Découvrez les plans de Kia Motors pour les véhicules électriques

Emilio Herrera, directeur général de Kia Europe depuis 15 mois, maintient la marque sur une trajectoire de croissance malgré le déclin des ventes automobiles dans la région. Les immatriculations de Kia en Europe ont augmenté de 1,6 % au premier semestre pour atteindre 268 305 unités, tandis que le marché reculait de 3,1 %, selon les données de l'association professionnelle.

Maintenir ce rythme va devenir plus difficile alors que Kia électrifie sa gamme à un moment où de nombreux clients restent réticents à passer aux hybrides ou aux modèles 100 % électriques. Herrera a partagé sa stratégie avec Andrea Malan, correspondant d'Automotive News Europe.

Pouvez-vous nous donner le calendrier de l'électrification de la gamme Ceed ?

La production des versions hybrides rechargeables du XCeed (crossover au look de coupé) et du break Ceed débutera fin novembre dans notre usine de Zilina (Slovaquie). Les deux modèles arriveront sur le marché en janvier 2020. En novembre également, une version micro-hybride de la Ceed berline à hayon sera lancée. Progressivement, chaque variante de la Ceed recevra une forme d'électrification. Nous envisageons également une version 100 % électrique.

Quels autres véhicules feront partie de la campagne d'électrification ?

L'année prochaine, le nouveau Sorento proposera le moteur diesel actuel ainsi que des versions hybride et hybride rechargeable. Le concept Imagine by Kia que nous avons dévoilé au salon de Genève cette année servira de base à un BEV (véhicule électrique à batterie) que nous lancerons en 2021.

Avez-vous besoin de tous ces véhicules électrifiés pour respecter les règles plus strictes de l'UE sur les émissions de CO2 qui entreront pleinement en vigueur en 2021 ?

Ils seront cruciaux. Sans BEV et hybrides rechargeables, il serait presque impossible d'atteindre les objectifs. Nous devons sécuriser autant de véhicules électriques que possible pour l'Europe afin de pouvoir augmenter nos ventes globales en Europe ou au moins maintenir le volume. Sinon, nous devrons réduire le volume comme certaines autres marques, mais c'est quelque chose que nous ne voulons pas faire. Nous ne voulons pas non plus payer d'amendes. Malheureusement, notre tâche se complique chaque jour, compte tenu de la hausse des ventes de SUV et de la baisse des ventes de diesel.

Chaque variante de la Ceed proposera-t-elle des versions hybride rechargeable et micro-hybride ?

Non. Pour l'instant, seuls le XCeed et le break Ceed recevront l'hybride rechargeable. La Ceed berline à hayon recevra la micro-hybride, que nous étendrons probablement à toute la gamme plus tard.

Qu'est-ce qui vous convaincrait d'étendre les micro-hybrides à toute la gamme ?

Si nous constatons que nous avons besoin de réduire les émissions de CO2, nous pourrions les introduire sur toute la gamme. Nous avons une certaine flexibilité à l'usine de Zilina. Si nous ne le faisons pas immédiatement, c'est à cause de l'impact sur les coûts, car même l'ajout d'une micro-hybride a une répercussion sur le prix final du véhicule. Nous mettons beaucoup de technologie dans la voiture.

La micro-hybride sera-t-elle proposée sur d'autres modèles ?

Pas l'année prochaine, mais dès que nous renouvellerons les modèles, nous introduirons la micro-hybride et d'autres formes d'électrification.

La question de base concernant les micro-hybrides est : la légère réduction de CO2 vaut-elle le coût supplémentaire ?

L'objectif est si strict que chaque petit geste compte. Les micro-hybrides aideront, le type de pneus que nous utilisons aide. Nous avons même des plans de contingence pour l'année prochaine (lorsque les règles sur le CO2 commenceront à s'appliquer) pour nous assurer de ne pas manquer l'objectif. Notre siège coréen ne veut pas que nous manquions l'objectif. Dans la culture coréenne, ce serait un échec majeur.

Quel genre de plans de contingence ?

Par exemple, toutes les voitures de société pourraient être électriques ; toutes les voitures de démonstration des concessionnaires pourraient être électriques ; nous pourrions rendre notre entreprise d'autopartage en Espagne 100 % électrique. Nous pourrions également introduire des pneus à faibles émissions sur chaque véhicule.

Comment se portent vos deux véhicules électriques à batterie, l'eSoul et l'eNiro ?

Ils se vendent si bien que nous n'avons pas assez d'approvisionnement. Nous avons lancé les deux voitures au début de cette année, et la plupart des pays ont déjà vendu leurs quotas pour 2019. Maintenant, ces pays vendent la production de 2020.

L'approvisionnement en batteries est-il toujours un problème ?

Oui, nous ne pouvons pas en obtenir assez.

Ce problème affectera-t-il également vos prochains hybrides rechargeables ?

Non, car nous avons renégocié les contrats avec nos fournisseurs de batteries pour les hybrides rechargeables. Il y a un an, nous ne nous attendions pas à ce type de demande pour les BEV, donc nous n'avons pas demandé assez de batteries à LG Chem et SK Innovation. Toutes nos batteries sont actuellement expédiées de Corée.

Qu'en est-il des moteurs électriques ?

Nous les fabriquons en interne à l'usine de Zilina.

Combien de véhicules électrifiés vendrez-vous en Europe cette année ?

Ils représenteront 15 % de nos ventes totales, soit environ 75 000 unités sur 500 000.

Combien de BEV ?

Environ 12 000 eNiro et 4 000 eSoul.

L'année dernière, vous avez dit que Kia devait vendre 40 000 véhicules électriques pour atteindre l'objectif de CO2 de l'UE. Est-ce toujours le cas ?

C'est exactement le nombre dont nous avons besoin pour 2020. Heureusement, la production de batteries commencera à augmenter au second semestre de cette année, ce qui nous aidera à produire et vendre le nombre nécessaire de voitures en 2020.