Essai Hyundai IONIQ 5 N : premières impressions sur circuit

Le Hyundai IONIQ 5 N, premier véhicule 100 % électrique haute performance de la marque N, a fait ses débuts mondiaux au Goodwood Festival of Speed au Royaume-Uni en juillet dernier. Aujourd'hui, nous nous sommes rendus en Corée du Sud pour l'essayer sur le Korea International Circuit, ancien circuit de Formule 1. Cliquez pour découvrir nos premières impressions.

Hyundai N a organisé un briefing produit avant l'essai et a expliqué la raison d'être de l'IONIQ 5 N. Ce modèle symbolique marque la mise en œuvre de la « Hyundai Motor Way », une stratégie d'électrification clé qui favorise une électrification flexible en s'appuyant sur l'héritage de la marque. Lancée en 2015, la marque N a présenté son premier modèle, l'i30 N, en 2017. Huit ans plus tard, elle franchit une nouvelle étape en entrant sur le marché des véhicules électriques haute performance, comme l'a souligné M. Biermann, afin de structurer ce segment.

Forte de l'expérience accumulée grâce à ses laboratoires roulants et à sa participation à de nombreuses compétitions automobiles, Hyundai Motor a développé en interne des systèmes de suspension et de freinage pour véhicules haute performance, ainsi que diverses technologies d'électrification telles que la gestion de la batterie (BMS), la gestion thermique et le freinage régénératif, spécifiquement pour ses véhicules électriques dédiés.

L'idée de Hyundai est d'offrir le plaisir et les sensations de conduite à l'ère de l'électrification en appliquant le plus haut niveau de technologie accumulé par le passé, et de consolider sa position de leader sur le marché des véhicules électriques en ouvrant une nouvelle voie dans le domaine des véhicules électriques haute performance.

En particulier, l'IONIQ 5 N est équipée du savoir-faire de la marque N issu du sport automobile, des technologies acquises après de nombreux essais de ses laboratoires roulants, et des trois piliers de la marque : « Corner Rascal », « Race Track Capability » et « Everyday Sports Car ».

Et comment cela se traduit-il concrètement ? L'IONIQ 5 N n'est pas une simple voiture électrique pour aller d'un point A à un point B ; c'est une nouvelle voiture électrique que l'on peut ressentir, apprécier et avec laquelle on peut aussi s'amuser. L'IONIQ 5 N regorge de nouvelles technologies développées pour y parvenir. Pour la première fois dans le système d'électrification de Hyundai Motor, l'inertie des fluides est utilisée pour appliquer une suspension hydraulique qui réduit l'impact de la chaussée et les mouvements du système d'électrification, améliorant ainsi les vibrations en conduite, garantissant un confort de roulement accru et une tenue de route stable.

De plus, l'IONIQ 5 N applique également un essieu à fonction intégrée, utilisé sur les rallyes WRC, sur les roues avant et arrière. Cela améliore les performances de tenue de route en simplifiant la structure d'assemblage et en augmentant la rigidité transversale des roulements de roue grâce à l'intégration des joints et du moyeu. L'IONIQ 5 N est équipée de jantes forgées légères de 21 pouces avec cet essieu à fonction intégrée, d'un différentiel électronique à glissement limité (e-LSD) et d'une suspension à commande électronique (ECS) pour garantir des mouvements précis. De plus, une direction assistée à crémaillère (R-MDPS) avec un rapport de démultiplication et une puissance accrus assure une réactivité de direction rapide, optimisant ainsi les performances de conduite agile.

La N Pedal ajuste de manière appropriée la répartition de la puissance entre les roues avant et arrière lorsque le conducteur relâche la pédale d'accélérateur, et décélère rapidement en augmentant le freinage régénératif et la réactivité du moteur. Le N Drift Optimizer provoque un survirage en virage grâce à une fonction qui permet une dérive fluide en distribuant une force motrice optimale aux roues avant et arrière.

Il est également équipé d'une distribution de couple N qui permet au conducteur de répartir directement la force motrice de la roue avant. Il se caractérise par des performances de conduite écrasantes grâce à l'application de diverses technologies N exclusives aux véhicules électriques hautes performances, telles que des batteries haute puissance et des systèmes de gestion thermique spécialisés pour EV haute performance.

L'IONIQ 5 N, qui a été testée en conditions réelles, affiche des performances explosives grâce à un système moteur considérablement amélioré et une batterie haute puissance de capacité accrue. Avec le N Grin Boost (NGB), un mode qui augmente considérablement la puissance pendant 10 secondes pour une accélération maximale, la puissance combinée maximale atteint 478 kW (650 ch), avec un couple maximal de 770 Nm (78,5 kgm), permettant à la voiture d'atteindre le 0 à 100 km/h en 3,4 secondes.

Ici, lorsque le N Grin Boost n'est pas utilisé, le moteur arrière (avec une puissance maximale de 282 kW et un couple maximal de 390 Nm) et le moteur avant (avec une puissance maximale de 166 kW et un couple maximal de 350 Nm) offrent ensemble une puissance maximale de 448 kW (609 ch) et un couple maximal de 740 Nm (75,5 kgm), ce qui n'est pas du tout négligeable. De plus, le moteur arrière haute performance monté sur l'IONIQ 5 N est équipé d'un système moteur à deux étages avec deux onduleurs, de sorte qu'un onduleur fait fonctionner les deux en conduite quotidienne et que les deux onduleurs fonctionnent à grande vitesse, optimisant ainsi la puissance du moteur.

