Pour sa deuxième génération de la berline de luxe K900, Kia mise sur l'effet Biermann. On apprend dans Automotive News que derrière les progrès significatifs du comportement routier de la K900 se cache Albert Biermann, ancien responsable de la division M de BMW, recruté en 2015 pour insuffler du dynamisme au sein du groupe Hyundai Motor.
Kia espère désormais que l'influence du maître régleur apportera l'étincelle commerciale tant attendue à la K900. Avec son amortissement flottant et son look austère, la K900 faisait figure d'anomalie dans l'image jeune, sportive et abordable de la marque sud-coréenne.
Mais Kia affirme que le restylage qui arrive dans les concessions américaines le mois prochain bénéficie de réglages dynamiques signés par le gourou allemand de l'ingénierie, qui a mené les vastes améliorations de la dernière gamme Genesis et de la révolutionnaire Kia Stinger.
Cela aidera la K900 à se démarquer sur le marché du luxe et à gagner de nouveaux adeptes, a déclaré James Bell, porte-parole de Kia, lors d'une présentation produit et d'un essai.
« Nous appelons cela l'effet Biermann », a déclaré Bell. « Il a insufflé cette ADN dans nombre de nos voitures. La K900 actuelle avait quelques problèmes du point de vue dynamique », a ajouté Bell. « Nous n'aurons aucun de ces problèmes avec cette voiture. Il n'y aura pas qu'une histoire de rapport qualité-prix. »
Les ventes de la K900 aux États-Unis jusqu'en août sont en baisse de 28 % par rapport à l'année précédente, à seulement 230 unités. Parmi les premiers projets de Biermann figuraient le réglage fin de la Stinger et des Genesis G80 et G90.
La K900 s'inspire de toutes ces voitures. Plus longue et plus large que la Stinger et que l'ancienne K900, la nouvelle K900 repose sur une plateforme inédite dérivée de l'architecture à propulsion de Genesis.
Et de la Stinger, elle reprend la chaîne de traction. La version américaine recevra uniquement le moteur V6 biturbo de 3,3 litres de la Stinger, associé à une transmission intégrale.
Sur d'autres marchés, la K900 sera proposée avec un V6 atmosphérique de 3,8 litres et un V8 de 5,0 litres en haut de gamme, le moteur le plus puissant jamais produit par la marque. Biermann a contribué à ajuster la suspension pour lui offrir un meilleur comportement et une meilleure réactivité, a précisé Bell.
« Si vous montez de bons pneus été, vous découvrirez un vrai tempérament routier », a déclaré Biermann à propos de la K900. « En tant que voiture de conducteur, les clients seront satisfaits. »
Elle débute avec un écran tactile de 12,3 pouces, un affichage tête haute optionnel de 9,7 pouces et un habitacle plus spacieux. Les conducteurs peuvent également personnaliser l'éclairage d'ambiance intérieur selon leur humeur, parmi 64 teintes aux noms évocateurs comme Violet Rêveur ou Orange Délice.
La marque mise aussi sur le pouvoir de la marque horlogère suisse Maurice Lacroix, qui a passé plus d'un an à créer une horloge analogique intégrée à la planche de bord de la Kia.
Les clients aisés de Corée, où la voiture est commercialisée depuis avril, peuvent même s'offrir une paire de montres Maurice Lacroix en édition spéciale K900 pour leurs poignets.
La montre de base coûte environ 3 550 $. Le modèle premium — avec engrenages visibles — coûtera 10 660 $ à son propriétaire. Chacune est gravée au dos des lettres « RJ », le nom de code de la nouvelle génération de la K900.
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