로스앤젤레스 오토쇼: 2018 기아 니로 PHEV

2018년형 니로 플러그인 하이브리드(PHEV)는 기아의 친환경차 라인업에 흥미로운 새 축을 더한다. 기아의 세 번째 플러그인 모델로, 올해 말까지 전시장에 도착할 예정인 니로 PHEV는 니로 하이브리드의 크로스오버 유틸리티와 재미있는 주행 감각, 뛰어난 디자인을 그대로 계승하면서도 약 26마일(약 42km)의 순수 전기 주행 가능 거리를 제공한다.

“니로 플러그인은 2020년까지 더 많은 친환경차를 선보이겠다는 기아의 계획에서 흥미로운 다음 단계”라고 기아자동차 미국법인(KMA) 제품 기획 담당 부사장 오스 헤드릭은 말했다. “니로 하이브리드의 뛰어난 다재다능함과 디자인에 매력을 느끼면서도, 더 많은 에코다이내믹스 기술과 전기만으로 주행할 수 있는 능력을 원하는 소비자라면 니로 플러그인 하이브리드에서 더 많은 매력을 발견할 것이다.”

EPA 추정 기준 26마일의 순수 전기 주행 거리를 인증받은 니로 PHEV는 대부분의 주행 조건에서 운전자가 휘발유 소비를 줄이는 데 도움을 주며, 순수 전기 모드에서는 배출가스가 전혀 없다. 또한 총 주행 가능 거리는 최대 약 560마일(약 901km)로 평가돼 놀라운 활용성을 자랑한다. 니로 플러그인 하이브리드를 통해 일상적인 전기차 주행과 장거리 여행이라는 두 가지를 모두 누릴 수 있다.

니로 플러그인 하이브리드는 기아자동차의 에코다이내믹스 서브 브랜드 아래 출시된 또 다른 차량으로, 2020년까지 브랜드의 글로벌 친환경차 라인업을 거의 세 배로 확대하겠다는 목표의 중요한 다음 단계를 의미한다. 이 라인업에는 니로, 옵티마 하이브리드, 옵티마 PHEV, 쏘울 EV가 포함된다. 새로운 니로 플러그인 하이브리드는 하이브리드 니로의 모든 풍부한 사양과 주행 재미를 그대로 제공하면서도, 미세하게 변경된 전면 그릴 인서트 및 서라운드, 하이브리드 블루 외장 액센트, 적용 가능한 LED 헤드램프, (왼쪽 전면 펜더에 위치한) 충전 포트 도어, 적용 가능한 7인치 컬러 계기판(디지털 타코미터 포함), “ECO/Plug-In” 배지 등 몇 가지 PHEV 전용 요소를 더했다.

효율적이면서도 매력적인 파워트레인

니로 PHEV는 알루미늄으로 제작된 고효율 1.6리터 GDI(가솔린 직접 분사) 4기통 엔진과 8.9kWh(59kW) 리튬폴리머 배터리 팩, 그리고 60마력(44.5kW) 전기 모터를 조합해 최적의 연비와 전기 주행 거리를 구현한다. 니로 PHEV의 MPGe 등급은 105이지만, EPA 추정 복합 연비(MPG)는 도심 48, 고속도로 44, 복합 46으로 니로 하이브리드와 유사한 수준이다. 전기와 가솔린 시스템이 함께 작동할 때 예상 주행 거리는 최대 560마일이다.

고전압 배터리 용량(니로 하이브리드 대비 7.34kWh 증가)과 출력이 향상되면서 니로 플러그인 하이브리드는 105 MPGe 등급의 효율적이고 저배출 크로스오버로 거듭났다. 니로 PHEV의 소형 고전압 배터리는 화물칸 바닥과 뒷좌석 아래에 깔끔하게 배치되어 니로 하이브리드와 동일한 넉넉한 적재 공간을 유지한다. 충전 포트는 운전석 측 앞 펜더에 하나만 위치해 있다. 240V(레벨 2) 충전기로 약 2.5시간, 120V(레벨 1) 충전기로 9시간 이내에 완전 충전이 가능하다.

니로 PHEV는 니로와 동일한 6단 듀얼 클러치 자동 변속기(DCT)를 적용해 더욱 즐겁고 몰입감 있는 주행을 선사한다. 운전자는 EV 모드, 하이브리드 모드, (기본) 에코 모드, 또는 변속기 응답성을 높여 파워트레인의 합산 출력(139마력, 195lb.-ft. 토크)을 최대한 활용하는 스포츠 모드 등 여러 주행 모드를 선택할 수 있다.

또 다른 주목할 만한 에너지 절약 기능은 운전석 전용 에어컨으로, 공조를 운전석에만 집중시켜 에어컨 시스템의 전력 소비를 줄여준다.

강하면서 가벼운 차체

니로 플러그인 하이브리드의 경량 구조는 기존 니로와 동일한 전용 플랫폼을 기반으로 하며, 50% 이상의 초고장력 강판(AHSS)을 사용했다. 핫스탬핑 강판 부품과 산업용 접착제를 광범위하게 적용해 비틀림 강성을 높이고 구조적 완전성을 개선했다. 기아는 니로와 니로 PHEV가 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)과 고속도로안전보험협회(IIHS)로부터 최고 등급을 받는 것을 목표로 하고 있다.

무게 감량은 니로 PHEV 개발의 핵심 과제였기에, 차체 외에도 경량 시트 프레임 등 다른 요소에도 AHSS가 사용됐다. 엔지니어들은 후드, 테일게이트, 그리고 프론트 로워 컨트롤 암, 프론트 및 리어 너클, 브레이크 캘리퍼 등 여러 서스펜션 부품에 알루미늄을 적용해 전체 중량을 줄일 수 있었다.

풍부한 편의 사양

니로 하이브리드와 마찬가지로 니로 PHEV는 5인승이며 동일한 크로스오버 기능과 넉넉한 적재 공간을 제공한다. 니로 PHEV는 LX, EX, EX Premium 등 세 가지 트림으로 출시된다.

또한 니로 PHEV에는 사각지대 감지(BSD)와 후측방 경고(RCTA), 차선 변경 보조(LCA), 전후방 주차 센서를 비롯한 첨단 운전자 보조 및 편의 기술이 적용된다. 스마트 크루즈 컨트롤(SCC), 긴급 제동 보조(AEB), 전방 충돌 경고(FCW), 차선 유지 보조 시스템(LKAS)은 모두 기본 사양이다.

니로 플러그인 하이브리드는 또한 기아의 수상 경력에 빛나는 커넥티비티 서비스를 확장한 UVO 에코를 탑재해 친환경 운전자를 위한 편의 및 안전 기능을 제공한다. UVO 에코를 통해 운전자는 스마트폰이나 웹 지원 기기로 차량의 고전압 배터리를 원격으로 모니터링하고 충전할 수 있으며, 심야 할인 요금을 활용한 충전 일정 설정, 차량 실내 온도 사전 설정, 윈도우 성에 제거기 작동, 스티어링 휠 열선, 도어 잠금 및 해제, 차량 위치 찾기 등이 가능하다.