El verano pasado viajé a Montgomery, Alabama, para la presentación a medios del Nuevo Sonata, donde tuvimos la oportunidad de hacer un recorrido por la planta de fabricación y ver parte del proceso de cómo Hyundai construye el Sonata desde cero, desde el estampado hasta el ensamblaje.
En esta ocasión fuimos invitados a la soleada ciudad de Huntington Beach, en el sur de California, para descubrir qué ofrecen los nuevos modelos Hyundai Sonata Hybrid y Plug-In Hybrid 2016 para ahorrarte algo de dinero en gasolina en tus desplazamientos diarios de casa al trabajo.
El diseño Fluidic Sculpture 2.0 de Hyundai es el mismo que el de la versión de gasolina, con algunos cambios para mejorar el rendimiento y la apariencia. El primer cambio que notarás será el frontal, con la misma parrilla trapezoidal invertida pero con un bloque adicional debajo que se extiende casi hasta la parte inferior del parachoques; a continuación, unos faros de nueva forma y nuevos faldones laterales.
Probamos la gama del nuevo Sonata, el Vehículo Eléctrico Híbrido (HEV) y el Híbrido Enchufable (PHEV).
La zaga ahora cuenta con un nuevo parachoques aerodinámico con un difusor más grande que oculta los tubos de escape. Una de las cosas que te encantarán, como a mí, serán los pilotos traseros transparentes; seguro que mucha gente cambiará los suyos por estos. Por último, hay unas nuevas llantas de aleación ecológicas para el híbrido. Creo que estos cambios resultan más atractivos que los de la versión de gasolina.
Todos estos cambios no fueron solo estéticos, sino que también sirvieron para mejorar la aerodinámica del coche. Gracias a ellos, el coeficiente de resistencia ha bajado a 0,24, que es 0,3 menos que en el modelo de gasolina e iguala al Tesla Model S.
New interior dimensions pic.twitter.com/V4FHXG6NmD
— The Korean Car Blog (@KoreanCarBlog) May 22, 2015
El Sonata ha crecido tanto por dentro como por fuera, haciéndolo un poco más espacioso que antes. El exterior y el interior recibirán nuevos colores; por ejemplo, el HEV cuenta con el Graphite Blue Pearl y el Seaport Mist, este último también disponible en el PHEV. Un nuevo color interior exclusivo para el Sonata HEV y PHEV está disponible: Blue Pearl, que tuvimos la oportunidad de ver en nuestra prueba del HEV Limited. Disfruté mucho conduciendo mientras contemplaba ese azul intenso y la vista al mar desde la ventanilla; creo que será un color que gustará a mucha gente.
El primer Sonata que probamos fue el PHEV Diamond White Pearl con asientos delanteros eléctricos y memoria para el asiento del conductor, asientos delanteros ventilados y volante calefactable. En cuanto al tren motriz, utiliza el motor 2.0 Theta II GDI de gasolina con 154 CV y 140 lb-pie de par, y un motor eléctrico de 50 kW con baterías de polímero de iones de litio de mayor capacidad, de 9,8 kWh. Hyundai nos mostró una estimación interna de 39 km de autonomía totalmente eléctrica, 93 MPGe y 40 MPG combinados.
Para el modelo HEV elegimos el color Seaport Mist y era la versión Limited, por lo que incluía techo solar panorámico, asientos delanteros y traseros calefactables y parasoles manuales traseros. En cuanto al tren motriz, encontramos el motor Theta II GDI con un motor eléctrico de 38 kW, aunque con una batería de menor capacidad, 1,62 kWh, en comparación con el modelo enchufable. En cuanto al consumo, Hyundai declaró 39/43/41.
Hyundai probó algo nuevo con la transmisión del Sonata Hybrid, en este caso encontramos una transmisión automática de 6 velocidades, frente a la competencia que utiliza e-CVT. Puedo decir que la conducción con los cambios se sentía bien, sin mucha diferencia respecto a la versión de gasolina.
