Hyundai Motorsport hat heute bei einer speziellen Launch-Veranstaltung in Offenbach sein komplettes Team-Aufgebot vorgestellt, während sich der Hersteller auf sein Debüt in der FIA World Rally Championship 2014 im nächsten Monat in Monte Carlo vorbereitet.
Hyundai Motorsport hat sich realistische Ziele für seine Debütsaison gesetzt, mit dem primären Ziel, jede Rallye mit zwei Autos zu beenden. Das junge Team wird jede Rallye mit dem Ziel angehen, wichtiges Wissen und Daten zu sammeln, um seine Grundlagen für die folgenden Jahre zu stärken. Im Wettbewerb mit weitaus erfahreneren WRC -Konkurrenten weiß das Team, dass es eine steile Lernkurve vor sich hat, aber es genießt die Herausforderung und wird darauf abzielen, während der Saison um Podiumsplätze zu kämpfen.
“Wir haben enorm hart gearbeitet, um dorthin zu gelangen, wo wir heute sind, und um unser neues WRC-Team der Welt präsentieren zu können,” erklärt Teamchef der Hyundai Motorsport GmbH, Michel Nandan. “In weniger als einem Jahr haben wir ein brandneues WRC-spezifikationsauto, den Hyundai i20 WRC, gebaut und getestet sowie ein professionelles Team und eine moderne Motorsportanlage aufgebaut. Das ist eine große Leistung, aber wir wissen, dass wir in unserer ersten Saison viel lernen müssen. Unsere Ziele für 2014 sind realistisch: Wir wollen jede Rallye mit beiden Autos beenden und eine Datenbank mit Informationen und Erfahrungen aufbauen, damit wir uns in Zukunft zu potenziellen Rallyesiegern entwickeln können. Wenn alles gut läuft, hoffen wir, im Laufe des Jahres gelegentlich um Podestplätze kämpfen zu können.”
Die Launch-Veranstaltung fand in der Zentrale von Hyundai Motor Europe in Offenbach statt, nur eine kurze Fahrt von der Hyundai Motorsport-Anlage in Alzenau entfernt, wo die letzten Vorbereitungen für das Rallye-Debüt des Teams in etwas mehr als einem Monat stattfinden. Über 150 Journalisten und Gäste nahmen an der Veranstaltung teil, um den neu lackierten Hyundai i20 WRC und das Team zu sehen.
Das vollständige Aufgebot für 2014 umfasst einen neuen Titelpartner, Shell, der dazu führt, dass das Team als Hyundai Shell World Rally Team antreten wird. Die mehrjährige Partnerschaft wird Shell Helix-Ultra-Logos auf dem Hyundai i20 WRC bei allen WRC-Veranstaltungen zeigen.
“Shell freut sich, 2014 mit Hyundai in die WRC zurückzukehren,” sagte Colin Abraham, Shell Vice President Marketing (Fuels and Lubricants). “Shell und Hyundai haben mehr als acht Jahre eng zusammengearbeitet, um Kunden weltweit ein qualitativ hochwertiges Produkt zu liefern. Wir bringen ein echtes Verständnis für die Stärken des jeweils anderen in dieses aufregende neue Team ein, während der Hyundai i20 WRC sich auf seine erste Wettbewerbssaison vorbereitet.”
Thierry Neuville gab seinen ersten öffentlichen Auftritt in den Farben von Hyundai Motorsport als Leitfahrer des Teams, während Juho Hänninen, der den zweiten i20 WRC bei ausgewählten Veranstaltungen fahren wird, ebenfalls anwesend war. Es wurde auch bekannt gegeben, dass Dani Sordo und Chris Atkinson Thierry Neuville bei mehreren Veranstaltungen während der Saison unterstützen werden, wobei Dani Sordo bei der Rallye Monte-Carlo startet und Atkinson für die Rallye Australien bestätigt ist.
