2019 SEMA 쇼 리캡

올해 SEMA는 한국 자동차 블로그에 흥미로운 반전을 선사했다.

SEMA는 세계 최대 자동차 전시회 중 하나로 알려져 있다. 이 전시회에는 수천 대의 커스터마이징 차량과 핫 로드가 출품되어 최신 트렌드와 제품을 선보인다. 현장을 둘러보던 중 꽤 흥미로운 것들을 발견할 수 있었다.

SEMA에서 더 많은 한국 차량을 만나다

처음에는 신형 수프라와 지프에 둘러싸여 한국 커스텀카를 찾는 것이 쉽지 않아 보였다. 그러나 컨벤션 센터 곳곳에서 여러 대를 발견하고 기쁘게 놀랐다. 기아 스팅어 4대, 현대 벨로스터 5대 이상, 코나와 싼타페 몇 대, 그리고 기아 옵티마도 찾을 수 있었다. 올해 SEMA에는 그 어느 때보다 많은 한국 차량이 전시되어 매우 기뻤다. 이는 기아나 현대에 대한 사람들의 인식이 긍정적으로 변화하고 있다는 신호일 수도 있다.

SEMA에 기아자동차는 없었다

놀랍게도, 올해 SEMA에는 기아자동차가 참가하지 않았다. 그동안 기아가 항상 자리 잡았던 부스에는 대형 공구 브랜드인 Snap On Tools가 전시장을 차리고, 경쟁사인 Harbor Freight와 맞서고 있었다. 기아의 부재는 왜 SEMA에 모습을 드러내지 않았는지에 대한 많은 의문을 남겼다. 일각에서는 기아가 다른 제조사들처럼 SEMA 대신 CES 준비에 집중하고 있는 것 아니냐는 추측이 나온다. 또 다른 의견으로는 기아 내부의 경영진 교체 등 조직 개편과 관련된 변화가 있다는 관측도 제기된다. 그 이유가 무엇이든, 기아의 행보가 주목되며 이번 부재가 올해만 한시적인 것인지, 아니면 보다 영구적인 결정인지 지켜볼 일이다.

SEMA의 현대자동차

현대자동차는 올해 SEMA에서 모터스포츠에 전념하는 모습을 보여줬다. 현대 벨로스터 TCR과 함께 프로 드라이버 마이클 루이스, 해리 갓세커가 사인회를 진행했다. 또한 내년 피렐리 월드 챌린지 TC 클래스 출전을 위해 제작된 롤케이지 장착 벨로스터 터보도 선보였다. 올해 초 자체 클래스 기록을 세운 보네빌 솔트 플랫 소나타 레이스카도 전시하며 모터스포츠 활동에 박차를 가하고 있음을 알렸다. 현대는 3대의 커스텀 빌드카도 공개했는데, 그중 하나는 유명한 퍼포먼스 N 콘셉트 벨로스터로 100% 카본 파이버 부품과 커스텀 파츠를 적용해 N 모델의 공격적인 이미지를 한층 강화했다. 해당 부품의 일반 판매 여부에 대한 이야기가 나오고 있지만, 현재로서는 모든 것이 추측 단계다. 나머지 두 대 중 하나는 더욱 공격적인 튜닝과 여러 협력 업체의 부품이 적용된 커스텀 벨로스터였으며, 다른 하나는 락스타 에너지 드링크가 제작한 현대 코나였다. 이 차량은 코나의 오프로드 주행 능력을 강조하기 위해 세련되면서도 효과적인 오프로드 업그레이드를 적용했다.