L’été dernier, je me suis rendu à Montgomery, en Alabama, pour la présentation média de la toute nouvelle Sonata, où nous avons eu l’occasion de visiter l’usine de production et d’observer une partie du processus de fabrication de la Sonata par Hyundai, de l’emboutissage jusqu’à l’assemblage.
Cette fois, nous avons été invités dans la très ensoleillée ville de Huntington Beach, en Californie du Sud, pour découvrir ce que les nouvelles Hyundai Sonata Hybrid & Plug-In Hybrid 2016 proposent pour vous faire économiser de l’essence lors de vos trajets quotidiens entre la maison et le travail.
On retrouve le design Fluidic Sculpture 2.0 de Hyundai, identique à la version essence, avec quelques modifications pour améliorer les performances et l’esthétique. Le premier changement que vous remarquerez concerne la face avant, avec la même calandre trapézoïdale inversée, mais agrémentée d’un bloc supplémentaire en dessous qui s’étend presque jusqu’au bas du bouclier. Viennent ensuite des projecteurs redessinés et de nouveaux bas de caisse latéraux.
Nous avons testé la gamme de la nouvelle Sonata, le nouveau véhicule électrique hybride (HEV) et le véhicule électrique hybride rechargeable (PHEV).
À l’arrière, on trouve un nouveau bouclier aérodynamique avec un diffuseur plus large qui dissimule les sorties d’échappement. L’un des éléments que vous allez adorer, comme moi, ce sont les feux arrière transparents, et il y a fort à parier que beaucoup de propriétaires les remplaceront par ceux-ci. Enfin, de nouvelles jantes en alliage « eco-spoke » sont proposées pour la version hybride. Je trouve que ces changements pourraient être plus séduisants que ceux de la version essence.
Toutes ces modifications n'avaient pas qu'un but esthétique : elles visaient aussi à améliorer l'aérodynamique de la voiture. Grâce à elles, le coefficient de traînée est descendu à 0,24, soit 0,3 de moins que le modèle essence, égalant ainsi la Tesla Model S.
New interior dimensions pic.twitter.com/V4FHXG6NmD
— The Korean Car Blog (@KoreanCarBlog) May 22, 2015
La Sonata a gagné en volume, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, la rendant un peu plus spacieuse qu'avant. L'extérieur et l'intérieur bénéficient de nouvelles teintes ; par exemple, la version HEV propose les teintes Graphite Blue Pearl et Seaport Mist, cette dernière étant également disponible sur la PHEV. Une nouvelle couleur intérieure exclusive pour la Sonata HEV et PHEV fait son apparition : le Blue Pearl, que nous avons eu l'occasion de découvrir lors de notre essai de la version HEV Limited. J'ai vraiment apprécié conduire en contemplant ce bleu profond et la vue sur l'océan par la fenêtre ; je pense que cette couleur séduira plus d'un conducteur.
La première Sonata que nous avons conduite était la version PHEV Diamond White Pearl, avec sièges avant électriques et mémoire pour le conducteur, sièges avant ventilés et volant chauffant. Côté motorisation, elle utilise le bloc essence 2.0 Theta II GDI développant 154 ch et 140 lb-pi de couple, associé à un moteur électrique de 50 kW et une batterie Lithium-ion Polymère de plus grande capacité, à savoir 9,8 kWh. Hyundai nous a communiqué une estimation interne de 24 miles d'autonomie en tout électrique, 93 MPGE et 40 MPG en cycle combiné.
Pour la version HEV, nous avons choisi la teinte Seaport Mist et il s’agissait de la finition Limited, de série avec le toit ouvrant panoramique, les sièges avant et arrière chauffants ainsi que les pare-soleil arrière manuels. Côté motorisation, on retrouve le Theta II GDI associé à un moteur électrique de 38 kW, mais avec une batterie de capacité plus réduite (1,62 kWh) par rapport à la version Plug-in. Côté consommation, Hyundai annonce 39/43/41.
Hyundai a innové avec la transmission de la Sonata Hybrid, en optant pour une boîte automatique à 6 rapports, là où la concurrence mise sur l’e-CVT. Je dois dire que les passages de rapports sont agréables, sans grande différence avec la version essence.
