현대차그룹, 양희원 R&D 총괄 사임… R&D 지도부 대대적 교체

현대자동차그룹 연구개발(R&D) 수장인 양희원 사장이 공식 은퇴를 발표했다. 앞서 송창현 AVP 본부장이 사임한 데 이어 하드웨어(HW)와 소프트웨어(SW) R&D 최고 책임자가 동시에 물러나면서 그룹 기술 부문의 대대적인 개편과 세대교체가 예상된다.

양희원 사장, 현대차 R&D 총괄 물러난다

현대자동차·기아 남양기술연구소에 따르면 양희원 사장은 지난 11일 화성 남양연구소에서 주요 임원들에게 사퇴 의사를 밝혔다. 공식 퇴임식은 오는 15일 같은 장소에서 열릴 예정이다.

양 사장은 지난해 그룹의 개발 기능을 소프트웨어 개발을 담당하는 AVP 본부와 하드웨어 개발을 담당하는 R&D 본부로 이원화한 조직 개편 이후 하드웨어 중심 R&D 부문을 이끌어왔다.

• AVP 본부: 소프트웨어 개발 담당
• R&D 본부: 하드웨어 개발 담당

양 사장과 송 본부장이 모두 물러남에 따라 현대차그룹은 차세대 모빌리티 전략을 가속화하는 과정에서 R&D 체계 전반에 걸친 대대적인 개편을 단행할 것으로 예상된다.

차기 R&D 총괄에 만프레드 해러 유력

업계에 따르면 제네시스·퍼포먼스 개발 담당 부사장인 만프레드 해러(Manfred Harrer)가 양희원 사장의 후임으로 유력하게 거론되고 있다. 해러는 포르쉐, BMW, 아우디에서 25년간 섀시 및 소프트웨어 기술을 전문으로 한 글로벌 엔지니어링 전문가다.

해러는 IT 및 자율주행 분야에서도 경험을 쌓았으며, 특히 애플의 자율주행 전기차 프로그램을 이끌었다. 지난해 5월 현대차그룹에 합류한 이후 제네시스 고성능 모델 개발을 총괄해왔다.

해러가 선임되면 전임 R&D 총괄 알버트 비어만에 이어 현대차그룹 역사상 두 번째 외국인 R&D 수장이 된다. 또한 AVP 본부장 후보로도 거론되고 있다.

현대차그룹 미래 전략에 미치는 영향

HW와 SW R&D 수장이 동시에 물러난 것은 현대차그룹이 전동화, 자율주행, 소프트웨어 중심 차량 플랫폼에 집중하는 중요한 전환점으로 평가된다. 해러의 다양한 업계 경험을 바탕으로 한 리더십은 차세대 차량 기술 및 글로벌 성능 엔지니어링에 대한 그룹의 야망을 더욱 가속화할 것으로 기대된다.

현대차그룹은 조만간 사장단 인사를 통해 신임 R&D 총괄 및 기타 임원 인사를 공식 발표할 예정이다.