에서 기아는 2세대 이후 포르테 해치백을 단종했지만, 현재 세대의 해치백 버전을 한국, 호주, 칠레 등 일부 시장에서 세라토라는 이름으로 계속 생산하고 있다.
디자인 측면에서 프로토타입의 두꺼운 위장막에도 불구하고 EV9에서 이미 본 디자인 요소를 확인할 수 있다. 또한 최근 데뷔한 피칸토 페이스리프트에서 기아가 선보인 디자인과도 유사하다. 피칸토는 유럽, 한국 및 일부 신흥 시장에서만 판매되는 모델이다.
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