Hyundai Motorsport ha desvelado hoy su alineación completa en un acto de presentación especial en Offenbach, mientras el fabricante se prepara para su debut en el Campeonato del Mundo de Rallyes FIA 2014 en Montecarlo el próximo mes.
Hyundai Motorsport se ha fijado objetivos realistas para su temporada de debut, con el objetivo principal de terminar cada rally con dos coches. El joven equipo afrontará cada rally con la meta de acumular conocimientos y datos vitales para fortalecer sus bases en años posteriores. Enfrentándose a competidores del WRC mucho más experimentados, el equipo sabe que tiene una curva de aprendizaje pronunciada, pero sin duda disfruta del desafío y aspirará a luchar por los podios durante la temporada.
"Hemos trabajado increíblemente duro para llegar hasta donde estamos hoy y poder presentar nuestro nuevo equipo WRC al mundo", explica Michel Nandan, jefe de equipo de Hyundai Motorsport GmbH. "En menos de un año, hemos construido y probado un coche nuevo con especificaciones WRC, el Hyundai i20 WRC, y hemos establecido un equipo profesional y unas instalaciones modernas de motorsport. Es un gran logro, pero sabemos que tenemos mucho que aprender en nuestra primera temporada. Nuestros objetivos para 2014 son realistas: queremos terminar cada rally con ambos coches y crear una base de datos de información y experiencia para poder convertirnos en futuros ganadores de rallies. Si todo va bien, esperaremos poder luchar por algún podio ocasional a medida que avance el año".
El acto de presentación se celebró en la sede de Hyundai Motor Europe en Offenbach, a poca distancia en coche de las instalaciones de Hyundai Motorsport en Alzenau, donde se ultiman los preparativos para el debut del equipo en los rallies dentro de poco más de un mes. Más de 150 periodistas e invitados asistieron al evento para ver el Hyundai i20 WRC con su nueva decoración y al equipo expuestos.
La alineación completa para 2014 incluye un nuevo socio principal, Shell, por lo que el equipo se denominará Hyundai Shell World Rally Team. La asociación plurianual hará que los logotipos de Shell Helix-Ultra adornen el Hyundai i20 WRC en todos los eventos del WRC.
"Shell se complace en regresar al WRC en 2014 con Hyundai", declaró Colin Abraham, vicepresidente de Marketing de Shell (Combustibles y Lubricantes). "Shell y Hyundai han trabajado estrechamente para ofrecer un producto de alta calidad a clientes de todo el mundo durante más de ocho años. Aportamos un conocimiento genuino de las fortalezas del otro a este nuevo y emocionante equipo mientras el Hyundai i20 WRC se prepara para su primera temporada competitiva".
Thierry Neuville hizo su primera aparición pública con los colores de Hyundai Motorsport como piloto principal del equipo, mientras que Juho Hänninen, que conducirá el segundo i20 WRC en eventos seleccionados, también estuvo presente. También se anunció que tanto Dani Sordo como Chris Atkinson acompañarán a Thierry Neuville en varios eventos durante la temporada, con Dani Sordo participando en el Rallye Monte-Carlo y Atkinson confirmado para el Rally de Australia.
"Estoy muy emocionado ante la perspectiva de ayudar a Hyundai Motorsport a integrarse en el duro entorno del WRC", declaró Thierry Neuville. "Es un honor representar a un fabricante como Hyundai Motor Company, pero también tener la responsabilidad adicional de liderar el equipo en nuestra primera temporada. Estoy deseando que llegue Montecarlo. Ya puedo sentir el profesionalismo, la motivación y la pasión de este equipo, así que aunque será una curva de aprendizaje pronunciada, estoy seguro de que será positiva".
Juho Hänninen dijo: "Valoro la oportunidad que se me ha dado de unirme a Hyundai Motorsport en su temporada de debut en el WRC. Fui el primero en conducir el Hyundai i20 WRC en mayo, así que me siento muy cercano al proyecto y tengo una gran relación con el equipo. Estoy deseando competir en el Rally de Suecia y continuar nuestra curva de aprendizaje".
Dani Sordo comentó: "Estoy muy contento de formar parte de este emocionante proyecto WRC de Hyundai. Puede que sea un equipo joven, pero hay un alto nivel de experiencia y profesionalismo que lo convierte en un paquete muy atractivo. Estoy deseando aportar mis años de experiencia en el WRC al equipo en su temporada de debut y participar en el Rallye Monte-Carlo, la primera prueba".
"Ha sido un placer formar parte de Hyundai Motorsport en las pruebas de esta temporada y haber tenido la oportunidad de contribuir al desarrollo del i20 WRC", dijo Chris Atkinson. "Es fantástico poder continuar con el equipo en 2014, nuestra primera temporada en el WRC, y poder conducir en el Rally de Australia a finales de año".
Hyundai Motor Company también aprovechó la ocasión de su lanzamiento del WRC para anunciar que Hyundai "N" se utilizará para simbolizar la tecnología de alto rendimiento de Hyundai tanto en el i20 WRC como en futuros coches de alto rendimiento de producción en serie. Vinculado directamente a la renovada participación de la compañía en el WRC, "N" reúne la tecnología y la innovación de Hyundai Motor con el aprendizaje del motorsport para ofrecer una nueva experiencia a los clientes.
Representando la pasión de la compañía por el alto rendimiento, "N" se inspira tanto en el nombre como en el espíritu del Centro de I+D de Namyang, que ha colaborado con Hyundai Motorsport en el desarrollo del i20 WRC. El Centro de I+D de Namyang está en el corazón de la innovación tecnológica y el desarrollo que sirve como fuerza impulsora del crecimiento de Hyundai como marca global.
El equipo WRC de Hyundai ha recorrido un largo camino desde que la primera iteración del i20 WRC apareció en el Salón del Automóvil de París en septiembre de 2012. Hyundai Motorsport se ha desarrollado desde cero hasta convertirse en un equipo de motorsport en pleno funcionamiento, desafiando las probabilidades para construir, probar y preparar dos coches de rally listos para competir en 2014. Con más de 90 empleados de 18 nacionalidades, formados por especialistas en motorsport y personal experimentado de Hyundai, el equipo representa la combinación perfecta de los ideales de Hyundai y el motorsport.
Dentro de poco más de un mes, Hyundai Motorsport añadirá una nueva dimensión al Campeonato del Mundo de Rallyes FIA al competir en su evento de debut de 2014. La compañía ya ha demostrado lo que se puede lograr en poco tiempo con la mentalidad y el enfoque adecuados. Para el Hyundai Shell World Rally Team, enero no puede llegar lo suficientemente pronto.
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