Et si le Hyundai Galloper ressuscitait ?

De nombreux médias coréens affirment qu'un concept Heritage du Hyundai Galloper est déjà en préparation et pourrait déboucher sur un modèle de série. Après avoir confirmé que le concept Grandeur Heritage servira d'inspiration pour la prochaine génération de Grandeur, cette idée n'a rien de farfelu, mais nos confrères de Hitekro ont voulu imaginer à quoi il pourrait ressembler.

Comme l'a déclaré Hyundai lors de la présentation du Grandeur Heritage : « La série Heritage, qui découvre de nouvelles valeurs et de nouveaux charmes dans l'héritage du passé, devrait poursuivre son héritage avec l'ajout d'un 'Heritage Series Galloper' à l'avenir ».

En 1991, l'hôtel Hyatt de Séoul a été le théâtre du lancement d'un nouveau SUV de taille moyenne, le Hyundai Galloper. Un projet personnel du futur président du groupe Hyundai Motor, Chung Mong Koo, à une époque où personne ne pensait que le Galloper pourrait détrôner le Ssangyong Korando, le SUV populaire et dominant sur le marché coréen. Cela dit, il n'a fallu qu'un an au Galloper pour surpasser le Korando. Pour beaucoup, ce ne serait que le début de ce qui deviendrait le « shinhwa » (mythe et légende) du Galloper.

En revenant sur l'histoire, suivant les attentes familiales et après avoir obtenu son diplôme universitaire, Chung Mong Koo a rejoint le groupe Hyundai, le plus grand conglomérat industriel hautement diversifié de Corée du Sud. Au milieu des années 1970, Chung était personnellement impliqué dans la création d'une nouvelle division au sein du groupe : Hyundai Precision and Industry Company LTD.

Avec la croissance de l'industrie exportatrice coréenne et l'augmentation du transport maritime, Chung Mong Koo a reconnu la demande croissante de conteneurs maritimes. Dans cette nouvelle entreprise, l'approche de Hyundai Precision était d'établir une norme pour les conteneurs de fret, tout en gagnant un avantage concurrentiel grâce à la technologie de production et au développement de produits. Le modèle s'est avéré très réussi.

Pendant ce temps, alors que la jeune division automobile du groupe Hyundai étendait ses opérations, Hyundai Precision a également vu une opportunité et a commencé à soutenir Hyundai Motor Company en tant que fournisseur de premier rang. Peu après, Chung et Hyundai Precision ont cherché à introduire leur propre véhicule à quatre roues motrices sur le marché coréen, indépendamment de Hyundai Motor Company.

Sous la direction de Chung, Hyundai Precision travaillait depuis 1988 sur le projet J-car avec une équipe de l'américaine Roush Enterprises. Ce projet est devenu le X-100 ECS ROUSH. Cependant, malgré l'espoir que le véhicule aurait un large attrait, la réaction du prototype lors d'une étude de marché auprès des consommateurs américains a été médiocre.

Sans se décourager, Hyundai Precision s'est tournée vers Mitsubishi pour un soutien à la production. Après examen, le Mitsubishi Pajero a été sélectionné. Comme c'était courant à l'époque, le modèle a été rebadgé et fabriqué localement pour le marché coréen. Badgé Hyundai Galloper, le SUV était produit par Hyundai Precision dans son complexe industriel d'Ulsan. Il est à noter que Hyundai Motor Company fournissait les moteurs, les transmissions et les panneaux de carrosserie, tandis que Hyundai Motor Service, la branche de vente au détail automobile du groupe, distribuait et vendait les SUV. (Hyundai Motor Service était l'une des sociétés que Chung supervisait en plus de Precision).

En 1999, Chung Mong Koo a pris le contrôle de Hyundai Motor Company. En plus de son rôle de direction chez HMC, et de cinq autres sociétés du groupe, dont Hyundai Precision, la division automobile a également acquis Kia Motors. Peu après, pour consolider, la production du Galloper a été transférée à Hyundai Motor. En 2000, dans le cadre d'une restructuration de Hyundai Motor Company et de ses filiales, le nom de Precision a été changé en Hyundai MOBIS.

En 2003, après 12 ans de succès, le Hyundai Terracan a succédé au Galloper. Ce qui reste, c'est le « shinhwa » du Galloper, un héritage que nous voyons aujourd'hui dans les nouvelles entreprises audacieuses de la direction de Hyundai avec Genesis dans le segment des voitures de luxe premium et une large gamme de véhicules de mobilité avant-gardistes et écologiques.

Article original sur le Galloper par Don Southerton

Connu par beaucoup comme « Le Chuchoteur de Hyundai », Don Southerton s'intéresse depuis toujours à la Corée et à sa riche culture. Il a publié de nombreux ouvrages centrés sur la culture du travail, le nouvel urbanisme, les tendances émergentes du premium et du haut de gamme, et l'esprit d'entreprise.

Il contribue fréquemment aux médias (WSJ, Forbes, CNN Fortune, Bloomberg, Automotive News, Korea Times, Korea Herald, Yonhap, Korea Magazine, eFM TBS, FSR et The Economist) sur des sujets liés aux affaires et à la culture coréennes.

Il dirige Bridging Culture Worldwide, une société basée à Golden, dans le Colorado, qui propose des formations, du mentorat, des stratégies et du conseil dans le monde entier aux entreprises mondiales basées en Corée.

Questions et commentaires ? donsoutherton@koreabcw.com