Les voitures coréennes en compétition automobile : un test de performance ou une bataille pour changer d'image ?

Le sport automobile est une chose capricieuse lorsqu'il s'agit de reconnaître la performance d'un véhicule et plus particulièrement d'une marque. De nombreux constructeurs comme Ford, Porsche et BMW utilisent leur héritage sportif dans leurs publicités pour gagner un avantage marketing.

De plus, ces efforts se reflètent dans les types de voitures qui se rendent sur les circuits pour s'amuser et se mesurer à d'autres sportives populaires.

Une bataille difficile

D'autres marques pourtant, malgré leurs succès continus, n'ont pas reçu autant d'éloges en dépit de leurs efforts monumentaux et des réalisations accomplies. Les deux marques qui peuvent être considérées comme les outsiders sont Hyundai et Kia. En raison d'erreurs commises à la fin des années 90 et dans les années 2000, les deux constructeurs souffrent d'un fort stigmate concernant la qualité et la fiabilité. Encore aujourd'hui, les deux marques continuent de lutter contre cette étiquette en innovant et en améliorant constamment la qualité et la fiabilité. Il n'est pas surprenant que Kia ait été classée n°1 par J.D. Power en matière de satisfaction client, avec Hyundai en 3e position, et pourtant elles sont toujours considérées comme moins bonnes.

En sport automobile, le défi est encore plus grand : beaucoup de gens ne réalisent pas ou ne savent pas que les deux marques ont très bien performé ces dernières années dans plusieurs disciplines. De l'engagement actuel de Hyundai en Championnat du Monde des Rallyes (WRC) à Kia dans les séries TCR, les deux marques continuent d'exceller en compétitivité et en qualité.

Hyundai en sport automobile

Hyundai participe au sport automobile depuis plus d'une décennie, principalement en rallye depuis les années 90. Aux États-Unis cependant, Hyundai s'est associé à Rhys Millen Racing pour concourir à Pike's Peak, en Formula Drift et dans la populaire Global RallyCross Series. Actuellement, leur plus récente aventure est la participation au WRC, qui a attiré beaucoup d'attention en raison de la voiture utilisée. Grâce à son style agressif et son look, la dernière génération de l'i20 a suscité l'enthousiasme dans la scène automobile coréenne et renforcé l'attente d'un modèle tout aussi agressif de la part de la N-Series.

Kia en sport automobile

Kia a également été impliqué dans le sport automobile, de courses monumentales comme le rallye Paris-Dakar à la Baja 1000 dans les années 90. Plus récemment, ils ont participé au Pirelli World Challenge et au Grand-Am où, en partenariat avec Kinetic Motorsports, ils ont remporté plusieurs victoires et podiums avec les Kia Optima et Forte. Actuellement, ils s'associent à Gigi-Galli pour concourir en Global Rally-Cross avec la nouvelle Kia Rio. Tout comme Hyundai, Kia montre au monde que leurs voitures de série peuvent performer aussi bien que n'importe quelle autre voiture.

Comment le sport automobile se traduit pour le public

Il est formidable de voir une telle innovation remporter des victoires pour nos marques préférées, mais il est encore plus intéressant de voir cette innovation de course intégrée dans nos voitures coréennes. La beauté derrière la compétition des deux constructeurs est que les récompenses ne restent pas seulement avec les pilotes et l'équipe, elles profitent aussi au public. Par exemple, d'un côté, Kia lance sa Stinger à propulsion avec un moteur 3.3 turbo et une suspension arrière indépendante. De l'autre côté, Hyundai pousse plus loin en sport automobile en introduisant la gamme N-Line, plus axée sur la performance, comme la nouvelle Elantra Sport qui reçoit une suspension arrière indépendante et un 1.6 turbo pour plus de mordant.

Dans l'ensemble, Hyundai et Kia continuent de repousser les limites en matière de performance et de rapport qualité-prix, et il est bon de reconnaître leur amélioration constante pour produire les voitures que nous conduisons. Cependant, il est également très important qu'ils sachent que nous les soutenons en sport automobile, car ils sont les outsiders face aux marques plus populaires, et cela renforce le moral pour continuer à courir contre le statu quo, afin de poursuivre l'innovation et de changer une image.