À bord, les deux modèles sont très proches de la version essence : l’habitacle est très silencieux, mais avec le moteur électrique, le silence au démarrage du bloc thermique surprend — c’est exactement ce qui s’est produit lorsque mon collègue Jason Sasaki a démarré la PHEV pour la première fois. Les deux versions sont équipées d’aides à la sécurité comme la surveillance individuelle de la pression des pneus, la détection d’angle mort, l’alerte de franchissement de ligne, les capteurs de stationnement arrière, les feux de route automatiques, l’alerte de collision avant et un nouveau système sonore moteur virtuel (qui permet aux piétons d’entendre la Sonata lorsqu’elle approche).
Quand on achète une hybride, il peut parfois être difficile de la comprendre (surtout si l’on débute dans ce domaine), mais une fois au volant, les écrans nous ont rapidement permis de saisir le fonctionnement de la Sonata et d’optimiser ma conduite pour décrocher ces précieux miles par gallon.
La première chose que l’on remarque au combiné d’instruments, c’est que le tachymètre est remplacé par le nouvel indicateur de flux d’énergie du véhicule, qui affiche les niveaux de puissance du système et la récupération d’énergie au freinage. En dessous, l’état de charge de la batterie remplace la température moteur.
On retrouve également l’écran multifonctions de la version essence, mais avec de nouvelles options comme l’autonomie totale combinée électrique/essence, une animation du flux d’énergie montrant la répartition de la puissance entre la batterie et le moteur thermique, ainsi qu’un indicateur de style de conduite. Ce dernier classe en pourcentage la façon dont on appuie sur la pédale : économique, normal ou agressif. Nous avons parcouru ces options à l’aide de la molette au volant.
Le système de navigation est également identique à celui de la version essence, mais avec une nouvelle option d’écran réservée au PHEV, qui affiche plus en détail les performances de votre Sonata. L’Eco Driving propose différents graphiques de consommation et un historique de vos mpg par date, tandis que l’Energy Information est une animation qui s’affiche lorsque vous roulez en tout électrique ou en thermique, ainsi que lors de la recharge par freinage régénératif (je dois mentionner que la recharge via le frein émettait un bruit fort et des vibrations qui pourraient s’avérer très gênantes pour certains, mais on nous a dit qu’il s’agissait de modèles de pré-production et qu’il reste encore des améliorations possibles).
On trouve également un bouton supplémentaire sous le sélecteur de vitesse, appelé HEV, qui permet au conducteur de choisir entre les modes Électrique, Hybride et Charge de la batterie (ce dernier recharge la batterie en utilisant le moteur essence). Et en parlant de recharge, en ouvrant la trappe située sur l’aile avant côté conducteur, à la borne, les batteries du PHEV peuvent être complètement rechargées en 3 heures sur du 240 V et en 9 heures sur du 120 V (un kit de câble de recharge se trouve dans le coffre). Juste à côté du bouton HEV se trouve également le sélecteur de mode de conduite, avec les options Eco, Normal et Sport.
Un point qui réjouira la plupart des gens par rapport à la concurrence : Hyundai offre une garantie à vie sur les batteries lithium-ion hybrides, ce qu’aucun de ses concurrents ne propose.
On sait tous que les batteries prennent beaucoup de place dans une voiture et que la plupart des concurrents ont sacrifié le volume de coffre, mais Hyundai, de son côté, a réussi à obtenir un plancher de coffre plat sur le modèle HEV, et même le modèle PHEV, bien que réduit à cause des batteries supplémentaires, conserve un espace de chargement correct.
L'application Blue Link sur votre téléphone propose une nouvelle fonctionnalité pour le PHEV, appelée Blue EV. Celle-ci affiche l'état de charge de votre voiture, mais le meilleur, c'est que vous pouvez programmer la recharge pour qu'elle soit complète ou s'arrête à une heure précise. Une fonction idéale pour ceux qui souhaitent maîtriser leur facture d'électricité, certains ayant la possibilité de bénéficier d'un tarif réduit, voire gratuit, selon l'heure.
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— The Korean Car Blog (@KoreanCarBlog) 22 mai 2015
La Sonata Hybrid sera disponible en été et le modèle Plug-in le sera à l'automne de cette année. L'hybride sera commercialisé à l'échelle nationale, mais le Plug-in ne sera proposé que dans dix États, la Californie et l'Oregon étant les premiers sur la liste.
Hyundai n'a pas communiqué de prix, mais a indiqué qu'ils seraient compétitifs par rapport à ceux des autres constructeurs. Par ailleurs, ils précisent que les propriétaires de PHEV peuvent bénéficier de différents crédits d'impôt fédéraux, et peut-être aussi étatiques, pour un total d'environ 4 000 dollars.
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