Un informe de AutoNews señala que Hyundai podría estar planteándose aumentar la producción de SUV en sus plantas de Estados Unidos y China después de que los beneficios del primer trimestre volvieran a caer debido al coste de agresivas campañas de marketing para vender más coches y al yen débil.
Hyundai, que junto con su filial Kia Motors ocupa el quinto puesto en ventas mundiales, declaró que el beneficio neto se redujo un 1%, hasta 1,91 billones de wones (1.770 millones de dólares) en el periodo de enero a marzo, frente a los 1,93 billones de wones del año anterior. Este descenso supuso la quinta caída trimestral consecutiva de los beneficios.
Mientras que sus rivales se benefician del boom de los SUV, impulsado en parte por el combustible más barato, Hyundai ha tenido que lidiar con una falta de capacidad de producción y la ausencia de nuevos modelos en este segmento.
La compañía afirmó que espera que los resultados mejoren en el trimestre actual, impulsados por el lanzamiento internacional de la última versión de su Tucson SUV.
“No pudimos hacer frente a la demanda del mercado debido a las limitaciones de capacidad de producción de SUV, lo que ha afectado a nuestros resultados”, declaró el presidente Lee Won-hee en una conferencia telefónica.
Hyundai está considerando “activamente” aumentar la capacidad de producción en Estados Unidos, así como en China, para mantenerse al ritmo del crecimiento del mercado, dijo Lee.
Dave Zuchowski, consejero delegado de Hyundai Motor America, declaró a principios de este mes que “otra planta de ensamblaje de Hyundai en Norteamérica está entre las opciones que se están evaluando, mientras la compañía se acerca a una decisión sobre dónde añadir capacidad de producción de crossover en todo el mundo”. Añadió que no se ha tomado ninguna decisión.
¿Una camioneta pickup?
Lee dijo que la compañía también está considerando “con cautela” la posibilidad de entrar en el mercado de las camionetas pickup Santa Cruz, un segmento dominado por rivales estadounidenses y japoneses.
Hyundai y Kia elevaron sus objetivos de ventas de vehículos para 2014 a finales del año pasado, incluso cuando la demanda de sus sedanes principales se estancó. Hyundai se vio obligada a aumentar los incentivos de promoción de ventas en casi un 30% en el mercado estadounidense, hasta una media de 2.200 dólares por vehículo, para liquidar el inventario durante el trimestre.
Al mismo tiempo, el won surcoreano se fortaleció frente a las monedas de Rusia, Brasil y Europa, erosionando los beneficios en el extranjero. Más del 85% de las ventas de vehículos de Hyundai se realizan fuera de su mercado nacional.
Para mitigar el impacto de la debilidad de las monedas de los mercados emergentes, Hyundai ha subido los precios de los vehículos en Rusia y Brasil, y ha aumentado la proporción de exportaciones desde sus plantas allí, así como el abastecimiento local de piezas.
Lee dijo que Hyundai no congelará la producción en Rusia. En su lugar, el objetivo de la compañía es aumentar la cuota de mercado y emerger como ganadora cuando el rublo se estabilice.
Lee reafirmó que Hyundai está considerando activamente si pagar un dividendo a cuenta como parte de los esfuerzos para aumentar continuamente los pagos de dividendos.
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