Hyundai s'apprête à relancer l'un de ses modèles performance les plus célèbres, le i30 N, marquant un changement stratégique majeur alors que la marque rééquilibre sa division N entre électrification et performances thermiques. Selon Autocar, Hyundai a commencé à travailler sur un tout nouvel i30 N qui devrait embarquer un moteur thermique hybridé, signe de l'engagement continu de la marque envers une diversité de motorisations, même si l'Europe se dirige vers des normes d'émissions plus strictes.
Un héritage ravivé : l'i30 N d'origine
Lancée en 2017, la première génération du Hyundai i30 N a rapidement acquis une réputation de sérieuse concurrente sur le segment des compactes sportives. Positionnée directement face à la Volkswagen Golf GTI, le modèle d'origine était bien plus qu'une i30 améliorée. Il proposait :
- Un châssis nettement plus rigide
- Un différentiel électronique à glissement limité
- Un moteur quatre cylindres turbo de 2,0 litres développant jusqu'à 276 ch
Cette approche axée sur l'ingénierie a établi la division N de Hyundai comme une véritable marque performance. Mais malgré sa popularité, Hyundai a arrêté à la fois l'i30 N et l'i20 N en 2024, recentrant ses efforts sur les véhicules électriques haute performance de nouvelle génération pour le marché européen.
Hyundai N aujourd'hui : une puissance électrique performante
La gamme N actuelle de Hyundai se compose uniquement de l'IONIQ 5 N et de l'IONIQ 6 N, deux véhicules 100 % électriques développant plus de 600 ch. Ces modèles ancrent la transition de Hyundai vers un avenir zéro émission, en prévision de l'interdiction des moteurs thermiques en Europe en 2035.
Cependant, comme le rapporte Autocar, la division N est loin d'abandonner complètement la combustion interne.
Nouvel i30 N confirmé en interne : motorisation hybride probable
Une source proche d'Autocar a révélé que le développement d'un nouvel i30 N animé par un moteur thermique, très probablement assisté par une technologie hybride, a déjà commencé.
Le patron de la division N, Joon Park, a renforcé cette orientation, déclarant à Autocar plus tôt cette année que l'avenir des performances chez Hyundai ne se limite pas aux véhicules électriques. Il a souligné que, bien que la marque progresse dans l'électrification, elle continuera à proposer un portefeuille de motorisations diversifié.
« Il y a une perception, de la part des médias et de nos fans, que Hyundai N se concentre uniquement sur le monde des véhicules électriques, ce qui n'est pas vrai. Nous ne nous limitons pas aux véhicules électriques », a déclaré Park.
Bien que les spécifications finales restent inconnues, les premières attentes suggèrent que le nouveau modèle pourrait utiliser une version améliorée de la motorisation hybride 1,5 litre de l'i30 standard. Cependant, Autocar rapporte que Hyundai pourrait plutôt introduire un tout nouveau moteur thermique assisté par hybridation.
Les essais d'un prototype laissent entrevoir un nouveau moteur haute performance
À l'appui de cette possibilité, Hyundai a récemment confirmé qu'il testait un nouveau moteur thermique à l'aide d'un prototype extrême basé sur la Veloster. Les ingénieurs décrivent l'unité comme à haut régime et haute performance, et dans le mulet d'essai, elle est montée en position centrale.
Bien que cette configuration ne soit pas nécessairement reprise sur l'i30 N final, elle démontre l'engagement de Hyundai à développer une nouvelle plateforme thermique pour les modèles performance. Autocar note que Toyota a suivi une approche similaire lors du développement de son futur moteur GR 2,0 litres.
Les ingénieurs de Hyundai affirment que l'objectif est de produire en série un moteur thermique répondant aux attentes modernes en matière de performances, ce qui laisse entrevoir un modèle sportif produit en volumes significatifs à l'horizon.
L'i30 restylée laisse présager un lancement entre 2026 et 2027
Les photographes espions d'Autocar ont récemment capturé des images de Hyundai préparant le troisième restylage de la troisième génération d'i30, qui devrait être dévoilé dans l'année à venir. Cela indique fortement que le prochain i30 N sera construit sur cette plateforme mise à jour.
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