En el interior, ambos coches son muy similares a la versión de gasolina. Es muy silencioso, pero ahora con el motor eléctrico se nota un extraño silencio al arrancar el motor, que fue exactamente lo que ocurrió cuando mi compañero Jason Sasaki encendió el PHEV por primera vez. Ambos modelos están equipados con funciones de seguridad como control individual de la presión de los neumáticos, detección de ángulo muerto, aviso de cambio de carril, sensores de aparcamiento traseros, luces largas automáticas, aviso de colisión frontal y un nuevo sistema de sonido de motor virtual (que ayuda a los peatones a oír el Sonata cuando se acerca).
Al comprar un híbrido a veces puede resultar difícil entenderlos (especialmente si eres nuevo en los coches híbridos), pero una vez que nos pusimos al volante y miramos las pantallas, fue realmente fácil comprender cómo funciona el Sonata y cómo mejorar mi conducción para conseguir esos codiciados mpg.
Lo primero que notarás en el cuadro de instrumentos es que el cuentarrevoluciones ha sido sustituido por el nuevo indicador de energía del vehículo, que muestra los niveles de potencia del sistema y la captura de energía regenerativa; debajo, el estado de carga de la batería reemplaza a la temperatura del motor.
También cuenta con la misma pantalla de información múltiple que la versión de gasolina, pero con nuevas opciones como la autonomía total combinada entre eléctrico y gasolina, una animación del flujo de energía que muestra la potencia a las ruedas desde la batería y la gasolina, y el estilo de conducción, que clasifica con un porcentaje la forma de pisar el pedal en económica, normal y agresiva. Navegamos por esas opciones usando el botón del volante.
El sistema de navegación es el mismo que el de la versión de gasolina, pero con una nueva opción de pantalla disponible solo para el PHEV, donde muestra con mayor detalle cómo se comporta el Sonata. El Eco Driving nos mostrará diferentes gráficos de consumo y un historial de los mismos por fechas, y la Energy Information es una animación que aparece cuando se circula solo con el motor eléctrico o con el de gasolina, así como la recarga mediante la frenada regenerativa (debo mencionar que la recarga usando el freno emitía un ruido fuerte y cierta vibración que para algunos podría resultar molesta, pero nos dijeron que son modelos de preserie y que aún hay margen de mejora).
También hay un botón adicional debajo del selector de marchas llamado HEV, que permite al conductor elegir entre los modos Eléctrico, Híbrido y Carga de batería (este último carga la batería mientras se usa el motor de gasolina). Y hablando de carga, abriendo la tapa situada en el guardabarros del conductor, en un punto de recarga las baterías del PHEV pueden cargarse por completo en 3 horas usando 240V y en 9 horas con 120V (hay un kit de cable de carga en el maletero). Justo al lado del botón HEV se encuentra también el selector de modos de conducción, con las opciones eco, normal y sport.
Algo que alegrará a muchos en comparación con la competencia es que Hyundai ofrece una garantía de por vida para las baterías de iones de litio del híbrido, algo que ningún rival proporciona.
Todos sabemos que las baterías ocupan mucho espacio en el coche y la mayoría de los competidores han sacrificado el maletero, pero Hyundai, por su parte, ha conseguido un piso de carga completamente plano en el modelo HEV, e incluso en el PHEV, aunque reducido por albergar más baterías, aún conserva un tamaño decente para el equipaje.
La aplicación Blue Link de tu teléfono incorpora una nueva función en el PHEV, denominada Blue EV. Esta muestra el estado de carga del coche, pero lo mejor de todo es que permite programar la carga hasta el 100 % o detenerla a una hora concreta. Es una función excelente para quienes quieren controlar su factura de electricidad, ya que algunos tienen tarifas reducidas o gratuitas según la franja horaria.
Calendario de ventas al público #SonataHybrid pic.twitter.com/tbq4zw5VDM
— The Korean Car Blog (@KoreanCarBlog) 22 de mayo de 2015
El Sonata Hybrid estará disponible en verano y el modelo enchufable llegará a finales de este año. El híbrido tendrá disponibilidad nacional, mientras que el enchufable solo se comercializará en 10 estados; California y Oregón serán los primeros de la lista.
Hyundai no ha mencionado precios, pero ha afirmado que serán competitivos frente a otros fabricantes. Además, han señalado que los propietarios de PHEV pueden optar a diferentes créditos fiscales federales y posiblemente estatales, con un total aproximado de más de 4.000 dólares.
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