현대 iMax N 드리프트 버스, 402마력 8인승 후륜구동 밴

현대자동차 호주법인이 오늘, N의 장난기 넘치는 정신에서 영감을 받은 특별한 원오프 커스텀 모델을 발표했다. 운전자뿐 아니라 최대 7명의 탑승자 모두에게 미소를 짓게 할 이 차량의 이름은 iMax N '드리프트 버스(Drift Bus)'다.

강력한 터보 엔진? 장착. 코너를 휘어잡는 디퍼렌셜? 장착. N 퍼포먼스 블루 페인트? 장착. 드리프트를 즐길 8명의 좌석? 물론이다.

현대차 호주법인의 비밀 연구팀이 제작한 iMax N은 이번 주말 시드니 모터스포츠 파크에서 열리는 2019 월드 타임 어택 챌린지(World Time Attack Challenge)에서 글로벌 경쟁 데뷔전을 치른다.

포드 트랜짓 슈퍼밴이나 르노 에스파스 F1 같은 과거의 원오프 고성능 밴들과 달리, iMax N '드리프트 버스'는 8인승 레이아웃을 그대로 유지해 운전자와 최대 7명의 친구들이 함께 즐길 수 있는 재미 요소를 극대화한 점이 특징이다.

'드리프트 버스'의 영감은 올해 초 현대 독일 법인이 만우절 장난으로 iMax N 이미지를 게시한 데서 비롯됐다.

호주 N 팬들을 대상으로 다음 N 모델을 어떤 현대 차종으로 할지 묻는 소셜 미디어 설문조사에서 iMax 승합차는 투싼 SUV에 이어 2위를 차지했다. 투싼은 너무 쉬운 선택이었을 것이다.

N의 철학은 RPM보다 BPM, 즉 궁극의 성능보다 운전의 즐거움과 짜릿함을 우선시하는 것이다. 이 철학이 호주 스컹크웍스 팀을 움직여 'iMax N'을 만들고 최고 수준의 기술적 기준으로 제작하게 했다.

기본형 iMax는 N 부트캠프로 보내져 근육을 키웠다. 기존 2.5리터 CRDi 엔진은 즉시 폐기되고, 300kW 이상의 출력과 555Nm의 토크를 뿜어내는 괴물 같은 3.5리터 트윈터보 V6 엔진으로 교체됐다. 이는 버스에서조차 고무를 연기로 만들기에 충분한 성능이다.

바이모달 배기 시스템을 통해 숨을 쉬는 덕분에 'iMax N'은 외관만큼이나 사운드도 뛰어나다.

강력한 엔진은 현대가 개발한 8단 자동변속기와 맞물리며, 코너링 디퍼렌셜과 연결돼 강력한 힘을 뒷바퀴로 전달한다.

서스펜션에는 전자제어식 댐퍼가 적용됐으며, 브레이크 역시 N 퍼포먼스 업그레이드를 거쳤다. i30 N에서 가져온 19인치 알로이 휠에는 고성능 타이어가 장착됐지만, 여기에 너무 애착을 갖지는 말자. '드리프트 버스'는 타이어 소모가 상당하기 때문이다.

코너링 성능과 핸들링을 최적화한 iMax N은 8명이 탑승했을 때 완벽한 50대50의 무게 배분을 이루며, 운전의 재미를 극대화한다.

실내 역시 iMax N의 정체성을 잘 드러낸다. N 스티어링 휠과 N 스포츠 프론트 시트가 적용됐으며, 뒷좌석 2열 벤치 시트 역시 동일한 스웨이드와 가죽으로 마감됐다. 일곱 명의 친구와 드리프트를 즐기려면, 완벽한 편안함과 스타일을 갖추는 것이 필수다.

‘드리프트 버스’는 어떤 스포츠 세단이나 퍼포먼스 SUV보다 실용적이다. 842리터 트렁크는 예비 타이어를 싣기에 안성맞춤이며, 필요하다면 피트 크루 전체를 태울 수도 있다*.

iMax N은 양산 모델도, 도로 주행이 합법적인 차량도 아니다. 따라서 짜릿한 재미는 오직 서킷에서만 누릴 수 있다. 하지만 우리의 단순한 목표는 달성했다고 믿는다. 바로 현대자동차 호주법인이 운전자와 최대한 많은 탑승객을 위해 N-게이징(N-gaging)과 짜릿한 경험을 선사하는 차량에 대한 열정을 입증한 것이다.

iMax N ‘드리프트 버스’는 이번 주말 열리는 월드 타임 어택 챌린지(World Time Attack Challenge)에서 세 가지 종목에 출전해 성능을 과시할 예정이다.

1) 클럽스프린트 클래스(Clubsprint Class): 최고 랩 타임과 코너링 능력
2) 플라잉 500(Flying 500): 목이 꺾일 듯한 가속력과 구동계 성능
3) 드리프팅 컵(Drifting Cup): 극한의 핸들링과 타이어를 태우는 숙련도