Salon de Los Angeles 2012 : le Sorento restylé disponible avec le 3.3 GDi

Kia Motors America (KMA) a dévoilé une version profondément remaniée de son populaire Sorento CUV au Salon international de l'automobile de Los Angeles. Trois ans seulement après le début de la production américaine du CUV à West Point, en Géorgie, le Sorento 2014 arrive sur le marché non pas comme un simple lifting, mais avec un tout nouveau châssis, un nouveau moteur essence à injection directe (GDi) V6, un intérieur largement redessiné et un système d'infodivertissement de nouvelle génération.

Attendu dans les concessions au premier trimestre 2013, le Sorento redessiné ajoute également un niveau de finition haut de gamme à sa gamme – la SX Limited – qui offre une impressionnante liste d'équipements et d'agréments premium.

« Avec chaque nouveau lancement de véhicule, Kia repousse le concept de rapport qualité-prix vers de nouveaux niveaux de sophistication, et avec des améliorations significatives du châssis, de la suspension, du groupe motopropulseur, du confort et de la commodité, le nouveau Sorento poursuit cette tendance », a déclaré Michael Sprague, vice-président exécutif du marketing et des communications de KMA. « Avec plus de 80 % des pièces du Sorento 2014 neuves ou considérablement redessinées, il est évident que les améliorations ne sont pas superficielles ; elles incluent des avancées technologiques telles que UVO eServices, la prochaine génération de notre système télématique à commande vocale, et le premier système de détection d'angle mort de Kia. »

Des changements fondamentaux améliorent les performances, la tenue de route et le confort

Si le moteur est considéré comme le cœur de tout véhicule, on peut affirmer que le nouveau Sorento 2014 a un battement puissant sous son capot sculpté. Nouveauté cette année, le V6 3,3 litres GDi tout en aluminium produit 290 chevaux à 6 400 tr/min et un couple de 252 lb-pi à 5 200 tr/min. Il est disponible en option sur les LX et EX, et de série sur les LX V6, EX V6, SX et SX Limited. La puissance est transmise aux roues avant ou, en option, aux quatre roues via un système de transmission intégrale à demande de couple amélioré qui dirige la puissance vers la roue offrant le plus d'adhérence, et inclut désormais le contrôle vectoriel du couple en virage (TVCC) qui améliore la stabilité dans certaines conditions de conduite.

Le moteur quatre cylindres 2,4 litres GDi fait son retour, désormais de série sur les LX et EX, et remplace le précédent 2,4 litres MPI quatre cylindres. Avec 191 chevaux à 6 300 tr/min et un couple de 181 lb-pi disponible dès 4 250 tr/min, ce moteur tout en aluminium léger est efficace tout en offrant suffisamment de vigueur pour un usage quotidien.

Quel que soit le moteur ou la transmission choisis, le Sorento est équipé de série d'une boîte automatique à six rapports aux passages fluides. Également de série sur le nouveau Sorento 2014, la direction assistée électrique remplace l'unité hydraulique du modèle 2013, améliorant le ressenti de la direction et réduisant le poids pour une meilleure efficacité. Le nouveau FlexSteer disponible offre au conducteur le choix entre trois modes de direction : Confort, Normal et Sport.

Trois ans seulement après le début de son cycle de vie, les ingénieurs de Kia ont jugé bon de lancer le nouveau Sorento 2014 sur un tout nouveau châssis qui augmente la rigidité en torsion de 18 %. L'un des principaux objectifs de la conception du nouveau châssis était d'améliorer le confort et la tenue de route. Dans le compartiment moteur, une barre stabilisatrice augmente la rigidité du châssis et offre une plateforme solide pour la nouvelle suspension avant indépendante qui intègre un berceau de sous-châssis en H plus rigide, améliorant le suivi de trajectoire. À l'arrière, une configuration multibras renforcée utilise de nouvelles bagues et supports pour mieux isoler les vibrations et le bruit de la route, tandis que sa conception compacte libère de l'espace intérieur.

