기아 K900 미국 출시 관련 추가 정보 공개

기아가 미국 딜러들에게 내년 초 미국 시장에 풀사이즈 후륜구동 플래그십 세단 K900을 출시할 것이라고 확정하며, 럭셔리카 시장의 상위 티어로의 진출을 가속화하고 있다.

미국 시장에 판매되는 기아 최초의 후륜구동 양산형 세단인 K900은 한국에서 K9으로, 기타 해외 시장에서는 Quoris로 판매되는 차량과 동일하다. 이번 주 라스베이거스에서 열린 기아 전국 딜러 회의에 참석한 딜러들에 따르면, K900은 BMW 7시리즈와 비슷한 크기에 첨단 안전 기술, 럭셔리 기능, 최대 420마력을 갖출 예정이다.

가격은 논의되지 않았지만, K900의 기본 가격은 5만~7만 달러 사이가 될 것으로 예상된다. 기아 전국 딜러 협의회 의장인 Don Hobden은 회의에서 기아 관계자가 K900을 “5시리즈 가격에 7시리즈 가치”라고 언급했다고 전했다. Hobden은 차량이 2014년 초에 도착할 것이지만 구체적인 출시일은 발표되지 않았다고 말했다. 기아 관계자는 논평을 거부했다.

슈퍼볼 광고 공세

또한 회의에 참석한 사람들에 따르면, 기아는 2014 슈퍼볼 기간에 K900 광고를 방영할 것이라고 딜러들에게 알렸다. 기아는 NFL 챔피언십 경기와 1억 명이 넘는 미국 시청자들을 활용해 신제품을 홍보해 왔으며, 올해 초에는 재설계된 쏘렌토와 포르테, 2012년과 2011년에는 옵티마 중형 세단으로 이를 활용한 바 있다.

기아는 당초 현대 에쿠스와 플랫폼을 공유하는 K900 세단을 2014년 하반기에 출시할 계획이었다고 업계 소식통은 전했다. 기아 경영진은 딜러들에게 K900을 내년에 약 5,000대 판매할 것으로 예상한다고 밝혔다. 이는 기아로서는 상대적으로 낮은 판매량이다.

하지만 이는 2011년 현대가 에쿠스 럭셔리 세단의 미국 첫 풀 판매 연도에 예상했던 2,000~3,000대보다 훨씬 많은 수치다. 판매 목표와 출시 시기(기아의 현재 플래그십인 카덴자는 4월에야 판매를 시작했다)는 기아가 주류 및 럭셔리 브랜드 모두에 강력한 경쟁자가 되겠다는 의지의 진지함을 보여준다.

기아의 올해 미국 판매량은 8월까지 378,380대로 전년 대비 2% 감소했으며, 부분적으로는 재고 부족과 경트럭 판매 부진 때문이다.

더 이상의 농담은 없다

워싱턴주 타코마와 로스앤젤레스 광역권에 딜러십을 운영하는 Car Pros Kia의 사장 Ken Phillips도 회의에 참석했으며, K900은 기아의 자동차 제조사로서의 역량을 보여주는 증거라고 말했다. “사람들이 K900을 보면 기아는 더 이상 농담의 대상이 되지 않을 것입니다. 이는 놀라운 머신이기 때문입니다.” Phillips는 말했다.

그는 K900의 엔진 라인업에 V6 및 V8 엔진이 포함되며, V8은 420마력을 낸다고 밝혔다. K900의 V6는 한국 판매 버전에 사용된 290마력 3.8리터 엔진이 될 가능성이 높다. 420마력의 V8은 현대·기아의 Tau 엔진 계열의 5.0리터 V8일 것으로 보인다. 해외 모델에 사용된 8단 자동변속기도 K900에 적용될 예정이다.

해외 판매 모델의 다른 기능으로는 어댑티브 LED 헤드라이트, 어댑티브 크루즈 컨트롤, 17스피커 프리미엄 오디오 시스템, 주행 속도, 경로 안내 등의 정보를 표시하는 헤드업 디스플레이 등이 있으며, K900에도 탑재될 것으로 예상된다.

전략적 출시

딜러들에 따르면 기아는 적어도 초기에는 서부 해안 도시, 뉴잉글랜드, 플로리다 등 주요 시장의 제한된 딜러십을 통해 K900을 판매할 예정이다.

딜러들은 K900을 판매하기 위해 고객 서비스 교육을 받고 특별 전시품을 구매해야 한다. “분명한 메시지는 모든 기아 매장에 배치되지 않을 것이라는 점이었습니다.” Hobden이 말했다. “전략적으로 운영될 것입니다.”

조지아주 게인즈빌에서 Carriage Automotive Group의 기아, 닛산, 미쓰비시 딜러십의 디지털 마케팅 및 광고를 감독하는 Christopher Basha도 회의에 참석했다. 그는 이 교육이 K900을 판매하는 기아 딜러십의 고객 서비스 문화를 향상시키기 위한 “문화적 몰입” 수업이라고 설명했다.

이 전략은 2011년 현대가 에쿠스를 출시했을 때의 방식과 유사하다. 현대 딜러들은 에쿠스를 판매하기 위해 고객 서비스 교육과 “쇼룸 속의 쇼룸”에 투자해야 했다.

Phillips는 자신의 Car Pros Kia 딜러십 3곳 모두에 K900 판매를 신청할 계획이며, K900을 판매할 딜러 수를 제한하는 기아의 전략에 감사한다고 말했다. 이는 딜러들이 충분한 재고를 확보할 수 있도록 보장하기 때문이다.

“정말 놀라운 차가 될 것입니다.” Phillips는 말했다. “이 차는 적절한 사람이 쇼룸에 들어와 운전대를 잡으면 집에 가져가고 싶어 할 것입니다.”

출처: [AutoNews]
사진 출처: [OppositeLock-Jalopnik]