Cette année, le SEMA a réservé une surprise intéressante pour le Korean Car Blog.
Le SEMA est réputé comme l'un des plus grands salons automobiles au monde. Il attire des milliers de voitures customisées et de hot rods, présentant les dernières tendances et nouveautés du marché. En parcourant le salon, nous avons déniché des choses plutôt fascinantes.
Davantage de véhicules coréens au SEMA
Entourés de nouvelles Supra et de Jeep au départ, nos recherches de voitures coréennes customisées au SEMA semblaient peu prometteuses. Pourtant, nous avons été agréablement surpris d'en trouver plusieurs dans tout le salon. Nous avons repéré 4 Kia Stinger, au moins 5 Hyundai Veloster, quelques Kona, Santa Fe et des Kia Optima. Inutile de dire que nous étions ravis : cette année, le SEMA comptait plus de voitures coréennes que jamais. C'était peut-être le signe que l'image de Kia ou Hyundai évolue dans le bon sens.
Pas de Kia Motors au SEMA
À notre grande surprise, Kia Motors n'était pas présent au SEMA cette année. À l'emplacement habituel où Kia avait toujours son stand trônait un vaste espace Snap On Tools, en compétition pour contrer Harbor Freight, qui avait également un stand au salon. Cette absence nous laisse avec de nombreuses interrogations sur les raisons pour lesquelles Kia n'a pas cherché à marquer sa présence au SEMA. Certains d'entre nous spéculent que Kia se prépare pour le CES, comme plusieurs autres constructeurs qui ont délaissé le SEMA au profit d'autres événements. D'autres hypothèses concernent l'infrastructure de Kia, suggérant des changements dans la direction. Quoi qu'il en soit, nous serons curieux de voir ce qu'il advient de Kia et si cette absence est uniquement pour cette année ou une décision plus durable.
Hyundai au SEMA
Cette année, Hyundai a mis le paquet sur le sport automobile au SEMA. Le constructeur a amené sa Hyundai Veloster TCR, accompagnée des pilotes professionnels Michael Lewis et Harry Gottsacker pour des séances de dédicaces. Il a également présenté une Veloster Turbo dotée d’un arceau-cage et préparée pour concourir dans la catégorie TC du Pirelli World Challenge l’année prochaine. Hyundai a haussé le niveau en exposant aussi sa Sonata de course des Salt Flats de Bonneville, qui a battu le record de sa catégorie plus tôt cette année. C’était réjouissant de voir Hyundai poursuivre ses efforts en compétition automobile et, qui plus est, remporter des victoires. Le constructeur a également dévoilé trois préparations sur mesure. La première était la célèbre Veloster N Concept Performance, équipée de pièces en carbone 100 % et d’éléments sur mesure qui confèrent à la N un look plus agressif. Des rumeurs circulent quant à une éventuelle commercialisation de ces pièces, mais pour l’instant, il ne s’agit que de spéculations. Les deux autres voitures étaient une Veloster personnalisée avec une préparation moteur plus poussée et divers composants provenant d’autres partenaires ayant participé au projet, ainsi qu’une Hyundai Kona signée Rockstar Energy Drink, qui recevait des améliorations tout-terrain subtiles mais efficaces, mettant en valeur les capacités du Hyundai Kona sur les chemins et en hors-piste.
Au final, cette édition du SEMA a semblé plus favorable aux voitures coréennes que les années précédentes. Nous avons hâte de voir ce que nous réserve l’année prochaine et ce que nos deux constructeurs coréens nous prépareront. Espérons que Hyundai continue de pousser le sport automobile pendant que Kia se joint à la fête et fabrique une ou deux voitures de course supplémentaires.
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