현대차그룹, 세계 최초 다중 충돌 에어백 시스템 개발

현대자동차그룹이 다중 충돌 사고에서 에어백 성능을 획기적으로 개선한 세계 최초의 다중 충돌 에어백 시스템을 개발하고 향후 양산화에 나선다고 발표했다.

다중 충돌 사고는 최초 충돌 이후 나무, 전봇대, 다른 차량 등 2차 물체와의 충돌이 이어지는 사고로, 전체 사고의 10건 중 3건꼴로 발생한다. 기존 에어백 시스템은 초기 충돌이 전개 조건에 미치지 못할 경우 2차 충돌에 대한 보호 기능을 제공하지 못한다.

하지만 다중 충돌 에어백 시스템은 차량 및 탑승자 상태를 보정하여 2차 충돌 시 에어백이 효과적으로 전개되도록 한다. 현대차의 신기술은 초기 충돌 후 실내에서 탑승자의 위치를 감지한다. 탑승자가 비정상적인 자세로 밀려나면 기존 안전 기술의 효과가 저하될 수 있다.

다중 충돌 에어백 시스템은 초기 안전 시스템이 효과적이지 않을 때 더욱 빠르게 전개되도록 설계되어, 운전자와 동승자가 가장 취약한 순간에 추가적인 안전을 제공한다. 전개에 필요한 충돌 강도를 재조정함으로써 2차 충돌 시 에어백 시스템이 더 신속하게 반응하여 다중 충돌 탑승자의 안전을 향상시킨다.

“다중 충돌 시나리오에서 에어백 성능을 개선함으로써 운전자와 탑승자의 안전을 크게 향상시킬 것으로 기대한다,”고 현대자동차그룹 섀시기술센터장 지태수 상무는 말했다. “탑승자를 보호하고 부상을 예방하는 더욱 안전한 차량을 생산하기 위한 노력의 일환으로, 더 다양한 충돌 상황에 대한 연구를 지속할 것이다.”

미국 고속도로교통안전국(NHTSA) 산하 전국자동차표본추출시스템 충돌데이터시스템(NASS-CDS)의 통계에 따르면, 2000년부터 2012년까지 북미 지역에서 발생한 5만6000건의 차량 사고 중 약 30%가 다중 충돌 사고였다.

다중 충돌 사고의 주요 유형은 중앙선 침범 사고(30.8%), 고속도로 요금소 급정거로 인한 충돌(13.5%), 고속도로 중앙분리대 충돌(8.0%), 측면 접촉 및 나무·전봇대 충돌(4.0%) 순으로 나타났다.

현대자동차그룹은 2차 충돌에서 에어백 성능과 정밀도를 개선하기 위해 다중 충돌 시나리오를 다각도로 분석했다. 현대자동차그룹은 향후 현대차와 기아의 신차에 이 시스템을 적용할 예정이다.