Kia bestätigte US Händlern, dass es Anfang nächsten Jahres eine neue vollwertige heckgetriebene Flaggschiff-Limousine K900 in den Vereinigten Staaten auf den Markt bringen wird, und beschleunigt damit seinen Vorstoß in höhere Stufen des Luxusautomarkts.
Kias erste heckgetriebene Serienlimousine auf dem US-Markt, die K900 heißen wird, ist dasselbe Fahrzeug, das in Südkorea als K9 und auf anderen Überseemärkten als Quoris verkauft wird. Sie wird mit fortschrittlichen Sicherheitstechnologien, Luxusmerkmalen und bis zu 420 PS ausgestattet sein, in einem Paket, das in der Größe einer BMW 7er-Reihe ähnelt, so Händler, die diese Woche an Kias nationaler Händlertagung in Las Vegas teilnahmen.
Über den Preis wurde nicht gesprochen, aber es wird erwartet, dass der K900 einen Grundpreis zwischen 50.000 und 70.000 US-Dollar haben wird. Don Hobden, Vorsitzender von Kias nationalem Händlerrat, sagte, Kia-Vertreter hätten auf der Tagung den K900 als „einen 7er-Wert zum 5er-Preis“ bezeichnet. Hobden sagte, das Auto werde Anfang 2014 eintreffen, ein genaues Markteinführungsdatum wurde jedoch nicht bekannt gegeben. Kia-Vertreter lehnten eine Stellungnahme ab.
Super Bowl-Werbeoffensive
Das Unternehmen teilte den Händlern außerdem mit, dass es während des Super Bowl 2014 für den K900 werben werde, so Personen, die an der Tagung teilnahmen. Kia hat das Meisterschaftsspiel der National Football League und seine mehr als 100 Millionen US-Zuschauer als Plattform genutzt, um neue Produkte zu bewerben, wie zuvor mit dem überarbeiteten Sorento und dem neu gestalteten Forte Anfang dieses Jahres sowie dem Optima der Mittelklasse in den Jahren 2012 und 2011.
Kia plante ursprünglich, die K900-Limousine – die auf derselben Plattform wie der Hyundai Equus basiert – in der zweiten Jahreshälfte 2014 auf den Markt zu bringen, so Branchenkreise. Kia-Führungskräfte teilten den Händlern mit, dass sie im nächsten Jahr mit etwa 5.000 Einheiten des K900 rechnen. Das ist ein relativ geringes Volumen für Kia.
Es ist jedoch weit mehr als die 2.000 bis 3.000 Einheiten, die Hyundai 2011 für die Equus-Luxuslimousine prognostizierte, ihrem ersten vollen Verkaufsjahr in den USA. Die Verkaufsziele und der Markteinführungszeitpunkt – Kias derzeitiges Flaggschiff, die Cadenza-Limousine, kam erst im April in den Handel – zeigen, wie ernst es Kia mit seinen Ambitionen ist, zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten für Mainstream- und Luxusmarken gleichermaßen zu werden.
Kias US-Verkäufe sind in diesem Jahr bis August um 2 Prozent auf 378.380 Einheiten gesunken, teilweise aufgrund von Lagerbestandsengpässen und geringeren Verkaufszahlen bei leichten Nutzfahrzeugen.
Keine Witze mehr
Ken Phillips, Präsident von Car Pros Kia mit Niederlassungen in Tacoma, Washington, und im Großraum Los Angeles, nahm ebenfalls an der Tagung teil und sagte, der K900 sei eine Aussage über Kias Fähigkeiten als Automobilhersteller. „Wenn die Leute ihn sehen, wird Kia nicht mehr der Zielscheibe von Witzen sein, denn das ist ein erstaunliches Auto“, sagte Phillips.
Er sagte, die Motorenpalette des K900 werde V6 und V8 Motoren umfassen, wobei der V8 420 PS leiste. Der V6 des K900 wird wahrscheinlich der 290 PS starke 3,8-Liter-Motor sein, der in der in Südkorea verkauften Version verwendet wird. Mit 420 PS sollte der V8 der 5,0-Liter-V8 aus Hyundai-Kias Tau Motorenfamilie sein. Das in Überseemodellen verwendete Achtgang-Automatikgetriebe wird auch für den K900 erwartet.
Weitere Merkmale des im Ausland verkauften Modells, die auch für den K900 erwartet werden, sind adaptive LED Scheinwerfer, adaptiver Tempomat, ein 17-Lautsprecher-Premium-Audiosystem und ein Head-up-Display, das Reisegeschwindigkeit, Abbiegehinweise und andere Informationen anzeigt.
Strategische Markteinführung
Kia wird den K900, zumindest anfangs, über eine begrenzte Anzahl von Händlerbetrieben in Schlüsselmärkten verkaufen, darunter Städte an der Westküste, in Neuengland und Florida, so Händler.
Händler werden für das Auto eine Kundendienstschulung absolvieren und spezielle Ausstellungsstücke für den Verkaufsraum kaufen müssen, um den K900 verkaufen zu können. „Es gab eine deutliche Botschaft, dass ihre Erwartung ist, dass er nicht in alle Kia-Filialen kommt“, sagte Hobden. „Es wird strategisch sein.“
Christopher Basha, der das digitale Marketing und die Werbung bei den Kia-, Nissan- und Mitsubishi-Händlerbetrieben der Carriage Automotive Group in Gainesville, Georgia, beaufsichtigt und ebenfalls an der Tagung teilnahm, beschrieb die Schulung als einen „Kultureintauchen“-Kurs, der darauf abzielt, die Kundendienstkultur bei Kia-Händlern, die den K900 verkaufen, zu verbessern.
Die Strategie ähnelt der von Hyundai bei der Markteinführung des Equus im Jahr 2011. Hyundai-Händler mussten in Kundendienstschulungen und einen „Showroom im Showroom“ investieren, um den Equus verkaufen zu können.
Phillips sagte, er plane, alle drei seiner Car Pros Kia-Händlerbetriebe für den Verkauf des K900 anzumelden, und er schätze Kias Strategie, die Anzahl der Händler, die den K900 verkaufen, zu begrenzen, da dies sicherstelle, dass die Händler genügend Fahrzeuge auf Lager hätten.
„Es wird ein ziemlich erstaunliches Auto sein“, sagte Phillips. „Das ist ein Auto, bei dem, wenn man die richtige Person in den Showroom bringt und sie sich hinters Steuer setzt, sie es mit nach Hause nehmen wollen wird.“
Quelle: [AutoNews]
Fotoquelle: [OppositeLock-Jalopnik]
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