더 뉴 쏘렌토, 9월 1만대 판매…신형 싼타페는 5,000대

기아 더 뉴 쏘렌토가 9월 중형 SUV 라이벌인 5세대 현대 싼타페와의 첫 대결에서 승리했다. 기아 쏘렌토는 형제차인 싼타페 대비 두 배에 가까운 판매 기록을 세웠지만, 현대가 마지막 승자는 아니다. 국토교통부에 따르면 쏘렌토는 9월 국내 시장에서 총 10,190대가 판매되며 국내 베스트셀링카에 올랐다.

같은 기간 싼타페는 5,139대가 판매됐다. 이 중 5세대(MX5) 모델은 4,329대였고, 나머지 810대는 구형 4세대 모델(코드명 TM) 재고였다. '올 뉴 싼타페'와 '더 뉴 쏘렌토'는 8월 같은 주에 출시됐다. 쏘렌토는 두 모델 모두 첫 완전월인 9월에 싼타페 대비 두 배의 성적을 기록하며 압도했다.

이를 보면 두 모델 모두 '올 뉴'라고 생각할 수 있지만, 싼타페는 실제 풀체인지 또는 5세대 신형 모델인 반면, 쏘렌토는 4세대 모델의 부분변경(페이스리프트)이다. 기존 세대 모델을 개선한 수준이라면 일반적으로 세대가 완전히 바뀐 신차만큼의 출시 효과를 기대하기 어렵다.

그러나 이번 결과는 놀랍지 않다. 4세대 쏘렌토와 싼타페가 출시됐을 때도 쏘렌토가 더 인기를 끌었고, 페이스리프트를 거치며 기아의 새로운 패밀리 룩을 적용해 더 좋은 반응을 얻었다. 반면 싼타페 5세대 모델의 디자인은 국내 소비자들 사이에서 호불호가 갈리며 판매에 일부 영향을 미쳤을 수 있다. 특히 테일램프가 지나치게 아래로 내려간 후면 디자인은 비판을 받았다. H 초성을 지나치게 강조한 전면 디자인도 많은 고객이 받아들이기 어렵다는 평가가 있었다.

현대는 아직 하이브리드 변형을 제공하지 않고 있으며, 10월 중 출시 예정이다. 반면 쏘렌토는 하이브리드와 디젤 엔진까지 선택할 수 있다. 쏘렌토 전체 판매의 62.5%가 하이브리드 엔진이었고, 나머지는 가솔린 2.5 터보와 2.2 디젤이 차지했다.

따라서 이번 달부터 싼타페 하이브리드 모델이 출시되면 싼타페 판매가 크게 증가할 것으로 예상되지만, 기아 쏘렌토는 이미 4세대 싼타페를 상대로 3년 연속 승리를 거둔 바 있다. 따라서 전쟁은 계속될 것으로 보인다. 앞으로 몇 달간 이 전쟁에서 어떤 일이 벌어질지 지켜보자.