Kia Motors Corp. plant, bald mit dem Bau eines neuen Werks in Mexiko zu beginnen, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen Reuters mitteilten – ein weiteres Zeichen dafür, dass das Unternehmen und seine Tochter Hyundai Motor Co. ein inoffizielles Moratorium für Kapazitätserweiterungen lockern.
Das Werk, das in Monterrey gebaut werden soll, wird eine Kapazität von 300.000 Fahrzeugen haben und zunächst zwei Kleinwagen produzieren, wie eine der Quellen Reuters mitteilte. Die Anlage soll die Nachfrage in den Vereinigten Staaten decken helfen, wo Kias einziges Werk bereits am Limit läuft.
Die Quellen wollten nicht genannt werden, da die Pläne noch nicht öffentlich sind. Auf die Frage nach einer neuen Fabrik in Mexiko sagte ein Unternehmenssprecher, Kia prüfe verschiedene Optionen, um die Kapazitätsengpässe in den USA zu lösen, es sei jedoch noch keine Entscheidung gefallen.
Vor etwa zwei Jahren hatte Chung Mong-koo, Vorsitzender von Hyundai Motor und der Kia-Tochter, inoffiziell einen Stopp neuer Kapazitäten verhängt, aus Sorge, die südkoreanische Gruppe könnte in ähnliche Qualitätsprobleme geraten wie der japanische Rivale Toyota Motor Corp., als dieser in den 2000er-Jahren zu aggressiv expandierte.
Der Kia-Sprecher wollte sich nicht dazu äußern, ob Chung sein Verbot des Baus neuer Fabriken gelockert hat.
Fünf mit den Plänen der Gruppe vertraute Personen hatten Reuters bereits Anfang dieses Jahres mitgeteilt, dass Hyundai und Kia wieder in neue Fertigungskapazitäten investieren wollen und Machbarkeitsstudien in vielversprechenden Märkten wie Mexiko durchführen. Im März erklärte Hyundai, ein neues Werk in Chongqing im Südwesten Chinas bauen zu wollen.
„Hyundai und Kia sind jetzt flexibler, was den Bau neuer Werke angeht, da ihre globale Fertigungskapazität an Grenzen gestoßen ist“, sagte Suh Sung-moon, Autoanalyst bei Korea Investment & Securities. „Ohne neue Fabriken dürfte das Duo 2016 zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt Marktanteile verlieren.“
Hyundai und Kia, die zusammen den fünften Platz der weltweiten Autoverkäufe belegen, stehen unter Druck durch die aufwertende heimische Währung, die ihre Gewinne schmälert, und leiden unter wiederkehrenden Arbeitskonflikten und hohen Arbeitskosten im Inland.
Kia betreibt ein Werk in Georgia, das die Optima-Mittelklasselimousine und den Sorento-SUV sowie Hyundais Santa-Fe-SUV produziert. Hyundai hat ein Werk in Alabama.
Beide Werke laufen nach Angaben von Unternehmensvertretern am Limit und können mit der Nachfrage in einem sich erholenden US-Markt nicht Schritt halten.
Die gemeinsamen US-Verkäufe von Hyundai und Kia gingen 2013 um weniger als einen Prozentpunkt auf 1,25 Millionen Fahrzeuge zurück, während der gesamte US-Markt um 8 Prozent zulegte. Die beiden Marken steigerten ihre Verkäufe bis April um 3 Prozent auf 412.802 Fahrzeuge – gleichauf mit dem Gesamtmarkt.
Das Werk in Monterrey wäre Kias erstes in Mexiko; die Produktion soll etwa 21 Monate nach dem Spatenstich beginnen, so eine der Quellen.
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