Un design sophistiqué, à l'intérieur comme à l'extérieur

Dans un segment souvent connu pour son utilité banale, le nouveau Sorento 2014 arbore des éléments de design dynamiques et sophistiqués, à l'intérieur comme à l'extérieur. Les boucliers avant et arrière redessinés renforcent la présence du Sorento sur la route avec une apparence plus basse et plus large à l'avant et une posture visuellement plus large à l'arrière. La célèbre calandre « nez de tigre » de Kia est rehaussée par un aspect métallique anodisé argenté ou un maillage noir, et le bouclier inférieur a été ouvert pour dévoiler une bouche agressive à motifs croisés. Les feux de position avant à LED créent des sourcils spectaculaires, tandis que des projecteurs regardent à travers des lentilles claires effilées. Les antibrouillards disponibles sur toutes les finitions ont été repositionnés aux extrémités du pare-chocs avant pour une meilleure visibilité avant et latérale. Les feux arrière à LED horizontaux intègrent les clignotants et les feux de recul, émettant une lueur chaude qui rend le Sorento 2014 immédiatement reconnaissable de l'arrière. Le nouveau Sorento repose sur des jantes redessinées de 17, 18 et, une première pour le CUV le plus vendu de Kia, des jantes de 19 pouces.

Entrer dans le nouveau Sorento 2014, c'est découvrir un nouveau niveau d'élégance sophistiquée. Une planche de bord redessinée allie habilement technologie et ergonomie éprouvée. Sur les finitions EX et supérieures, le grand combiné d'instruments central comprend un écran TFT LCD de 7 pouces qui affiche un compteur de vitesse numérique flanqué d'instruments analogiques faciles à lire pour le compte-tours, le niveau de carburant et la température moteur. L'écran TFT LCD affiche également les informations de voyage et de véhicule, ainsi que les mises à jour de navigation (en option). L'apparence et la disposition de la console centrale ont été modernisées et les boutons ont été réorganisés pour une expérience plus conviviale. Le nouveau design offre également de la place pour le nouvel écran tactile plus grand de Kia. D'une diagonale de huit pouces, l'écran optionnel intègre la navigation, SiriusXM Traffic avec mises à jour en temps réel, un système audio Infinity premium, la radio satellite SiriusXM, la connectivité mains libres Bluetooth , les réglages du véhicule et UVO eServices, la prochaine génération d'infodivertissement et de télématique de Kia. Parmi les autres nouvelles fonctionnalités disponibles sur le Sorento 2014 figurent le premier hayon motorisé programmable de Kia, un toit ouvrant panoramique redessiné avec un store électrique monobloc, des pare-soleil coulissants intégrés pour la deuxième rangée, des sièges avant ventilés à air refroidi en option, un convertisseur de puissance 115 volts et des poches de poignée de porte éclairées.

Grâce à des capteurs sonar avancés, le Sorento 2014 est également le premier des nombreux véhicules Kia à proposer un système de détection d'angle mort. Le système surveille en permanence la circulation autour du Sorento et si un autre véhicule est détecté à une distance définie, des alertes sonores et visuelles avertissent le conducteur.

Faire passer le rapport qualité-prix à un nouveau niveau de sophistication : Sorento SX Limited

Peu après l'arrivée du nouveau Sorento 2014, la Sorento SX Limited arrivera sur le marché au deuxième trimestre 2013. Fort du succès de l'Optima SX Limited lancée plus tôt cette année, proposer un ensemble esthétique similaire sur le Sorento était une suite logique.

Proposée uniquement en noir ébène, blanc perle neige et argent titane, la SX Limited se distingue visuellement de la Sorento SX par des phares au xénon HID à nivellement automatique uniques, des jantes chromées exclusives de 19 pouces et des étriers de frein peints en rouge sport. Des badges SXL exclusifs ornent l'extérieur pour parfaire le look.

À l'intérieur, des sièges en cuir Nappa unique et luxueux, un volant chauffant garni de bois et des sièges arrière chauffants sont de série. Le ciel de toit et les montants exclusifs en matériau doux au toucher font de la Sorento SX Limited une invitation à échapper au stress et aux tensions de la vie urbaine.