2012 LA 오토쇼: 페이스리프트된 쏘렌토, 3.3 GDi 탑재

기아자동차 미국법인(KMA)은 쏘렌토 CUV의 대대적인 개선 모델을 LA 국제오토쇼에서 공개했다. 조지아주 웨스트포인트에서 미국 생산이 시작된 지 불과 3년 만에 선보인 2014년형 쏘렌토는 단순한 부분 변경이나 페이스리프트가 아닌, 완전히 새로운 섀시와 가솔린 직분사(GDi) V6 엔진, 대폭 개선된 인테리어, 차세대 인포테인먼트 시스템을 자랑한다.

2013년 1분기 중 출시될 예정인 이번 쏘렌토는 최상위 트림인 SX Limited를 라인업에 추가하며, 프리미엄 사양과 편의 기능을 대거 탑재했다.

“기아는 신차를 출시할 때마다 가치의 개념을 새로운 수준으로 끌어올리고 있으며, 새로운 쏘렌토는 섀시, 서스펜션, 파워트레인, 편의 사항의 대폭 업그레이드를 통해 이러한 추세를 이어간다”고 KMA 마케팅·커뮤니케이션 담당 부사장 마이클 스프라그는 말했다. “2014년형 쏘렌토의 80% 이상이 신규 또는 대폭 개선된 부품으로 구성된 점을 보면, 개선이 단순히 외관에 그치지 않음을 알 수 있다. UVO eServices, 차세대 음성 인식 텔레매틱스 시스템, 기아 최초의 사각지대 감지 시스템 등 기술적 향상도 포함된다.”

근본적인 변화로 성능, 승차감, 핸들링 개선

엔진을 차량의 심장으로 본다면, 2014년형 쏘렌토는 조각된 후드 아래 강력한 심장을 지녔다고 할 수 있다. 신규 적용된 올 알루미늄 3.3리터 GDi V6는 6,400rpm에서 290마력, 5,200rpm에서 252lb-ft의 토크를 부드럽게 발휘한다. LX와 EX에는 옵션으로, LX V6, EX V6, SX, SX Limited에는 기본 장착된다. 동력은 전륜 또는 향상된 토크 온 디맨드 사륜구동 시스템을 통해 선택적으로 네 바퀴에 전달되며, 이 시스템은 가장 접지력이 좋은 타이어에 동력을 매끄럽게 배분하고, 특정 주행 조건에서 안정성을 돕는 토크 벡터링 코너링 컨트롤(TVCC)을 포함한다.

2.4리터 GDi 4기통 엔진은 그대로 유지되며, 이제 LX와 EX에 기본 장착되어 기존 기본 사양이었던 2.4리터 MPI 4기통을 대체한다. 6,300rpm에서 191마력, 4,250rpm에서 181lb-ft의 토크를 발휘하는 경량 올 알루미늄 파워트레인은 효율적이면서도 일상 주행에 충분한 성능을 제공한다.

엔진이나 구동계 선택과 관계없이 쏘렌토에는 부드러운 변속의 6단 자동변속기가 기본 장착된다. 또한 2014년형 쏘렌토에는 전동식 모터 구동 파워스티어링이 기본 적용되어 2013년형의 유압식 장치를 대체, 조향 감각을 개선하고 무게를 줄여 효율성을 높였다. 신규 옵션인 FlexSteer는 컴포트, 노멀, 스포트의 세 가지 조향 모드를 제공한다.

출시 불과 3년 만에 기아의 엔지니어들은 2014년형 쏘렌토를 완전히 새로운 섀시로 선보였으며, 이 섀시는 비틀림 강성을 18% 향상시켰다. 새 섀시 설계의 주요 초점은 승차감과 핸들링 개선이었다. 엔진룸 내 스트럿 타워 보강재는 섀시 강성을 높이고, 더 단단한 H형 서브프레임 크래들을 적용한 새로운 독립형 프론트 서스펜션의 견고한 플랫폼을 제공하여 차량 트래킹을 개선했다. 후면에는 강화된 멀티링크 설정이 새로운 부싱과 마운트를 사용해 도로 소음과 진동을 더 잘 차단하며, 컴팩트한 설계로 실내 공간을 늘렸다.

