현대차 미국법인, 싼타페 100만대 판매 달성

2000년 9월 출시 당시 자동차 업계를 뒤흔들었던 현대 싼타페는 크로스오버 세그먼트에서 강력한 입지를 다져왔다. 이러한 기세는 계속되어, 두 대의 신형 모델이 6월까지 소매 판매 성장률 40% 이상을 견인했으며, 오늘 미국 내 싼타페 100만대 판매를 달성했다.

"2001년형 싼타페가 13년 전 미국에 출시되었을 때, 이는 현대의 첫 SUV였을 뿐만 아니라 토요타 RAV4, 혼다 CR-V에 이어 시장에 나온 최초의 컴팩트 크로스오버 중 하나였습니다."라고 현대자동차 미국법인의 사장 겸 CEO 존 크라프칙이 말했다. "이는 대담한 결정이었지만 성과를 거두었고, 현대가 단순한 가치와 보증이 아닌 디자인과 패키지에서 혁신할 수 있는 브랜드로 자리매김하는 데 도움이 되었습니다."

싼타페가 미국에 도착하기 전까지 현대는 주로 저렴한 소형차를 만드는 것으로 알려져 있었다. 싼타페는 완전히 새로운 자동차 구매자 그룹에게 문을 열었고, 소형 크로스오버 클래스에서 새로운 선택지를 제공했다. 독특한 디자인과 뛰어난 장비, 업계 최고 수준의 품질을 바탕으로 시장에 진입한 싼타페는 곧 업계에서 가장 잘 팔리는 크로스오버 중 하나가 되었다.

시간이 흘러 현재 3세대 싼타페는 미국 시장 최초로 두 가지 휠베이스 전략(2열 5인승 싼타페 스포트, 롱휠베이스 3열 6/7인승 싼타페)을 적용한 크로스오버로서 선구적인 이야기를 이어가고 있다. 이를 통해 현대 구매자들은 가족 구성 전, 중, 후 등 다양한 삶의 단계에 따라 성장할 수 있는 차량 선택권을 얻는다.

"싼타페는 현대의 미국 내 성공과 성장에 중요한 역할을 해왔습니다."라고 존 크라프칙은 덧붙였다. "오늘날 많은 충성도 높은 현대 오너에게 싼타페는 브랜드의 진입점이었습니다."

싼타페는 처음부터 수상 경력에 빛나는 모델이었다. 2001년 오토 퍼시픽의 차량 만족도 지수에서 최고 등급을 받아 한국 브랜드 차량으로는 처음으로 만족도 부문 1위를 차지했으며, U.S. 뉴스 앤드 월드 리포트에서 "최고의 3열 중형 SUV"와 "2013년 최고의 가성비 차량"으로 선정되기도 했다.

싼타페는 깊은 미국적 뿌리를 가지고 있으며, 현재 대부분의 싼타페가 조지아주 웨스트포인트에서 조립되고 있다. 이전에는 앨라배마주 몽고메리의 현대자동차 공장에서 생산되었는데, 현재는 쏘나타와 엘란트라가 그곳에서 만들어지고 있다. 올해 현대는 미국에서 약 50만 대의 차량을 생산하고, 70만 대 이상을 판매할 예정으로, 미국 내 판매 대비 생산 비율이 매우 높다.