La fonction de contrôle de lancement N offre un contrôle des performances optimisé en fonction de l'état de la route, aide le conducteur à utiliser l'accélération maximale lors des démarrages arrêtés, et est équipée d'une fonction SOC (State of Charge) qui marque automatiquement la consommation de la batterie par tour (Lap) lors de la conduite sur circuit, fournissant ainsi des informations optimisées pour la conduite sur piste.

En parlant d’expérience sur circuit, la fonction N Race maximise cette expérience avec un mode Sprint et un mode Endurance, qui permettent de rouler sur la piste avec des performances optimales selon vos besoins. Nous avons d’abord testé les performances de tenue de route de l’IONIQ 5 N. Après être entré sur le circuit, j’ai commencé à prendre le mouvement pour éviter la file d’attente en roulant bien, tout en déplaçant le volant de gauche à droite.

Appuyer sur le bouton du mode N Custom est le point de départ de la transformation immédiate en mode N, et il s’agit d’une fonction spécifique à la piste ou à la conduite à grande vitesse, totalement différente des modes de conduite normaux Eco, Normal et Sport utilisés lorsque l’on recherche cette sensation de « Voiture de sport du quotidien » propre à l’IONIQ 5 N.

Après être entré dans la zone d’attente pour accéder au circuit, j’ai reçu un petit programme sur ce que j’allais tester. L’IONIQ 5 N offre des performances de conduite impressionnantes en appliquant une variété de technologies exclusives aux véhicules électriques haute performance N, comme un système de transmission intégrale optimisé pour l’électrification ou plusieurs modes N.

J’ai d’abord vérifié les performances d’accélération en ligne droite. Au signal de départ, la voiture a bondi sans retenue et a atteint la zone à grande vitesse en un instant. L’immersion, qui donnait l’impression d’être aspiré, était d’une rapidité effrayante, et j’ai pu expérimenter l’étrange phénomène d’un objet situé à des centaines de mètres s’approchant juste devant moi, au point que l’instructeur lui-même a demandé d’augmenter la distance avec la voiture qui précédait.

L’IONIQ 5 N intègre un système de transmission virtuelle « N e-Shift » qui procure une sensation de passage de vitesse de moteur thermique via le contrôle du moteur électrique. Il offre une sensation multi-étagée et dispose même d’une fonction Fuel Cut qui attend le passage de vitesse manuel dans la zone rouge. Le processus d’implémentation était si sophistiqué et réaliste qu’après quelques minutes de conduite, on ressent le besoin de rétrograder à cause de la perte de régime, avant de se rappeler qu’il s’agit d’une voiture électrique sans vitesses. Le toucher des palettes au volant est excellent et fait sourire tout seul.

Nous avons également examiné la capacité à ajuster la force sur les roues avant et arrière selon nos préférences. Cette fonction, nommée « N-Torque Distribution », provoquait un sous-virage typique des transmissions intégrales lorsque l’avant est réglé à 100 %, et à l’inverse, si l’on donne toute la puissance à l’arrière, on peut déraper en survirage. L’une des meilleures caractéristiques de cette voiture est la possibilité de changer la personnalité de la voiture d’une simple touche sur l’écran.

Après un premier tour d’observation, j’ai entamé la véritable session sur piste. L’instructeur active le ‘N Active Sound Plus’, un système sonore virtuel pour véhicules électriques haute performance, audible aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, ce qui rend la conduite encore plus amusante. Il chatouille les oreilles avec une variété de sons, dont le bruit d’échappement d’un moteur thermique (mon préféré), ainsi que des sonorités plus futuristes que je ne recommande pas. En conduisant, j’ai compris ce que M. Biermann nous avait dit lors du briefing produit : ils ont fait danser un gros éléphant. Au volant, on n’a pas du tout l’impression d’être dans une voiture électrique de 2,2 tonnes et 4,7 mètres.

C’est ici que les systèmes de gestion thermique de la batterie développés par Hyundai ont brillé, notamment le N Battery Preconditioning (NBP), qui préchauffe et refroidit la batterie à la bonne température avant le départ, et le ‘N Race’, qui contrôle la température de la batterie pour exploiter la piste avec des performances optimales. En effet, dans des conditions de conduite intense sur circuit, la voiture a maintenu des performances constantes et l’efficacité de la batterie n’a pas chuté brutalement. La seule chose que j’ai ressentie après 7 tours “à fond” a été une hausse de la température intérieure qui m’a poussé à baisser la vitre.

Conduire cette voiture était grisant, avec sa puissance délivrée sans retenue et sa vitesse imparable dans les virages. C’est d’autant plus impressionnant compte tenu du poids conséquent de la caisse et du plancher. Avec une telle agilité sur piste, on imagine le plaisir encore plus intense qu’elle procurera sur une route sinueuse classique. D’un autre côté, il est stupéfiant de voir comment ce comportement a été mis au point. Je salue le travail des ingénieurs.

L’IONIQ 5 N est abordable si l’on considère toutes les fonctions qu’un véhicule électrique haute performance comme celui-ci intègre. Elle regorge de fonctionnalités qui augmentent le plaisir de conduite, et il faut du temps pour faire corps avec elle et développer ses compétences. Cela signifie simplement qu’il est difficile d’évaluer la voiture après seulement quelques jours au volant. Elle dévoile le charme de l’extrême selon la situation et l’ambiance, avec des capacités infinies. Il est difficile pour les occupants de résister à la tentation de la voiture et de conserver un arrière-goût profond et inoubliable. L’IONIQ 5 N est la voiture qui balaie le préjugé selon lequel les électriques ne pourraient pas être amusantes.

L’IONIQ 5 N est déjà disponible en Corée du Sud et le sera bientôt au Royaume-Uni, en Europe, en Australie et aux États-Unis avant le début du printemps.