BMW moins chères que Hyundai en Corée du Sud

Un rapport de Bloomberg explique que l'évolution des droits de douane a bouleversé la hiérarchie automobile traditionnelle en Corée. Lee Tack Young estime que les véhicules de luxe de Hyundai sont surdimensionnés, trop chers et gourmands en essence. Il a donc opté pour une alternative plus modeste : une BMW 528i.

Les marques étrangères ont vu leur part du marché sud-coréen des véhicules premium passer de 28 % à 41 % en deux ans, selon des groupes industriels coréens, grâce à la baisse des droits de douane qui rend leurs voitures moins chères et à l'abandon par les acheteurs locaux d'une préférence vieille de plusieurs décennies pour les marques nationales.

« Je cherchais une voiture de qualité qui ne soit pas trop grosse », a déclaré Lee, président de Cosmetic Engineering, un fabricant de machines d'emballage près de Séoul. Les sept dernières voitures de cet homme de 65 ans étaient toutes coréennes, à commencer par une Hyundai Excel dans les années 1980.

Cette fois, il a choisi sa BMW à 71 millions de wons (64 000 $) plutôt qu'une K9 à 85 millions de wons de Kia Motors Corp. (000270), filiale de Hyundai. « À moins que Hyundai et Kia ne changent et ne m'offrent plus de variété et une meilleure qualité, je ne vois aucune raison de revenir en arrière », a déclaré Lee.

Ce changement a fait de la Corée du Sud un marché de croissance pour Bayerische Motoren Werke AG, Daimler AG – Mercedes-Benz, et Volkswagen AG – Audi. Leurs gains se font au détriment de Hyundai et Kia, basés à Séoul, qui comptent sur les ventes de véhicules de luxe sur leur marché intérieur pour une grande partie de leurs bénéfices.

« C'est certainement quelque chose qui inquiète Hyundai et Kia, et ils ont raison de s'inquiéter », a déclaré Lee Sang Hyun, analyste automobile chez NH Investment & Securities Co. « Cette tendance aura sans aucun doute un effet négatif sur les bénéfices de Hyundai. »

Les droits de douane sur les importations européennes sont passés de 8 % à 3,2 % depuis la mise en œuvre d'un accord commercial en 2011, et l'année prochaine, ils seront supprimés pour la plupart des voitures. Un accord avec les États-Unis a réduit de moitié les droits de douane sur les véhicules de tourisme, à 4 %, et ils seront supprimés d'ici 2016.

Rêve de garçon

« Bien sûr, c'est le rêve de tout garçon d'avoir une voiture allemande, mais ce n'était pas la raison la plus importante », a déclaré Park Jun Bum, 28 ans, qui a échangé sa berline Kia Forte contre une Audi A4 il y a quelques semaines. « Audi offrait un meilleur design, un meilleur moteur, une meilleure sécurité – une meilleure qualité globale. »

Les prix affichés de la Hyundai Equus – le modèle le plus luxueux de la marque – vont de 68 millions à 151 millions de wons. La série 5 de BMW coûte de 61 à 113 millions de wons, bien que l'Equus soit plus proche en taille de la série 7 de BMW, qui commence à 124 millions de wons.

Le bénéfice de Hyundai a chuté de 15 % au dernier trimestre, sous la pression des concurrents japonais soutenus par la faiblesse du yen. Cette année, Hyundai prévoit que ses ventes augmenteront au rythme le plus lent depuis 2007.

La riposte de Hyundai

Pour riposter, Hyundai a réduit ce mois-ci le prix de ses berlines intermédiaires jusqu'à 1,5 million de wons. Le constructeur développe des moteurs diesel, qui sont devenus populaires dans les marques importées. Et il rénove certains de ses concessions et centres de service pour mieux rivaliser avec les installations haut de gamme proposées par les Allemands.

Source : [Bloomberg]