내외관 정교한 디자인

대체로 평범한 실용성으로 알려진 세그먼트에서 2014년형 쏘렌토는 내외관 모두 역동적이고 정교한 디자인 요소를 자랑한다. 재설계된 전후면 페시아는 낮고 넓어진 전면부와 시각적으로 더 넓은 후면부로 쏘렌토의 존재감을 높였다. 기아의 상징적인 타이거노즈 그릴은 아노다이즈드 실버 메탈 또는 블랙 메쉬 외관으로 강화되었으며, 하단 밸런스는 개방되어 공격적인 크로스해치 모습을 드러낸다. 전면 LED 포지셔닝 램프는 극적인 눈썹을 만들고, 프로젝터 타입 헤드라이트는 테이퍼진 클리어 렌즈 뒤에서 응시한다. 모든 트림에 적용 가능한 안개등은 전면 범퍼의 양 끝으로 이동되어 전방 및 측면 시인성을 개선했다. 수평으로 배치된 후면 LED 콤비네이션 램프는 방향지시등과 후진등을 감싸며, 2014년형 쏘렌토를 후면에서 즉시 알아볼 수 있게 하는 따뜻한 코로나를 발산한다. 새로운 쏘렌토는 재설계된 17, 18인치 휠과 기아 베스트셀링 CUV 최초로 19인치 휠을 장착한다.

2014년형 쏘렌토의 실내는 새로운 수준의 정교한 우아함을 경험하게 한다. 재설계된 계기판은 기술과 입증된 인체공학을 능숙하게 결합했다. EX 트림 이상에서는 대형 중앙 게이지 클러스터에 7인치 TFT LCD가 적용되어 디지털 속도계를 표시하고, 타코미터, 연료량, 엔진 온도는 읽기 쉬운 아날로그 게이지로 표시된다. TFT LCD는 주행 정보, 차량 정보, 내비게이션 업데이트(옵션)도 표시한다. 센터 스택의 외관과 레이아웃은 현대화되었고, 버튼 위치는 사용자 편의를 위해 재배치되었다. 새로운 디자인은 기아의 대형 터치스크린을 위한 공간도 제공한다. 대각선 8인치의 옵션 스크린은 내비게이션, 실시간 도로 정보를 제공하는 SiriusXM Traffic, 프리미엄 Infinity 오디오 시스템, SiriusXM 위성 라디오, Bluetooth 핸즈프리 연결, 차량 설정, 기아의 차세대 인포테인먼트 및 텔레매틱스인 UVO eServices를 통합한다. 2014년형 쏘렌토의 기타 신규 옵션 기능으로는 기아 최초의 프로그래머블 파워 리프트게이트, 원피스 전동식 쉐이드가 적용된 재설계된 파노라마 선루프, 2열 통합 슬라이딩 선셰이드, 듀얼 벤틸레이티드 에어쿨드 프론트 시트(옵션), 115볼트 파워 인버터, 조명이 적용된 도어 핸들 포켓 등이 있다.

첨단 소나 센서를 사용하는 2014년형 쏘렌토는 기아 차량 중 최초로 사각지대 감지 시스템을 제공한다. 이 시스템은 쏘렌토 주변의 교통 상황을 지속적으로 모니터링하며, 설정된 거리 내에서 다른 차량이 감지되면 청각 및 시각적 요소로 운전자에게 경고한다.

가치를 새로운 수준으로: 쏘렌토 SX Limited

2014년형 쏘렌토 출시 직후인 2013년 2분기에는 쏘렌토 SX Limited가 시장에 선보일 예정이다. 올해 초 출시된 옵티마 SX Limited의 성공에 힘입어, 쏘렌토에도 유사한 외관 패키지를 적용하는 것은 자연스러운 후속 조치였다.

에보니 블랙, 스노우 화이트 펄, 티타늄 실버 세 가지 색상으로만 제공되는 SX Limited는 독특한 셀프 레벨링 제논 HID 헤드라이트, 전용 19인치 크롬 휠, 스포티한 레드 브레이크 캘리퍼로 쏘렌토 SX와 시각적으로 차별화된다. 외관에는 전용 SXL 배지가 부착되어 완성도를 높인다.

실내에는 독특하고 고급스러운 나파 가죽 시트, 우드 트림 가열식 스티어링 휠, 가열식 뒷좌석이 기본 적용된다. 전용 소프트 터치 헤드라이너와 필러 악센트는 쏘렌토 SX Limited를 도시 생활의 스트레스와 긴장에서 벗어나 편안함을 제공하는 공간으로 만든다.