Un rapport d'AutoNews indique que Hyundai envisagerait d'augmenter la production de SUV dans ses usines aux États-Unis et en Chine après la nouvelle baisse des bénéfices du premier trimestre, due au coût de campagnes marketing agressives pour écouler davantage de véhicules et à la faiblesse du yen.
Hyundai, qui avec sa filiale Kia Motors se classe au cinquième rang mondial des ventes, a annoncé un bénéfice net en baisse de 1 % à 1 910 milliards de wons (1,77 milliard de dollars) sur la période janvier-mars, contre 1 930 milliards de wons un an plus tôt. Il s'agit de la cinquième baisse trimestrielle consécutive des bénéfices.
Alors que ses concurrents profitent du boom des SUV, stimulé en partie par la baisse du carburant, Hyundai a souffert d'un manque de capacité de production et de l'absence de nouveaux modèles dans ce segment.
Le constructeur a déclaré s'attendre à une amélioration de ses résultats au trimestre en cours, grâce au lancement à l'international de la dernière version de son SUV Tucson.
« Nous n'avons pas pu répondre à la demande du marché en raison des contraintes de capacité de production de SUV, ce qui a impacté nos résultats », a déclaré le président Lee Won-hee lors d'une conférence téléphonique.
Hyundai envisage « activement » d'augmenter sa capacité de production aux États-Unis ainsi qu'en Chine pour suivre la croissance du marché, a ajouté Lee.
Dave Zuchowski, PDG de Hyundai Motor America, a déclaré plus tôt ce mois-ci « qu'une autre usine d'assemblage Hyundai en Amérique du Nord fait partie des options à l'étude alors que l'entreprise approche d'une décision sur l'endroit où ajouter des capacités de production de crossover dans le monde ». Il a précisé qu'aucune décision n'avait été prise.
Un pick-up ?
Lee a indiqué que l'entreprise envisageait également « prudemment » d'entrer sur le marché des pick-up Santa Cruz, un segment dominé par les concurrents américains et japonais.
Hyundai et Kia ont relevé leurs objectifs de ventes pour 2014 à la fin de l'année dernière, alors même que la demande pour leurs berlines phares stagnait. Hyundai a été contraint d'augmenter ses incitations commerciales de près de 30 % sur le marché américain, à environ 2 200 dollars par véhicule, pour écouler ses stocks au cours du trimestre.
Parallèlement, le won sud-coréen s'est apprécié face aux devises de la Russie, du Brésil et de l'Europe, érodant les bénéfices à l'étranger. Plus de 85 % des ventes de Hyundai sont réalisées hors de son marché domestique.
Pour atténuer l'impact de la faiblesse des devises des marchés émergents, Hyundai a augmenté les prix de ses véhicules en Russie et au Brésil, et accru la part des exportations depuis ses usines locales ainsi que l'approvisionnement en pièces locales.
Lee a déclaré que Hyundai ne gèlera pas sa production en Russie. Au contraire, l'objectif du constructeur est d'augmenter sa part de marché et d'en sortir gagnant lorsque le rouble se stabilisera.
Lee a réaffirmé que Hyundai étudie activement la possibilité de verser un dividende intérimaire dans le cadre de ses efforts pour augmenter régulièrement les distributions de dividendes.
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