“Ich bin wirklich aufgeregt bei der Aussicht, Hyundai Motorsport dabei zu helfen, sich in das harte WRC-Umfeld zu integrieren,” sagte Thierry Neuville. “Es ist eine Ehre, einen Hersteller wie die Hyundai Motor Company zu vertreten, aber auch die zusätzliche Verantwortung zu haben, das Team in unserer ersten Saison zu führen. Ich freue mich auf Monte Carlo. Ich kann bereits die Professionalität, Motivation und Leidenschaft dieses Teams spüren, also obwohl es eine steile Lernkurve sein wird, bin ich sicher, dass es eine positive sein wird.”
Juho Hänninen sagte: “Ich schätze die Gelegenheit, die mir gegeben wurde, mich Hyundai Motorsport in seiner Debüt-WRC-Saison anzuschließen. Ich war der Erste, der den Hyundai i20 WRC im Mai gefahren ist, daher fühle ich mich dem Projekt sehr verbunden und habe eine großartige Beziehung zum Team. Ich freue mich darauf, an der Rallye Schweden teilzunehmen und unsere Lernkurve fortzusetzen.”
Dani Sordo kommentierte: “Ich bin sehr glücklich, Teil dieses aufregenden Hyundai WRC-Projekts zu sein. Es mag ein junges Team sein, aber es gibt ein hohes Maß an Erfahrung und Professionalität, das das Team zu einem wirklich attraktiven Paket macht. Ich freue mich darauf, meine Jahre an WRC-Erfahrung in das Team in seiner Debütsaison einzubringen und an der Rallye Monte-Carlo, der ersten Veranstaltung, teilzunehmen.”
“Es war ein Vergnügen, Teil von Hyundai Motorsport in dieser Testsaison zu sein und die Gelegenheit gehabt zu haben, zur Entwicklung des i20 WRC beizutragen,” sagte Chris Atkinson. “Es ist fantastisch, mit dem Team in 2014, unserer ersten WRC-Saison, weitermachen zu können und später im Jahr an der Rallye Australien teilnehmen zu können.”
Hyundai Motor Company nutzte die Gelegenheit ihres WRC-Launches auch, um anzukündigen, dass Hyundai “N” verwendet wird, um Hyundais Hochleistungstechnologie sowohl am i20 WRC als auch an zukünftigen Serien-Hochleistungsfahrzeugen zu symbolisieren. Direkt verbunden mit dem erneuten Engagement des Unternehmens in der WRC, vereint “N” Hyundais Technologie und Innovation mit den Erkenntnissen aus dem Motorsport, um Kunden ein neues Erlebnis zu bieten.
Als Symbol für die Leidenschaft des Unternehmens für Hochleistung lässt sich “N” sowohl im Namen als auch im Geist vom Namyang R&D Centre inspirieren, das mit Hyundai Motorsport an der Entwicklung des i20 WRC zusammengearbeitet hat. Das Namyang R&D Centre steht im Zentrum der technologischen Innovation und Entwicklung, die die treibende Kraft hinter Hyundais Wachstum als globale Marke ist.
Das Hyundai WRC-Team hat einen langen Weg zurückgelegt, seit die erste Version des i20 WRC auf dem Pariser Autosalon im September 2012 erschien. Hyundai Motorsport hat sich von Grund auf zu einem voll funktionsfähigen Motorsportteam entwickelt, das gegen alle Widrigkeiten zwei Rallye-Autos gebaut, getestet und vorbereitet hat, die 2014 konkurrieren können. Mit über 90 Mitarbeitern aus 18 Nationen, bestehend aus Motorsportspezialisten und erfahrenem Hyundai-Personal, repräsentiert das Team die perfekte Mischung aus Hyundai- und Motorsportidealen.
In etwas mehr als einem Monat wird Hyundai Motorsport der FIA World Rally Championship eine neue Dimension hinzufügen, indem es bei seinem Debütevent 2014 antritt. Das Unternehmen hat bereits gezeigt, was in kurzer Zeit mit der richtigen Mentalität und Herangehensweise erreicht werden kann. Für das Hyundai Shell World Rally Team kann der Januar nicht schnell genug kommen.
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