Rendu officiel du Kia Niro dévoilé, il débutera plus tôt en 2016

Kia a annoncé aujourd'hui son intention d'introduire un tout nouveau véhicule à faibles émissions dans sa gamme croissante. Le Kia Niro – qualifié de véhicule utilitaire hybride (HUV) – représente un nouveau concept de la marque coréenne et marque le développement de la première plateforme dédiée aux éco-véhicules de Kia.

Le Niro conservera toute la praticité et l'attrait d'un SUV compact, tout en offrant une meilleure économie de carburant. Conçu de toutes pièces comme un véhicule hybride dédié, son style attrayant et moderne l'aidera à se démarquer dans un secteur traditionnellement conservateur.

La toute nouvelle plateforme du Niro a été conçue indépendamment des modèles Kia existants et est destinée à accueillir un ensemble spécifique de technologies respectueuses de l'environnement. Hyoung-Keun Lee, vice-président et PDG de Kia Motors Corporation, a commenté : « Notre nouveau modèle est conçu pour offrir aux acheteurs tout ce qu'ils peuvent attendre d'un SUV compact en termes de praticité et de style, tout en offrant les faibles coûts d'utilisation typiques d'une motorisation hybride dédiée. En encourageant nos ingénieurs à adopter une approche de « page blanche », nous avons essayé de développer une voiture qui plaira à un plus large éventail de consommateurs. » Lee a ajouté : « Le marché des SUV compacts reste l'un des segments à la croissance la plus rapide dans le monde, et en offrant une apparence élégante et moderne, une grande praticité et une économie de carburant exceptionnelle, le nouveau Niro Hybrid Utility Vehicle de Kia sera le plus attrayant. »

Un style audacieux pour le nouveau modèle hybride

Nouveau venu dans la gamme design de Kia, le Kia Niro arborera un tout nouveau design, avec une carrosserie sportive et aérodynamique, des surfaces subtilement sculptées et des détails de style qui parachèvent son look moderne. Bien que le Niro soit un modèle inédit, sans prédécesseur direct, il est immédiatement reconnaissable comme une Kia, reprenant la célèbre calandre « tiger-nose » de la marque et une série d'autres éléments stylistiques des derniers produits Kia. Le style du nouveau projet de développement Niro a été dirigé par les centres de design de Kia en Californie, aux États-Unis et en Corée. Arborant une silhouette de SUV compact, les designers mettent en avant les architectures modernes et l'art sculptural contemporain comme sources d'inspiration clés derrière la carrosserie de ce nouveau HUV.

Le véhicule affiche des proportions lisses et élancées, tandis que sa voie relativement large évoque la stabilité et un centre de gravité bas. L'empattement long minimise la taille des porte-à-faux avant et arrière, tout en garantissant aux occupants un espace intérieur maximal.

Économie de carburant de référence et émissions de CO2 inférieures à 90 g/km

L'objectif principal des équipes d'ingénierie derrière le développement du nouveau modèle est d'offrir une économie de carburant de référence dans le segment des SUV compacts. Le Kia Niro combinera un design de SUV élégant avec une meilleure économie de carburant que ses rivales, avec un objectif d'émissions de CO2 inférieur à 90 g/km (cycle mixte, selon le Nouveau cycle de conduite européen).

Tout au long du processus de développement du Niro, il a été conçu comme un modèle hybride dédié. La voiture atteindra ses niveaux d'émissions ultra-faibles et son économie de carburant impressionnante grâce à une motorisation hybride downsizée, associant le moteur à injection directe d'essence (GDI) 1,6 litre « Kappa » de Kia (105 ch et 147 Nm de couple) à un pack batterie lithium-polymère de 1,56 kWh et un moteur électrique de 32 kW. La puissance et le couple combinés de la motorisation seront transmis à la route via une boîte à double embrayage à six rapports très efficace.

La plateforme sous-jacente du Niro a été spécialement conçue pour accueillir cette motorisation hybride essence-électrique de nouvelle génération. Une motorisation hybride rechargeable devrait être ajoutée à la gamme plus tard dans son cycle de vie.

Acier ultra-résistant pour la nouvelle plateforme unique du Niro

Basée sur une nouvelle plateforme sur mesure, la carrosserie du Kia Niro est constituée de plus de 50 % d'acier à ultra-haute résistance, contribuant à l'économie de carburant de référence et aux notes de sécurité élevées que les équipes de développement visent. Dans le cadre d'un effort plus large de Kia, l'utilisation accrue d'acier à ultra-haute résistance aidera Kia à atteindre son objectif de réduction de 5 % du poids moyen des carrosseries des nouvelles voitures d'ici 2020 par rapport aux niveaux de 2014.

Avec une carrosserie solide et légère, le Niro renforcera la réputation de Kia en matière de production de voitures offrant une solide performance en matière de sécurité en cas de collision. Les équipes d'ingénierie de la société visent les meilleures notes possibles de la part des organismes de tests de sécurité indépendants du monde entier, aidées par une multitude des dernières fonctionnalités de sécurité passive, active et pré-collision que Kia a à offrir.

La plateforme à haute résistance ne se traduira pas seulement par une note de sécurité élevée, mais contribuera également à minimiser le bruit, les vibrations et la dureté (NVH), un objectif clé tout au long de la conception du Niro. La carrosserie robuste permet également aux experts en châssis et en dynamique de Kia de donner à la voiture une conduite souple et raffinée et un comportement engageant.

La production pour les marchés mondiaux devrait débuter en 2016

Le nouveau Kia Niro Hybrid Utility Vehicle sera dévoilé l'année prochaine, la production pour les marchés étrangers devant débuter fin 2016. La voiture sera construite à l'usine de Hwasung de Kia.