기아자동차 관계자가 지난 5월 AutoDaum과의 인터뷰에서 스팅어의 미래에 대해 언급한 데 이어, 이번에는 페이스리프트 버전의 GT 모델과 새로운 대형 가변 배기 시스템이 적용된 스파이샷이 공개됐다.
업데이트
결국 기아는 해외 스팅어 모델, 특히 미국 사양과 UAE 모델에 주력할 것으로 보인다. 이들 시장에서 스팅어는 높은 평가를 받고 있으며, 신형 엔진을 탑재하고 판매가 부진한 지역에는 기존 엔진을 유지할 예정이다. 이는 AutoPost와의 최근 대화에서 확인된 내용이며, 2.5 터보 엔진을 장착한 테스트 차량은 미국 사양으로 확인됐다(아래 사진 참조).
우핸들 드라이브인 호주 모델도 한국과 비슷한 운명을 겪을 것으로 보인다. 우핸들 차량 개발 비용이 더 많이 들기 때문에 현재 엔진을 계속 사용할 가능성이 크며, 이는 호주 자동차 뉴스에서 최근 보도한 바 있다.
지금까지 알려진 내용
해당 매체와의 인터뷰에서 기아 관계자는 이렇게 말했다: “2세대 스팅어 출시는 아직 결정되지 않았다. 올해 하반기 부분 변경 모델 출시 준비에 집중할 계획이다.” 이 발언을 통해 7월로 예정된 출시가 확정됐으며, 페이스리프트 스팅어의 판매 결과에 따라 후륜구동 스포츠 세단의 운명이 결정될 것임을 알 수 있다.
“스팅어 단종설은 전혀 근거가 없을 뿐만 아니라 터무니없는 가짜 뉴스다.” “올해 7월, 새로운 차종 변경과 함께 더 강력한 성능의 부분 변경 모델이 출시될 예정이다.”라고 그는 덧붙였다.
스팅어는 판매 부진으로 기아자동차의 수익성을 악화시키고 있어, 한국에서는 후속 모델이나 대규모 투자가 필요한 모델 개발이 부담스럽다는 이유로 기아가 단종을 검토 중이라는 추측성 기사가 나오고 있다. “스팅어는 북미 시장에서 월 평균 1,000대 정도 꾸준히 판매되는 모델이다.”라고 그는 말했다.
“판매량 이상으로 기아의 브랜드 이미지를 ‘고성능·스포티’로 끌어올리는 데 크게 기여하는 모델이다.” “스팅어는 후륜구동(FR) 기반의 스포츠 세단으로, 국내외에서 기아의 고성능 이미지를 각인시키는 모델이다.”
7월에 등장할 부분 변경 모델은 새로운 차종 변경에 맞춰 더 강력한 엔진을 탑재할 것으로 예상된다. 직렬 4기통 2.0L 가솔린 터보 엔진은 배기량이 2.5L로 증가해 성능 사양이 변경될 전망이다. 현대차 고성능 디비전 N라인에 탑재된 2.5리터 터보 엔진은 최고 출력 290마력(제네시스 모델에서는 304마력)을 발휘한다.
기아자동차는 스팅어의 구동 시스템을 더욱 정교하게 다듬어 현대차 N라인과 차별화하고, 현재 4.9초(0→100km/h)의 가속 성능을 개선할 계획이다. 그러나 다른 관계자는 “단종설은 터무니없지만, 2세대 스팅어의 출시 일정은 변경될 수 있다.” “코로나19 이후 신차 개발 비용 대비 전략적으로 잘 팔리는 모델에 집중해야 한다.”라고 말했다.
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