Salón del Automóvil de Los Ángeles: Kia Niro PHEV 2018

El Niro Plug-in Hybrid (PHEV) de 2018 aporta una nueva y emocionante dimensión a la gama de coches de combustibles alternativos de Kia. Como el tercer modelo enchufable de la marca, y con llegada prevista a los concesionarios a finales de este año, el Niro PHEV ofrece la misma polivalencia de crossover, conducción divertida y diseño ganador del Niro híbrido, pero con una autonomía estimada en modo totalmente eléctrico de 26 millas.

«El Niro Plug-in es el siguiente paso emocionante en la progresión de Kia hacia la oferta de más vehículos de combustibles alternativos para 2020», declaró Orth Hedrick, vicepresidente de planificación de producto de Kia Motors America (KMA). «Los consumidores que se sientan intrigados por la fantástica versatilidad y el diseño del Niro híbrido, pero que quieran aún más tecnología EcoDynamics y la capacidad de conducir solo con energía eléctrica, encontrarán más motivos para amar el Niro Plug-in Hybrid».

Con una autonomía estimada por la EPA de 26 millas en modo totalmente eléctrico, el Niro PHEV puede ayudar a algunos conductores a consumir menos gasolina en la mayoría de las condiciones de conducción y, en modo eléctrico, produce cero emisiones. Y con una autonomía total estimada de hasta 560 millas, ofrece una versatilidad fantástica. Con el Niro Plug-in Hybrid lo tienes todo: conducción diaria 100% eléctrica y la posibilidad de realizar largos viajes por carretera.

El Niro Plug-in Hybrid es otro vehículo más presentado bajo la submarca EcoDynamics de Kia Motors y representa un paso importante en el camino hacia casi triplicar la gama global de vehículos de combustibles alternativos de la marca para 2020, que incluye el Niro, Optima Hybrid, Optima PHEV y el Soul EV. El nuevo Niro Plug-in Hybrid ofrece todo el mismo equipamiento generoso y la diversión al volante del Niro híbrido, pero con algunos detalles exclusivos del PHEV, como una parrilla delantera y su marco sutilmente modificados, acentos exteriores azules híbridos, faros LED disponibles, una trampilla de carga (en el guardabarros delantero izquierdo), un cuadro de instrumentos a color de 7 pulgadas disponible con cuentarrevoluciones digital y los distintivos «ECO/Plug-In».

Propulsión eficiente y atractiva

El Niro PHEV combina un eficiente motor de cuatro cilindros y 1,6 litros GDI (inyección directa de gasolina), totalmente de aluminio, con una batería de polímero de litio de 8,9 kWh (59 kW) y un potente motor eléctrico de 60 CV (44,5 kW), una configuración pensada para lograr la máxima eficiencia de combustible y autonomía en modo eléctrico. Aunque el Niro PHEV presume de una calificación MPGe de 105, sus cifras estimadas por la EPA de 48 mpg en ciudad, 44 mpg en carretera y 46 mpg en combinado son similares a las del Niro híbrido. La autonomía estimada cuando trabajan juntos los sistemas eléctrico y de gasolina alcanza hasta 560 millas.

El aumento de la capacidad de la batería de alto voltaje (+7,34 kWh más que el Niro híbrido) y de su potencia han contribuido a que el Niro Plug-in Hybrid sea un crossover eficiente y de bajas emisiones con una calificación de 105 MPGe. La batería compacta de alto voltaje del Niro PHEV está perfectamente alojada bajo el piso del maletero y debajo del asiento trasero, manteniendo la misma capacidad de carga que el Niro híbrido. Un único puerto de carga se encuentra en el guardabarros delantero del lado del conductor. Una carga completa puede lograrse en aproximadamente 2,5 horas mediante un cargador de 240 V (nivel 2), y en menos de 9 horas con un cargador de 120 V (nivel 1).

El Niro PHEV emplea la misma transmisión automática de doble embrague y seis velocidades (DCT) que el Niro, lo que se traduce en una conducción más placentera y dinámica. Los conductores pueden elegir entre varios modos de conducción, como el modo EV, el modo híbrido, el modo Eco (por defecto) o el modo Sport para una respuesta más rápida de la transmisión que aprovecha la potencia combinada del tren motriz de 139 caballos y 195 lb-pie de par.

Otra característica destacable para ahorrar energía es el aire acondicionado solo para el conductor, que dirige la ventilación únicamente hacia el conductor y reduce el consumo de energía del sistema de climatización.

Estructura ligera y resistente

La estructura ligera que sustenta al Niro Plug-in Hybrid se construye sobre la misma plataforma específica del Niro convencional, utilizando más del 50 por ciento de acero de alta resistencia avanzado (AHSS). El uso extensivo de componentes de acero estampado en caliente y adhesivo industrial para juntas tiene como objetivo aumentar la rigidez torsional y mejorar la integridad estructural. Kia aspira a que el Niro y el Niro PHEV obtengan las máximas calificaciones de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) y del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS).

La reducción de peso fue un aspecto crítico en el desarrollo del Niro PHEV, por lo que, además de la carrocería, también se utilizó AHSS para diseñar otros elementos, como los ligeros bastidores de los asientos. Los ingenieros también lograron reducir el peso total empleando aluminio en el capó, el portón trasero y varios elementos de la suspensión, incluidos los brazos de control inferiores delanteros, las manguetas delanteras y traseras, y las pinzas de freno.

Muy equipado

Al igual que el Niro híbrido, el Niro PHEV tiene cinco plazas y ofrece la misma gran funcionalidad de crossover y una generosa capacidad de carga. El Niro PHEV se ofrecerá en tres niveles de acabado: LX, EX y EX Premium.

Además, el Niro PHEV cuenta con un conjunto de tecnologías avanzadas de asistencia al conductor y confort, que incluyen detección de ángulo muerto (BSD) con alerta de tráfico trasero cruzado (RCTA), asistencia de cambio de carril (LCA) y sensores de aparcamiento delanteros y traseros; mientras que el control de crucero inteligente (SCC), el frenado de emergencia autónomo (AEB), la alerta de colisión frontal (FCW) y el sistema de mantenimiento de carril (LKAS) son de serie.

El Niro Plug-in Hybrid también incluye UVO eco, que amplía el galardonado servicio de conectividad de Kia ofreciendo funciones de confort y seguridad adaptadas a los conductores concienciados con el medio ambiente. Con UVO eco, los conductores pueden supervisar y cargar la batería de alto voltaje de su vehículo de forma remota; programar horarios de carga para aprovechar las tarifas eléctricas valle; preajustar la temperatura del habitáculo, activar los desempañadores de las ventanillas y calentar el volante, bloquear o desbloquear las puertas y localizar su vehículo desde su smartphone o dispositivo con conexión a internet.